As soldas, como classe, são metais "interessantes". E as propriedades das soldas que contêm índio são excecionalmente interessantes. As propriedades físicas e mecânicas do índio (e das ligas de índio) são únicas quando comparadas com os elementos metálicos e as ligas tipicamente examinadas.
Para contextualizar isto, um metalúrgico de uma empresa cliente telefonou-me porque, depois de analisar a nossa tabela de propriedades de ligas de solda, afirmou que os nossos dados não podiam estar corretos! Após uma conversa pormenorizada, compreendi a natureza da sua preocupação. A sua formação não era em materiais de solda, e os dados de resistência ao cisalhamento para o índio (890 PSI) são excedidos pela sua resistência à tração (273 PSI). Esta situação "interessante" levou a mais perguntas. Estes números são, no entanto, exactos.
O gráfico à direita representa numericamente a natureza de cisalhamento deste material. Numa área de teste de aproximadamente 0,5 polegadas quadradas, uma interface soldada que foi cisalhada a uma taxa de 1mm/minuto até à fratura estendeu-se 1,6mm antes de ceder. Esta extensão é indicativa da natureza de massa do índio puro. Como era de esperar, a carga de cedência correspondia aproximadamente à resistência ao cisalhamento citada acima para o material a granel, porque o local de cedência neste conjunto era através do material a granel, e não ao longo da borda intermetálica.
Informações mais pormenorizadas sobre as constantes físicas do índio podem ser encontradas nesta nota de aplicação.
Como uma espreitadela:
- O índio tem uma baixa pressão de vapor quando fundido, aumentando rapidamente à medida que o ponto de ebulição se aproxima (2080°C)
- O índio solda-se a si próprio a frio
- O índio fundido molha o vidro e a cerâmica vidrada
- Embora seja o metal mais macio, o índio confere dureza, quando adicionado como agente de liga a outros metais, como o ouro. De facto, as ligas de ouro e índio são utilizadas em coroas dentárias.
