Pessoal,
Vamos ver o que se passa com Patty......
Patty tinha de admitir que estava a ficar irritada. Duas das alunas de engenharia estavam sempre a ir ao gabinete do seu marido Rob para pedir ajuda com os trabalhos de casa. À primeira vista, isso parecia uma coisa normal, já que Rob era professor assistente da cadeira de ciência dos materiais que elas estavam a frequentar como parte do seu programa de doutoramento na Ivy U. Mas elas iam lá todos os dias. E Patty podia dizer que eles tinham mais em mente do que a ciência dos materiais.
Rob estava a aproximar-se dos trinta e poucos anos, mas tinha um bom aspeto de rapaz e uma condição física atlética. Era parecido com todos os doutorandos de vinte e poucos anos que eram seus colegas. Patty lembrava-se que quando ela e Rob ficaram noivos, a sua melhor amiga, Jan Curtis, disse: "Patty, és uma rapariga de sorte. Para além de ser inteligente, bem sucedida, simpática, divertida e interessante, o Rob é bonito e giro!"
Portanto, não é surpreendente que estas duas mulheres engenheiras achassem Rob atraente. Para adicionar insulto à injúria, essas duas jovens senhoras eram Justine Randall e Jessica Wu. Elas eram as duas estudantes que inocentemente disseram a Patty, "Professor Coleman, você é uma inspiração para nós. Esperamos, daqui a vinte anos, poder ser iguais a si".
Esta citação desencadeou o início da relação de Patty com a tinta para o cabelo.
Não ajudava o facto de Rob não poder usar a sua aliança de casamento, porque era um perigo nas experiências que estava a fazer para a sua investigação. Já não a usava há tanto tempo que até a linha do bronzeado se tinha desvanecido.
Para crédito de Rob, ele não estava fazendo nada para encorajar qualquer interesse, mas Patty queria esclarecer essas duas jovens garotas. Ela não tinha dito a Rob, de propósito, que não poderia ir buscar os filhos gémeos à creche. Ela faria isso quando Justine e Jessica estivessem no escritório de Rob. Ela saberia que elas estavam lá, pois teriam que passar pelo escritório dela a caminho do escritório de Rob.
Nesse momento, eles passaram por aqui. Patty deu-lhes alguns minutos e depois foi diretamente para o escritório de Rob. Bateu na porta aberta e meteu a cabeça lá dentro.
"Querida, esqueci-me de te dizer que não posso ir buscar os miúdos à creche, tenho uma reunião com o reitor", disse Patty a Rob.
"Não há problema. De qualquer forma, já passou da minha vez de os ir buscar", respondeu Rob.
Justine e Jessica pareciam ter acabado de descobrir que as férias da primavera tinham sido canceladas.
"Justine, Jessica, creio que já conheces a minha adorável esposa, a Professora Coleman?" disse Rob.
Depois de algumas palavras amenas, Patty saiu, sentindo-se aliviada. No entanto, decidiu que Rob precisava mesmo de ter uma fotografia dela e dos rapazes bem visível na sua secretária.
Depois de entrar no seu escritório, colocou a sua nova secretária ajustável na posição de pé. Reparou então que tinha acabado de receber um e-mail de Mike Madigan. A mensagem dizia o seguinte:
Patty,
O conselho de administração está a considerar a compra de uma start-up que desenvolveu um novo dispositivo chamado Cicret. Ver este vídeo:
Afirmam que podem desenvolver um protótipo por 1 milhão de dólares. O meu instinto diz-me que estão a sonhar. Mas, se eu estiver errado, é uma oportunidade demasiado boa para deixar passar.
Espero que possa reunir-se com Jan Curtis e Phil Anderson e chegar a um consenso sobre a oportunidade.
Vamos pedir ao Anderson que escreva o relatório para reduzir qualquer carga de trabalho extra da sua parte.
O vosso fiel aluno,
Mike,
A propósito, obrigado por ajudar o meu filho em West Point. Felizmente, ele herdou todos os pontos positivos da minha mulher e nenhum dos meus pontos negativos!
Patty continuou a maravilhar-se com a mudança em Mike Madigan. Grande parte da sua indiferença e rabugice tinha desaparecido. Patty foi então ver o vídeo e ficou maravilhada. O seu primeiro pensamento foi: "Quero um". Depois, foi ao sítio Web da empresa e viu que ainda não tinham feito um protótipo. Achou que o pedido de donativos da empresa era cómico, mas não lhe dava confiança.
Enquanto ela estava a pensar nisso, Pete apareceu à porta.
"Ei, professor! A Jan e o Phil vêm visitar-nos!" exclamou Pete.
Como de costume, Pete estava um passo à frente de Patty.
