Les gens,
Prenons des nouvelles de Patty......
Patty doit admettre qu'elle commence à s'agacer. Deux des étudiantes en ingénierie se rendaient toujours au bureau de son mari Rob pour obtenir de l'aide pour leurs devoirs. À première vue, cela semblait normal, puisque Rob était assistant pour le cours de science des matériaux qu'elles suivaient dans le cadre de son programme de doctorat à Ivy U. Mais elles étaient là tous les jours. Et Patty a pu constater qu'ils avaient d'autres préoccupations que la science des matériaux.
Rob approchait de la trentaine, mais il avait une allure de jeune homme et une condition physique athlétique. Il ressemblait à tous les étudiants en doctorat d'une vingtaine d'années qui étaient ses pairs. Patty se souvient que lorsque Rob et elle se sont fiancés, sa meilleure amie Jan Curtis lui a dit : "Patty, tu as de la chance. En plus d'être intelligent, performant, gentil, amusant et intéressant, Rob est beau et mignon !"
Il n'est donc pas surprenant que ces deux femmes ingénieurs trouvent Rob attirant. Pour ne rien arranger, ces deux jeunes femmes se trouvaient être Justine Randall et Jessica Wu. Ce sont ces deux étudiantes qui ont dit innocemment à Patty : "Professeur Coleman, vous êtes une source d'inspiration pour nous. Nous espérons que dans vingt ans, nous pourrons vous ressembler."
Cette citation a déclenché le début de la relation de Patty avec la teinture pour cheveux.
Le fait que Rob ne puisse pas porter son alliance, parce qu'elle représentait un danger pour les expériences qu'il menait dans le cadre de ses recherches, n'a pas aidé. Il l'avait enlevée depuis si longtemps que même la ligne de bronzage s'était estompée.
À la décharge de Rob, il ne faisait rien pour susciter un quelconque intérêt, mais Patty voulait mettre ces deux jeunes filles sur la bonne voie. Elle avait fait exprès de ne pas dire à Rob qu'elle ne pouvait pas aller chercher leurs fils jumeaux à la garderie. Elle le ferait lorsque Justine et Jessica seraient dans le bureau de Rob. Elle saurait qu'elles étaient là, car elles devaient passer par son bureau pour se rendre à celui de Rob.
C'est à ce moment-là qu'ils sont passés. Patty leur a laissé quelques minutes, puis elle est allée directement au bureau de Rob. Elle a tapé sur la porte ouverte et a passé la tête à l'intérieur.
"Chéri, j'ai oublié de te dire que je ne peux pas aller chercher les garçons à la garderie, j'ai une réunion avec le doyen", dit Patty à Rob.
"Pas de problème. De toute façon, c'est bien plus tard que mon tour de les recevoir", répond Rob.
Justine et Jessica avaient l'air d'apprendre que les vacances de printemps avaient été annulées.
"Justine, Jessica, je crois que vous avez rencontré ma charmante épouse, le professeur Coleman ? dit Rob.
Après quelques plaisanteries, Patty s'en va, soulagée. Cependant, elle a décidé que Rob avait vraiment besoin d'une photo d'elle et des garçons bien en évidence sur son bureau.
Après être entrée dans son bureau, elle a mis son nouveau bureau réglable en position debout. Elle remarque alors qu'elle vient de recevoir un courriel de Mike Madigan. Le texte est le suivant :
Patty,
Le conseil d'administration envisage d'acheter une start-up qui a mis au point un nouveau dispositif appelé "Cicret". Voir cette vidéo :
Ils prétendent pouvoir développer un prototype pour un million de dollars. Mon intuition me dit qu'ils rêvent. Mais si je me trompe, l'occasion est trop belle pour la laisser passer.
J'espère que vous pourrez rencontrer Jan Curtis et Phil Anderson et parvenir à un consensus sur l'opportunité à saisir.
Afin de réduire votre charge de travail, nous demandons à Anderson de rédiger le rapport.
Votre fidèle élève,
Mike,
BTW, merci d'avoir aidé mon fils à West Point. Heureusement, il a hérité de tous les points positifs de ma femme et d'aucun de mes points négatifs !
Patty continue de s'émerveiller du changement de Mike Madigan. Il n'est plus aussi distant et grognon qu'il l'était. Patty a ensuite regardé la vidéo et a été époustouflée. Sa première pensée a été : "J'en veux un". Elle s'est ensuite rendue sur le site web de l'entreprise et a constaté qu'elle n'avait pas encore fabriqué de prototype. Elle a trouvé que la demande de dons de l'entreprise était comiquement mignonne, mais qu'elle n'incitait pas à la confiance.
Alors qu'elle réfléchit à tout cela, Pete arrive à la porte.
"Hé, Professeur ! Jan et Phil viennent nous rendre visite !" s'exclame Pete.
Comme d'habitude, Pete avait une longueur d'avance sur Patty.
Deux jours plus tard, Jan, Phil, Rob, Pete et Patty se trouvaient dans une petite salle de conférence à Ivy U. Patty avait oublié à quel point ils lui manquaient tous et avait les yeux un peu embrumés en y pensant.
