Embora a maioria dos cientistas considere atualmente que a alquimia foi amplamente desacreditada, e eu fui ensinado a concordar, a ideia é caprichosa e estimulante. É claro que não tenho esperança de alterar a composição do bismuto ou de o transformar noutro metal, mas, de uma forma moderna, é muito interessante a forma como o bismuto pode ser utilizado para alterar significativamente as propriedades de outros metais - através da liga. No meu último artigo sobre o bismuto, descrevi as suas propriedades físicas, algumas das quais considero bastante invulgares.
ANTECEDENTES:
Não sou um alquimista como Newton, não posso transmutar bismuto em ouro como Seaborg, mas posso usar bismuto e metalurgia para transformar uma liga.
Acabei de ler um artigo fascinante sobre Sir Isaac Newton, intitulado "Moonlighting as a Conjurer of Chemicals". Newton é amplamente considerado como uma das pessoas mais importantes da história da ciência e era muito dedicado ao seu trabalho. A revelação neste artigo sobre a profundidade do seu interesse pela alquimia deixou-me um pouco espantado.Nas minhas leituras anteriores sobre Newton, lembro-me de uma menção ao seu interesse pela alquimia, mas acho que pensei que era porque a ciência e a alquimia, nessa altura, estavam bastante relacionadas. À medida que os estudiosos começam a traduzir mais dos seus diários, descobrem que a sua paixão era a alquimia e que ele a via como o caminho para o controlo total do mundo natural.
Suponho que se ainda fosse socialmente aceitável ser um alquimista, era isso que eu teria querido ser; só que nunca pareceu ser uma opção viável. O que escolhi fazer agora faz sentido, tendo em conta que a química/metalurgia é o mais próximo que se pode chegar hoje em dia.
Ao ler este artigo lembrei-me de algumas informações interessantes que encontrei ao pesquisar o bismuto há alguns meses atrás; nomeadamente que, embora o bismuto não fosse um dos sete metais centrais na alquimia, tem um símbolo "alquímico" (#52 na imagem à esquerda) e era frequentemente utilizado, embora não se saiba com que finalidade:
"IEm 1980, um cientista chamado Glenn T. Seaborg conseguiu transmutar uma quantidade ínfima de bismuto em ouro no Laboratório Lawrence Berkeley, através de colisões nucleares."
É possível que os alquimistas tenham subestimado o bismuto e que se devessem ter concentrado mais em transformá-lo em ouro?
TECNOLOGIA MODERNA:
A liga eutéctica 58Bi/42Sn tem sido utilizada desde a transição sem Pb como uma opção de baixa temperatura (138°C liquidus) para soldar produtos utilizados à temperatura ambiente - tais como produtos electrónicos de consumo. Embora o bismuto seja tipicamente conhecido por ser bastante frágil, esta liga demonstrou ter um desempenho semelhante ao da solda eutética SnPb (em resposta a um comentário no meu último post, para mais informações baseadas em dados, não hesite em contactar-me diretamente).Talvez a semelhança no desempenho faça sentido devido à proximidade do bismuto (mesmo ao lado) do chumbo na tabela periódica, embora difiram em várias outras qualidades, como a toxicidade.
Quanto mais aprendo sobre o bismuto, mais interessado fico, se ao menos conseguisse encontrar alguma informação alquímica aprofundada sobre ele de Sir Isaac Newton.
