Amigos,
Echemos un vistazo a Patty......
Patty tenía que admitir que se estaba enfadando. Dos de las estudiantes de ingeniería acudían siempre al despacho de su marido, Rob, para que les ayudara con los deberes. A primera vista parecía algo normal, ya que Rob era ayudante de cátedra en la clase de ciencia de los materiales que estaban cursando como parte de su programa de doctorado en Ivy U. Pero iban todos los días. Y Patty se dio cuenta de que tenían en mente algo más que la ciencia de los materiales.
Rob se acercaba ya a la treintena, pero tenía un aspecto juvenil y una condición física atlética. Tenía el mismo aspecto que todos los estudiantes de doctorado de veintitantos años que eran sus compañeros. Patty recordaba que cuando ella y Rob se prometieron, su mejor amiga Jan Curtis le dijo: "Patty, eres una chica afortunada. Además de inteligente, triunfador, amable, divertido e interesante, Rob es guapo y mono".
Así que no es de extrañar que estas dos ingenieras encontraran atractivo a Rob. Para colmo de males, estas dos jóvenes resultaron ser Justine Randall y Jessica Wu. Eran las dos estudiantes que inocentemente le dijeron a Patty: "Profesor Coleman, usted es una inspiración para nosotras. Esperamos, dentro de veinte años, poder ser como usted".
Esta cita desencadenó el inicio de la relación de Patty con el tinte para el pelo.
No ayudaba que Rob no pudiera llevar su anillo de casado, porque era un peligro en los experimentos que hacía para su investigación. Llevaba tanto tiempo sin ponérselo que hasta la línea de bronceado se había desvanecido.
Rob no estaba haciendo nada para fomentar el interés, pero Patty quería dejar las cosas claras a esas dos jovencitas. No le había dicho a Rob que no podía recoger a sus hijos gemelos de la guardería. Lo haría cuando Justine y Jessica estuvieran en el despacho de Rob. Ella sabría que estaban allí, ya que tenían que pasar por su despacho de camino al de Rob.
Justo en ese momento, pasaron caminando. Patty les dio unos minutos y luego fue directamente a la oficina de Rob. Golpeó la puerta abierta y asomó la cabeza.
"Cariño, olvidé decirte que no puedo recoger a los niños de la guardería, tengo una reunión con el decano", le dijo Patty a Rob.
"No hay problema. De todas formas, ya ha pasado mi turno", responde Rob.
Justine y Jessica parecían como si acabaran de enterarse de que las vacaciones de primavera se habían cancelado.
"Justine, Jessica, creo que ya conocen a mi encantadora esposa, la profesora Coleman." Rob dijo.
Después de un par de cumplidos, Patty se marchó, aliviada. Sin embargo, decidió que Rob necesitaba una foto de ella y los chicos en un lugar destacado de su escritorio.
Al entrar en su despacho, coloca su nuevo escritorio ajustable en posición de pie. Entonces se dio cuenta de que acababa de recibir un correo electrónico de Mike Madigan. Decía lo siguiente:
Patty,
La Junta está estudiando la compra de una start-up que ha desarrollado un nuevo dispositivo llamado The Cicret. Vea este vídeo:
Afirman que pueden desarrollar un prototipo por un millón de dólares. Mi instinto me dice que están soñando. Pero, si me equivoco, es una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar.
Espero que pueda reunirse con Jan Curtis y Phil Anderson y llegar a un consenso sobre cuál es la oportunidad.
Dejemos que Anderson redacte el informe para reducir cualquier carga de trabajo adicional por su parte.
Tu fiel estudiante,
Mike,
Por cierto, gracias por ayudar a mi hijo en West Point. Afortunadamente, ha heredado todas las virtudes de mi mujer y ninguna de mis defectos.
Patty seguía maravillada por el cambio de Mike Madigan. Gran parte de su actitud distante y gruñona había desaparecido. Patty fue a ver el vídeo y se quedó alucinada. Lo primero que pensó fue: "Quiero uno". Luego fue al sitio web de la empresa y vio que aún no habían fabricado un prototipo. Pensó que la petición de donaciones de la empresa era cómicamente simpática, pero no fomentaba la confianza.
Mientras reflexionaba, Pete llamó a la puerta.
"¡Hey Profesor! Jan y Phil vienen de visita!" exclamó Pete.
Como siempre, Pete iba un paso por delante de Patty.
Dos días más tarde, Jan, Phil, Rob, Pete y Patty estaban en una pequeña sala de conferencias de Ivy U. Patty había olvidado lo mucho que los echaba de menos a todos y se le ponían los ojos llorosos al pensar en ello.
"Bueno, profesor Coleman, ¿qué piensa del Brazalete Cicret?" Phil se burló.
