Las soldaduras, en general, son metales «interesantes». Y las propiedades de las soldaduras que contienen indio son especialmente interesantes. Las propiedades físicas y mecánicas del indio (y de sus aleaciones) son únicas en comparación con los elementos metálicos y las aleaciones que se suelen estudiar.
Para poner esto en contexto, un metalúrgico de una empresa cliente me llamó porque, tras revisar nuestra tabla de propiedades de las aleaciones de soldadura, ¡afirmó que nuestros datos no podían ser correctos! Tras una conversación detallada, comprendí el motivo de su preocupación. No tenía experiencia en materiales de soldadura, y la resistencia al cizallamiento del indio (890 PSI) es inferior a su resistencia a la tracción (273 PSI). Esta «interesante» situación me llevó a indagar más. Sin embargo, estas cifras son correctas.
El gráfico de la derecha ilustra numéricamente las propiedades de cizallamiento de este material. En un área de ensayo de aproximadamente 0,5 pulgadas cuadradas, una interfaz soldada que se sometió a cizallamiento a una velocidad de 1 mm/minuto hasta la fractura se extendió 1,6 mm antes de entrar en plasticidad. Esta extensión es indicativa de la naturaleza pastosa del indio puro.Como era de esperar, la carga en el punto de fluencia coincidió aproximadamente con la resistencia al cizallamiento citada anteriormente para el material macizo, ya que el punto de fluencia en este ensamblaje se produjo a través del material macizo, en lugar de a lo largo del borde intermetálico.
En esta nota de aplicación se puede encontrar información más detallada sobre las constantes físicas del indio.
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Como adelanto:
- El indio tiene una baja presión de vapor en estado fundido, que aumenta rápidamente a medida que se acerca el punto de ebullición (2080 °C).
- El indio se une a sí mismo en frío
- El indio fundido se adhiere al vidrio y a la cerámica esmaltada
- Aunque es el metal más blando, el indio aporta dureza cuando se añade como elemento de aleación a otros metales, como el oro. De hecho, las aleaciones de oro e indio se utilizan en las coronas dentales.
