Phil Zarrow : Ron, nous avons déjà discuté de l'intérêt que suscitent vos articles de blog sur le calcul de la densité des alliages. J'ai vu dans votre blog que vous avez utilisé cette technique que vous maîtrisez pour aider un correspondant qui voulait comprendre la technique de l'or humide.
Dr Ronald C. Lasky : Oui, c'était intéressant, Phil. La personne m'a envoyé une note disant : "Mes collègues utilisent une technique d'or humide. Pourriez-vous me dire comment cela fonctionne ?" Ma première pensée a été : "Qu'est-ce que la technique de l'or humide ?"
Phil Zarrow : Oui, c'est aussi ma question. Qu'est-ce que la technique de l'or humide ?
Dr Ronald C. Lasky : J'ai dû faire des recherches, j'ai lu un peu et j'ai compris. C'est vraiment très intelligent, c'est l'une de ces choses qui, une fois qu'on l'a vue, est assez évidente, mais il y a au moins deux groupes de personnes que je connais qui l'utilisent : D'une part, les prospecteurs d'or dans la nature et, d'autre part, les personnes qui achètent de l'or de récupération.
Considérons les prospecteurs. Dans la nature, l'or est souvent associé au quartz et c'est de là que vient l'expression "toison d'or". Le quartz est blanc, comme de la laine, et l'or se trouve au-dessus. En fait, je crois que des gens ont trouvé un grand morceau de quartz qui ressemble à de la laine blanche et qui est recouvert d'or, d'où le concept de la toison d'or.
Quoi qu'il en soit, un prospecteur se trouve sur le terrain et tombe sur du minerai contenant beaucoup de quartz, mais aussi de l'or. Il veut déterminer la quantité d'or qu'il contient. Il se munit d'une balance bon marché qu'il transporte dans son petit sac à dos, l'installe et mesure le poids du minerai, disons qu'il est de 200 grammes. Cela lui donne la masse, mais il n'a pas la densité parce qu'il a besoin du volume pour cela. Il a un petit bécher et il pourrait mettre l'or sur une ficelle et l'immerger dans l'eau en disant ceci contient de l'eau, c'est peut-être le bécher, et il regarderait le niveau de l'eau monter. Ce n'est pas très précis.
Phil Zarrow : C'est ce que j'allais vous demander, on dirait que ce sont de vieilles techniques qui ont fait leurs preuves, mais... Oui.
M. Ronald C. Lasky : Oui. Ce que quelqu'un a mis au point et qui est très intelligent, c'est de prendre le bécher avec l'eau et de le placer sur la balance, puis de mettre la balance à zéro, de prendre le minerai et de l'immerger dans l'eau, ce qui, bien sûr, fait monter le niveau de l'eau. La quantité d'eau déplacée est ce que l'on lit sur la balance. Comme nous savons que la densité de l'eau est d'un gramme par centimètre cube, nous pouvons facilement calculer que le volume du minerai est égal au poids divisé par un, et vous pouvez obtenir le volume puis calculer la densité. Si vous disposez d'un logiciel tel que le Solder Alloy Density Calculator dont nous avons parlé, vous pouvez l'utiliser. Dans un premier temps, cela vous donne le résultat. J'ai dû faire un peu de découpage et essayer d'obtenir les bonnes concentrations, mais après cela, j'ai également développé une nouvelle fonction supplémentaire qui vous permet d'entrer les résultats et d'obtenir la fraction pondérale de l'or. Cela peut être très utile pour quelqu'un sur le terrain.
Ce que je trouve intéressant, c'est que les prospecteurs utilisent des formules. Ils prennent leurs mesures sur le terrain et les introduisent dans cette formule, qui leur indique la quantité d'or qu'ils ont. J'ai dérivé la formule et j'ai trouvé qu'elle était juste à 5% près. J'ai trouvé que c'était pas mal.
Phil Zarrow : Ah, mais qu'est-ce que 5 % traduisent quand on parle du prix de l'or ?
M. Ronald C. Lasky : Oui, et c'est une préoccupation que j'ai pour les autres personnes qui utilisent cette technique et, en fait, la personne qui a posé la question faisait partie de cette catégorie, où ils ont de la ferraille et achètent donc de l'or de récupération, et ils utilisent la même technique, et ils ont une formule, et ils se branchent sur la formule. Les formules ne fonctionnent que s'il y a un seul autre élément d'alliage. Si vous en avez deux, cela ne fonctionne pas du tout, donc si vous avez de l'or, disons, de l'argent et du cuivre, cela ne peut pas fonctionner. Il n'y a aucun moyen de le déterminer, mais pour les métaux de bijouterie, l'or et le cuivre sont très courants, comme mon alliance qui est en or et en cuivre, et cela fonctionnera donc. J'ai également utilisé la formule qu'ils utilisent et j'en ai déduit l'origine, et j'ai trouvé qu'elle était juste à environ 20 % près, et que ces 20 % favoriseraient l'acheteur de ferraille.
Phil Zarrow : Oh, d'accord.
M. Ronald C. Lasky : C'est probablement ainsi qu'ils échappent au fait qu'il peut y avoir un peu d'autres métaux d'alliage dans la ferraille qu'ils achètent.
Phil Zarrow : Mm-hmm, c'est intriguant. Le vendeur doit se méfier.
Ronald C. Lasky :Oui, oui, oui.
Phil Zarrow : Ron, c'est un sujet vraiment fascinant et, je dois le dire, un drame humain.
Ronald C. Lasky:Oui.
Phil Zarrow : Je suppose que nous pouvons voir la suite de l'histoire sur votre blog ?
Dr Ronald C. Lasky : Oui, bien sûr. Il s'agit uniquement d'un blog à l'adresse www.indium.com. Si vous avez des questions à ce sujet ou si vous êtes plus intéressé, envoyez-moi un courriel à l'adresse [email protected].
Phil Zarrow : C'est un plaisir d'apprendre sur ce sujet, Ron, merci.
Dr Ronald C. Lasky : Formidable. Oui, c'est vrai.
