Este verão, a temperatura atingiu os 111°F no Vale do Silício, onde vivo. Este registo histórico trouxe-nos de forma inequívoca a "verdade inconveniente": o aquecimento global está mesmo a chegar - não no futuro, mas aqui e agora.
Cabe a todos e a cada um de nós, na sociedade e na indústria eletrónica, fazer a nossa parte e, na verdade, dar o nosso melhor, para trabalhar emprol de um mundo sustentável.
O que é que podemos fazer? O que é que eu posso fazer?
Há muitas coisas que podemos e devemos fazer enquanto cidadãos. Há muitas mais coisas que podemos fazer através do nosso trabalho na indústria eletrónica.
Quando entrei para a indústria em 1991, como jovem engenheiro com formação em ciência dos materiais a trabalhar para a Divisão de Eletrónica da Ford Motor Co. em Dearborn, Michigan, fiquei entusiasmado por testemunhar em primeira mão o enorme esforço para eliminar os clorofluorocarbonetos (CFC - uma substância que empobrece a camada de ozono, ou ODS) do processo de montagem de placas de circuito impresso (PCB). Havia sérias dúvidas: Será possível fazê-lo? Especialmente para produtos críticos para a segurança, como os controlos automóveis? Foi necessário o esforço de toda a indústria durante vários anos para se chegar à resposta. Hoje em dia, a soldadura não limpa é um lugar-comum na indústria global de fabrico de produtos electrónicos.
Quase ao mesmo tempo, o chumbo (Pb) - um componente predominante das ligas de solda que tinham sido utilizadas em toda a indústria global desde o início da eletrónica - estava a tornar-se um alvo a eliminar. Registei a minha primeira patente para ligas de solda sem chumbo em 1994 e apresentei o meu primeiro artigo sobre soldadura sem chumbo no mesmo ano. Com a publicação do meu livro "Lead-Free Solder Interconnect Reliability" em 2005, dei as boas-vindas à chegada da soldadura sem chumbo ao fabrico mundial de produtos electrónicos em 2006, juntamente com muitos colegas da indústria em todo o mundo. Neste processo, tive a sorte de fazer muitos amigos enquanto trabalhávamos para um objetivo comum: um mundo sustentável para nós e para as nossas gerações futuras.
Escusado será dizer que sou apenas um dos muitos profissionais do sector que trabalham arduamente para trazer melhores produtos para o mercado e, ao mesmo tempo, dar o nosso melhor para a sustentabilidade. Hoje, os desafios são ainda maiores e o trabalho deve continuar. É gratificante ver que a sustentabilidade se tornou um objetivo para muitas empresas em toda a indústria e em toda a cadeia de abastecimento.
Como alguém com formação em ciência dos materiais, sei muito bem que a ciência dos materiais continuará a desempenhar um papel muito importante na sustentabilidade. Hoje em dia, as pastas de solda sem limpeza, sem chumbo e sem halogéneos permitem inúmeros produtos electrónicos, e várias Substâncias que Suscitam Elevada Preocupação(SVHC) continuam a ser abordadas. Materiais de alta qualidade com longa vida útil, vida útil, vida útil do estêncil e vida útil da panela ajudam a minimizar defeitos e desperdícios na produção em volume. Os fluxos de resíduos ultra-baixos (ULR) eliminam a necessidade de limpeza, ao mesmo tempo que oferecem compatibilidade com compostos de subenchimento e moldagem.
Ao mesmo tempo, uma carteira de ligas de solda de baixa temperatura pode ajudar a reduzir significativamente o consumo de energia durante o refluxo, com novos materiais particularmente interessantes que permitem a soldadura a temperaturas mais baixas, produzindo simultaneamente interligações de solda com um desempenho de fiabilidade comparável (ou mesmo superior) ao das soldas a temperaturas mais elevadas. Os materiais de interface térmica em várias formas são uma parte importante das soluções de gestão térmica para produtos electrónicos com desempenho melhorado. Várias ligas de solda de alta fiabilidade estão a ajudar a melhorar a vida útil dos produtos e a reduzir o número de produtos avariados depositados em aterros. Os nanomateriais e as ligas de alta fiabilidade estão a permitir a eletrónica de potência para veículos eléctricos e outros produtos amigos do ambiente.
Obviamente, estes são apenas alguns dos muitos exemplos de soluções de materiais que podem permitir a sustentabilidade da eletrónica. Existem muitas outras soluções importantes noutras partes da cadeia de abastecimento e da indústria. O design para o ambiente, a eficiência energética nos produtos e no fabrico, a utilização de materiais reciclados, a energia limpa, etc., desempenham todos papéis importantes neste esforço. Estou convencido de que a sustentabilidade e um forte desempenho podem ser alcançados ao mesmo tempo, e uma empresa sustentável deve ser capaz de trazer sustentabilidade ao mundo em que vivemos.
Sentindo o calor de 38 graus centígrados, tenho plena consciência de que os desafios que temos pela frente são imensos. Mas, sabendo o que sei, mantenho a esperança de que, trabalhando em conjunto, a sustentabilidade é alcançável.
Não temos outra alternativa.
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