"¡Yo quiero uno!" Patty bromeó en voz alta.
"Pero no estoy segura de que vaya a tenerlo nunca", continuó.
Figura 1. La pulsera Cicret. ¿Se verá así de brillante a la luz del sol?
"Parece un reto meter toda la electrónica en un formato tan pequeño", añade Pete.
Hubo un murmullo de acuerdo.
"¿Puedes encontrar siquiera un CI con unas dimensiones tan pequeñas como la anchura de la pulsera?". preguntó Jan.
"Hice una pequeña comprobación y el nuevo procesador Apple A8 es bastante pequeño, algo menos de 1 cm de lado. Pero eso es más o menos el ancho de la pulsera y se necesitará algo de margen", añadió Rob.
"A ver si podemos calcular las dimensiones de la pulsera y compararlas con las de un iPhone 6", sugirió Patty.
Figura 2. Desmontaje de la pulsera Cicret
El equipo acudió a distintos sitios web para obtener las respuestas. Como de costumbre, tardaron un poco más de lo previsto. Al cabo de una hora, tenían un resumen.
Las dimensiones de la pulsera Cicret eran de 20 cm de largo, por 1 cm de ancho y 0,5 cm de grosor para un volumen de 10 cc. Las dimensiones del iPhone 6 son 13,8 cm por 6,7 cm de ancho y 0,69 cm de grosor, lo que equivale a un volumen de 63,8 cc, más de 6 veces el volumen de la Cicret.
"Creo que podríamos ser injustos al comparar la Cicret con un iPhone 6. El vídeo no sugiere que pueda hacer todo lo que hace el iPhone", comenta Jan.
"Tal vez, pero un factor de 6 en la diferencia de volumen es mucho", respondió Rob.
"La batería parece un show stopper, la batería del iPhone mide 9,5×3,8×0,33 cm = 12 cc, más que todo el volumen de la Cicret", dijo Patty.
Mientras el equipo resolvía todos estos problemas, Pete obtuvo un análisis de desmontaje de un iPhone 6.
Figura 3. Desmontaje del iPhone 6
"Mira el despiece del iPhone 6, tiene más de 20 circuitos integrados. La Cicret solo tiene unos 5", suspira Phil.
"Para fabricar la Cicret en el formato propuesto, es casi seguro que habría que trabajar con proveedores de circuitos integrados y componentes y pedirles que desarrollaran circuitos integrados y componentes especiales para encajar en la pulsera. Esto aumentaría sin duda el coste", añade Jan.
"Veamos si podemos resumir lo que hemos aprendido", sugirió Patty.
Como Phil debía redactar el informe, se dirigió a la pizarra y preguntó al equipo. El resultado fue el siguiente resumen.
- El Cicret, en este momento, parece ser un concepto de diseño. Los vídeos eran ingeniosas creaciones digitales, no el visionado de un prototipo en funcionamiento.
- Es bastante exagerado pensar que se pueda desarrollar un prototipo que funcione con un factor de forma parecido al que se muestra en el vídeo. Las razones son las siguientes:
- Es probable que los circuitos integrados necesarios sean más pequeños que la anchura de la pulsera, ya que se necesitará cierto margen. Por tanto, se necesitarán circuitos integrados más pequeños de lo habitual. Si este es el caso, habrá que desarrollar circuitos integrados especiales con un coste considerable.
- El volumen de la Cicret es de 10 cc frente a los más de 60 cc de un smartphone. Aunque es posible que la Cicret no necesite todas las funciones de un smartphone, esta diferencia de volumen parece excesiva.
- El volumen para una batería, utilizando la tecnología actual, será el mayor reto. Las baterías actuales tienen un volumen mayor que la Cicret.
- La lista de piezas que ofrece el Cicret nos parece demasiado escasa. Es probable que se necesiten bastantes componentes que no aparecen en la lista.
- Cuestionamos que las luces del proyector sean lo suficientemente brillantes como para ser vistas a la luz del sol, como sugiere el vídeo.
- Un millón de dólares parece un coste muy optimista para desarrollar un prototipo que funcione con el formato que se muestra en el vídeo. El tamaño de los componentes y, sobre todo, de las baterías será un problema. Creemos que este coste podría multiplicarse por 10 o más.
- Estas conclusiones pueden ser demasiado negativas. Sería útil que un miembro de nuestro equipo visitara Cicret para discutir estas preocupaciones.
"Buen resumen a todos", dijo Patty.
"¿Quién irá a Cicret? Está en Francia, ¿no?" preguntó Jan.
"¿Y Phil? Quizá por fin encuentre novia", bromeó Rob.
Y con esto terminó la reunión.
