I saldatori, come classe, sono metalli "interessanti". E le proprietà delle saldature contenenti indio sono eccezionalmente interessanti. Le proprietà fisiche e meccaniche dell'indio (e delle sue leghe) sono uniche rispetto agli elementi metallici e alle leghe tipicamente esaminati.
Per contestualizzare il tutto, un metallurgista di un'azienda cliente mi ha chiamato perché, dopo aver esaminato la nostra tabella delle proprietà delle leghe di saldatura, sosteneva che i nostri dati non potevano essere corretti! Dopo una conversazione dettagliata, ho capito la natura della sua preoccupazione. Il suo background non era quello dei materiali di saldatura e i dati sulla resistenza al taglio dell'indio (890 PSI) sono superati dalla sua resistenza alla trazione (273 PSI). Questa situazione "interessante" ha suscitato ulteriori domande. Tuttavia, questi numeri sono accurati.
Il grafico a destra illustra numericamente la natura di taglio di questo materiale. Su un'area di prova di circa 0,5 pollici quadrati, un'interfaccia saldata che è stata sottoposta a taglio a una velocità di 1 mm/minuto fino alla frattura si è estesa di 1,6 mm prima di cedere. Come ci si aspettava, il carico di snervamento corrispondeva all'incirca alla resistenza al taglio citata in precedenza per il materiale sfuso, perché in questo assemblaggio il punto di snervamento era attraverso il materiale sfuso, piuttosto che lungo il bordo intermetallico.
Informazioni più dettagliate sulle costanti fisiche dell'indio sono disponibili in questa nota applicativa.
Come anticipazione:
- L'indio ha una bassa pressione di vapore quando è fuso, che aumenta rapidamente con l'avvicinarsi del punto di ebollizione (2080°C).
- L'indio si salda a freddo con se stesso
- L'indio fuso bagna il vetro e la ceramica smaltata
- Pur essendo il metallo più tenero, l'indio conferisce durezza se aggiunto come agente di lega ad altri metalli, come l'oro. Infatti, le leghe oro-indio sono utilizzate nelle corone dentali.