Dois dias depois, Jan, Phil, Rob, Pete e Patty estavam numa pequena sala de conferências na Ivy U. Patty esqueceu-se das saudades que tinha de todos eles e ficou com os olhos marejados ao pensar nisso.
"Bem, Professor Coleman, o que é que acha da Pulseira Cicret? provocou Phil.
"Eu quero um!" brincou Patty em voz alta.
"Mas não sei se alguma vez terei um", continua.
Figura 1. A Pulseira Cicret. Será que fica assim tão brilhante à luz do sol?
"Parece um desafio colocar todos os componentes electrónicos num formato tão pequeno", disse Pete.
Houve um murmúrio de concordância.
"Consegues sequer encontrar um CI com dimensões tão pequenas como a largura da pulseira?" perguntou Jan.
"Fiz uma pequena verificação e o novo processador Apple A8 é bastante pequeno, com um pouco menos de 1 cm de lado. Mas isso é mais ou menos a largura da bracelete e será necessária alguma margem", acrescentou Rob.
"Vamos ver se conseguimos estimar as dimensões da bracelete e compará-las com as de um iPhone 6", sugeriu Patty.
Figura 2. Desmontagem da pulseira Cicret
A equipa foi a diferentes sítios Web para obter as respostas. Como é habitual, demorou um pouco mais do que o previsto. No espaço de uma hora, tinham um resumo.
As dimensões da Pulseira Cicret eram de 20 cm de comprimento, 1 cm de largura e 0,5 cm de espessura para um volume de 10 cc. As dimensões do iPhone 6 são 13,8 cm por 6,7 cm de largura por 0,69 cm de espessura, o que equivale a um volume de 63,8 cc, mais de 6 vezes o volume da Cicret.
"Penso que podemos estar a ser injustos ao comparar o Cicret com um iPhone 6. O vídeo não sugere que ele possa fazer tudo o que o iPhone faz", comentou Jan.
"Talvez, mas um fator de 6 de diferença de volume é muito", respondeu Rob.
"A bateria do iPhone tem 9,5×3,8×0,33 cm = 12 cc, mais do que todo o volume do Cicret", afirma Patty.
Enquanto a equipa resolvia todos estes problemas, Pete obteve uma análise de desmontagem de um iPhone 6.
Figura 3. O iPhone 6 desmontado
"Olha para a desmontagem do iPhone 6, tem mais de 20 ICs. O Cicret tem apenas cerca de 5", suspirou Phil.
"Para fabricar a Cicret no formato proposto, é quase certo que seria necessário trabalhar com fornecedores de circuitos integrados e de componentes e pedir-lhes que desenvolvessem circuitos integrados e componentes especiais para encaixar na bracelete. Isto iria certamente aumentar o custo", acrescentou Jan.
"Vamos ver se conseguimos resumir o que aprendemos", sugeriu Patty.
Como o Phil ia escrever o relatório, dirigiu-se ao quadro branco e questionou a equipa. O resultado foi o seguinte resumo.
- O Cicret, nesta altura, parece ser um conceito de design. Os vídeos são criações digitais inteligentes e não a visualização de um protótipo funcional.
- É muito difícil pensar que um protótipo funcional possa ser desenvolvido em algo próximo do formato mostrado no vídeo. As razões para tal são as seguintes:
- É provável que os circuitos integrados necessários sejam mais pequenos do que a largura da bracelete, uma vez que será necessária alguma margem. Assim, serão necessários circuitos integrados mais pequenos do que o normal. Se for esse o caso, devem ser desenvolvidos circuitos integrados especiais a um custo considerável.
- O volume do Cicret é de 10 cc contra mais de 60 cc de um smartphone. Embora o Cicret possa não precisar de todas as funções de um smartphone, esta diferença de volume parece ser demasiado grande.
- O volume de uma bateria, utilizando a tecnologia atual, será o maior desafio. As dimensões actuais das baterias são superiores em volume às da Cicret.
- A lista de peças que a Cicret oferece parece-nos demasiado reduzida. É provável que sejam necessários alguns componentes que não constam da lista.
- Duvidamos que as luzes do projetor sejam suficientemente brilhantes para serem vistas à luz do sol, como sugere o vídeo.
- Um milhão de dólares (EUA) parece ser um custo muito otimista para desenvolver um protótipo funcional em qualquer formato semelhante ao mostrado no vídeo. Os tamanhos dos componentes e (especialmente) da bateria serão um problema. Pensamos que este custo pode estar errado por um fator de 10 ou mais.
- Estas conclusões podem ser demasiado negativas. Seria útil se um membro da nossa equipa pudesse visitar Cicret para discutir estas preocupações.
"Bom resumo para todos", disse Patty.
"Quem é que vai para Cicret? É em França, não é?" perguntou Jan.
"E que tal o Phil? Talvez ele possa finalmente encontrar uma namorada", provocou Rob.
E assim terminou a reunião.