"Professeur Coleman, que pensez-vous du bracelet de Cicret ? Phil est taquin.
"J'en veux un ! plaisante Patty à voix haute.
"Mais je ne suis pas sûre d'en avoir un jour", poursuit-elle.
Figure 1. Le bracelet Cicret. Sera-t-il aussi brillant à la lumière du soleil ?
"Il semble difficile de faire tenir toute l'électronique dans un si petit format", ajoute Pete.
Il y a eu un murmure d'accord.
"Pouvez-vous même trouver une CI dont les dimensions sont aussi petites que la largeur du bracelet ? demande Jan.
"J'ai fait quelques vérifications et le nouveau processeur Apple A8 est assez petit, un peu moins de 1 cm de côté. Mais c'est à peu près la largeur du bracelet et une certaine marge sera nécessaire", a ajouté Rob.
"Voyons si nous pouvons estimer les dimensions du bracelet et les comparer à celles d'un iPhone 6", propose Patty.
Figure 2. Démontage du bracelet Cicret
L'équipe a consulté différents sites web pour obtenir des réponses. Comme d'habitude, cela a pris un peu plus de temps que prévu. Au bout d'une heure, ils avaient un résumé.
Les dimensions du bracelet Cicret étaient de 20 cm de long, 1 cm de large et 0,5 cm d'épaisseur pour un volume de 10 cm3. Les dimensions de l'iPhone 6 sont de 13,8 cm sur 6,7 cm de large et 0,69 cm d'épaisseur, soit un volume de 63,8 cm3, plus de 6 fois le volume du Cicret.
"Je pense qu'il est injuste de comparer le Cicret à l'iPhone 6. La vidéo ne suggère pas qu'il puisse faire tout ce que fait l'iPhone", commente Jan.
"Peut-être, mais une différence de volume d'un facteur 6, c'est beaucoup", a répondu Rob.
"La batterie de l'iPhone mesure 9,5×3,8×0,33 cm = 12 cm3, soit plus que le volume total du Cicret", a déclaré Patty.
Pendant que l'équipe règle tous ces problèmes, Pete a obtenu une analyse du démontage d'un iPhone 6.
Figure 3. Démontage de l'iPhone 6
"Regardez le démontage de l'iPhone 6, il contient plus de 20 circuits intégrés. Le Cicret n'en a qu'environ 5", soupire Phil.
"Pour fabriquer le Cicret dans le format proposé, il faudrait très certainement travailler avec des fournisseurs de circuits intégrés et de composants et leur demander de développer des circuits intégrés et des composants spéciaux pour les adapter au bracelet. Cela augmenterait certainement le coût", a ajouté M. Jan.
"Voyons si nous pouvons résumer ce que nous avons appris", a suggéré Patty.
Comme Phil devait rédiger le rapport, il s'est rendu au tableau blanc et a interrogé l'équipe. Il en résulte le résumé suivant.
- Le Cicret, à l'heure actuelle, semble être un concept. Les vidéos étaient des créations numériques astucieuses, et non la visualisation d'un prototype fonctionnel.
- Il est difficile de penser qu'un prototype fonctionnel puisse être développé dans un format proche de celui présenté dans la vidéo. Les raisons en sont les suivantes :
- Les circuits intégrés requis seront probablement plus petits que la largeur du bracelet, car une certaine marge sera nécessaire. Il faudra donc des circuits intégrés plus petits que la normale. Dans ce cas, des circuits intégrés spéciaux doivent être développés à un coût considérable.
- Le volume du Cicret est de 10 cm3 contre plus de 60 cm3 pour un smartphone. Même si le Cicret n'a pas besoin de toutes les fonctions d'un smartphone, cette différence de volume semble trop importante.
- Le volume d'une batterie, en utilisant la technologie actuelle, sera le plus grand défi. Les batteries actuelles sont plus volumineuses que le Cicret.
- La liste des pièces proposée par le Cicret nous semble trop faible. Il est probable qu'un certain nombre de composants nécessaires ne figurent pas dans la liste.
- Nous doutons que les projecteurs soient suffisamment lumineux pour être vus à la lumière du soleil comme le suggère la vidéo.
- Un million de dollars (US) semble être un coût très optimiste pour développer un prototype fonctionnel dans un facteur de forme similaire à celui montré dans la vidéo. La taille des composants et (surtout) des batteries posera problème. Nous pensons que ce coût pourrait être multiplié par 10 ou plus.
- Ces conclusions sont peut-être trop négatives. Il serait utile qu'un membre de notre équipe se rende à Cicret pour discuter de ces préoccupations.
"Un bon résumé pour tout le monde", a déclaré Patty.
"Qui ira à Cicret ? C'est en France, non ?" demande Jan.
"Pourquoi pas Phil ? Peut-être qu'il pourrait enfin se trouver une petite amie", dit Rob en plaisantant.
C'est ainsi que la réunion s'est achevée.
