Pessoal,
Ri-me um pouco com a angústia que surgiu no mercado dos smartphones porque as vendas destes dispositivos omnipresentes estabilizaram recentemente e diminuíram ligeiramente. Se considerarmos que cerca de 1.5B destas maravilhas milagrosas é vendida todos os anos, estes números continuam a ser impressionantes. Porque é que os números estão a estabilizar? Por um lado, quase todos os 7,5 mil milhões de habitantes da Terra têm um smartphone ou um telemóvel. Há um número surpreendente de 5 mil milhões de telemóveis de todos os tipos em utilização! Há crianças de dois anos que têm um smartphone! Outra razão para o abrandamento das vendas de smartphones é o facto de os aparelhos serem tão bons. Em meados dos anos 2000, as câmaras dos telemóveis eram fracas e os telefones não tinham muitas funcionalidades. Cada ano trazia melhores câmaras e novas funcionalidades obrigatórias. Há alguns anos, estas melhorias anuais abrandaram rapidamente. No outono passado, estava a pensar substituir o meu iPhone 6s, mas ocorreu-me que só utilizo cerca de 10% das suas capacidades e que as novas unidades eram apenas marginalmente melhores, por isso, porquê gastar quase 1000 dólares?
Figura 1. O iPhone 6s do Dr. Ron, com quase 4 anos, serve todas as suas necessidades.
Por isso, espero que esta tendência se mantenha. O mesmo cenário foi vivido pelo mercado dos PC há cerca de uma década; já não é necessário um novo PC de três em três anos e o mercado está saturado. O mercado estabilizou-se em cerca de 260 milhões de PCs fabricados por ano.
Não me interpretem mal, o total de vendas anuais de telemóveis de cerca de 2 mil milhões de euros continua a ser sem precedentes e merece a atenção de todos os que trabalham no sector da montagem de produtos electrónicos; no entanto, creio que a maior parte da nova eletrónica e dos desafios da eletrónica virá da indústria automóvel.
Esta convicção foi ainda reforçada quando participei num painel sobre ambientes agrestes no Conferência Pan-Pacífico 2019 da SMTA(Pan Pac). Com o aparecimento dos automóveis autónomos, estes automóveis estão repletos de eletrónica e computadores. Embora o seu smartphone desempenhe muitas tarefas fantásticas, não tem de o fazer no ambiente adverso a que o seu automóvel está sujeito. Os componentes electrónicos dos automóveis não só estão sujeitos a temperaturas de -40º a 125ºC, como também estão expostos a água salgada e a choques e vibrações extremos. Consigo prever muitos casos em que alguns componentes electrónicos utilizados num ambiente de escritório serão incumbidos de desempenhar uma função semelhante num automóvel e falharão redondamente por não conseguirem sobreviver às exigentes condições ambientais do mundo automóvel.
Figura 2. Os veículos autónomos irão provavelmente necessitar de mais eletrónica e sensores do que o previsto. Todos estes dispositivos têm de sobreviver a condições adversas.
O painel sobre ambientes agressivos na Pan Pac foi habilmente liderado por Dwight Howard. No painel, debatemos os muitos desafios actuais e futuros esperados na eletrónica automóvel. Em discussões privadas com os membros do painel, todos concordaram que os veículos totalmente automatizados estão a décadas de distância; no entanto, a viagem até lá será emocionante, com muitas novas exigências em termos de eletrónica e de sensores, todas elas exigindo a sobrevivência no ambiente automóvel rigoroso. Esperam-se tempos desafiantes e, esperemos, divertidos, à medida que cada vez mais os 90M os automóveis fabricados todos os anos exigem cada vez mais eletrónica!
Saúde,
Dr. Ron
