Pessoal,
Feliz aniversário RoHS!
Ocorreu um marco, que pareceu não ser notado: a RoHS celebrou o seu15º aniversário a 1 de julho!
Para os novatos na montagem de eletrónica, RoHS significa Restrição de Substâncias Perigosas. O efeito mais dramático desta lei no fabrico de produtos electrónicos foi a eliminação virtual do chumbo das soldas, com exceção de algumas isenções.
Lembro-me do medo e da apreensão que rodearam a data de implementação da RoHS a 1 de julho de 2006. Eis algumas das previsões:
- Os produtos electrónicos acumular-se-iam nas fronteiras dos países da UE, uma vez que os países receptores não saberiam como verificar a conformidade com a RSP.
- A transição para a solda sem chumbo seria dispendiosa e desastrosa para os fabricantes de produtos electrónicos.
- A fiabilidade da eletrónica iria cair a pique, uma vez que a solda sem chumbo tinha poucos antecedentes de fiabilidade.
- No limite, houve quem previsse um quase colapso da indústria de fabrico de produtos electrónicos.
Uma previsão correta era a de que a transição seria dispendiosa. Lembro-me de ver algumas estimativas de 25 mil milhões de dólares (EUA). Na verdade, penso que este valor era baixo. O meu raciocínio é que 25 mil milhões de dólares são menos de 2% da produção eletrónica de um ano, que era de cerca de 1,3 mil milhões de dólares em 2006 e de cerca de 2,2 mil milhões de dólares atualmente. Por isso, 25 mil milhões de dólares parecem-me pouco, mas é apenas uma intuição.
Nenhuma das outras preocupações ocorreu de forma significativa. Relativamente às preocupações com a fiabilidade, criei um teste simples. O pessoal de TI da Thayer School of Engineering de Dartmouth compra milhões de dólares em eletrónica todos os anos. Certamente, se o advento da solda sem chumbo reduzisse significativamente a fiabilidade, eles saberiam. Assim, por volta de 2013, perguntei-lhes: "A fiabilidade da eletrónica diminuiu desde a RoHS?" A sua resposta: "O que é a RoHS?" Uma discussão mais aprofundada revelou que não conheciam quaisquer alterações na fiabilidade da eletrónica. É interessante que tenham salientado que, na sua experiência, a maioria dos componentes electrónicos falha devido a problemas mecânicos, como falhas nos conectores ou no teclado.
Figura 1. A solda de estanho-chumbo molha e flui muito melhor do que a solda sem chumbo. Esta aparente vantagem da solda de estanho-chumbo é uma desvantagem se forem necessários espaçamentos estreitos entre os fios.
Há uma vantagem das soldas sem chumbo que ainda parece passar despercebida: a sua menor humidade e fluxo permitem espaçamentos mais estreitos entre os fios. Ver Figura 1. Sem a solda sem chumbo, o fabrico de componentes electrónicos miniaturizados seria um desafio maior. Por isso, agradeça à solda sem chumbo pelo tamanho conveniente do seu smartphone!
Saúde,
Dr. Ron
