Les gens,
Je lisais le magazine Science Focus de la BBC lorsque je suis tombé sur une lettre de lecteur adressée à la rédaction dans le numéro d'octobre, à la page 12 :
"En lisant les questions-réponses sur l'énergie de fusion (septembre p. 77), j'ai été frappé par le fait que vous indiquiez les températures en Celsius et en Fahrenheit. Je suis presque sûr que tous vos lecteurs - même les Américains - sont maintenant familiarisés avec le système Celsius et le système métrique, ou bien existe-t-il un coin paumé du monde où ces systèmes sont inconnus ? -Alan Black
J'ai l'impression qu'aux États-Unis, la plupart des gens ne connaissent pas suffisamment le système Celsius et le système métrique pour faire les conversions sans avoir recours à un tableau ou à une application. La plupart d'entre nous ne "pensent pas métrique". Il y a des années, en tant qu'ingénieur, j'ai senti que je devais faire un effort, si ce n'est pour penser au système métrique, au moins pour avoir des approximations en tête. Voici donc quelques-unes des astuces que j'utilise.
Une température ambiante d'environ 20°C correspond à 68°F. Chaque 5°C est égal à 9°F. Ainsi, 25°C correspond à 77°F ou à une journée agréable, 30°C correspond à 86°F ou à une journée chaude, 35°C correspond à 95°F ou à une journée chaude, et 40°C correspond à 104°F, c'est-à-dire à une journée très chaude.
Si l'on descend de 20°C à 15°C, on obtient 68°F moins 9°F ou 59°F, etc. La plupart d'entre nous savent que 0°C correspond à 32°F, donc que -5°C correspond à 23°F, etc. La figure ci-dessous peut vous aider.
Pour les températures très froides, -40°C correspond à -40°F et vous pouvez utiliser la variation de 5°C = 9°F pour les températures proches de -40°C.
D'autres approximations sont utiles : 16°C correspond à environ 61°F, et -11°C correspond à environ 11°F.
Pour des températures beaucoup plus élevées, les degrés F représentent environ deux fois les degrés C. Par exemple, 250°C est proche de 500°F (482°F réels), 2000°C est environ 4000°F (3632°F réels). Pour les valeurs de degrés C supérieures à 1000°C, si l'on soustrait 10 % des degrés F, on obtient une valeur très proche de la température réelle. Ainsi, pour 2000°C, les degrés F sont très proches de 2 * 2000 = 4000 - 0,1*4000 = 3600°F, alors que la température réelle est de 3632°F.
Dans mon prochain article, j'aborderai les moyens de convertir les distances et les poids métriques en poids britanniques.
Le meilleur,
Dr. Ron
