Gente,
Sembra che Patty e Rob stiano vivendo un'altra avventura. Diamo un'occhiata a.....
Patty guidava la stessa Saab station wagon del 2001 dai tempi dell'università. Era stata un'ottima auto, ma, con quasi 200.000 chilometri percorsi e le sue caratteristiche di sicurezza obsolete, forse era giunto il momento di cambiare. Da un po' di tempo i genitori di lei e di Rob li assillavano affinché acquistassero un veicolo nuovo e più sicuro. Alla fine, per il suo compleanno, entrambi i genitori contribuirono a darle un anticipo significativo per una nuova auto. Le hanno anche suggerito quale auto specifica avrebbe dovuto prendere. Si trattava di un'auto con uno dei migliori record di sicurezza, una preoccupazione non trascurabile per i nonni affettuosi. Il produttore si è posto l'obiettivo di non avere morti nelle sue automobili entro il 2020.
Mentre Patty e Rob andavano a fare acquisti, sono stati sopraffatti dalle funzioni di cui sono dotate le auto del 2016. Rilevamento di auto nel "punto cieco", avvisi quando l'auto esce dalla corsia di marcia, avvisi e prevenzione di manovre in retromarcia, lettura dei cartelli dei limiti di velocità, accoppiamento con smartphone, internet e così via.
"Patty, queste non sono auto, sono computer che si guidano", commentò Rob.
"In realtà quest'auto ha 13 computer", ha detto il venditore ridacchiando.
"Quando potremo portare a casa la macchina?". Chiese Rob, prevedendo che si trattasse di 3 o 4 giorni.
"Può portarla a casa in un'ora", afferma il venditore.
Nel giro di un'ora, Patty e Rob stavano tornando a casa con la loro nuova auto, stupiti dalle sue capacità di "computer su ruote".
"Rob, guarda qui. Quando superiamo il cartello di limite di velocità, il limite di velocità viene visualizzato sul tachimetro", esclamò Patty stupita.
Si sono fermati nel loro vialetto e hanno giocato con le funzioni dell'auto per 30 minuti, trasmettendo musica in streaming dai loro smartphone, collegandosi a Internet e cambiando molte modalità sul display del cruscotto. È stato più divertente della loro prima volta con un tablet.
Figura 1. La nuova auto di Patty e Rob ha 13 computer.
Due giorni dopo, era lunedì e a Patty, Rob e Pete era stato chiesto di incontrare il professore per una sessione di brainstorming. Negli ultimi tempi, con l'impennata della carriera di Patty, aveva lavorato sempre meno con il professore. Il trio decise di incontrarsi nell'ufficio di Patty per recarsi insieme nell'ufficio del professore.
"Ehi, è proprio come ai vecchi tempi!". esclamò Pete.
"Sono d'accordo", ha aggiunto Patty, "mi mancano alcune delle avventure che avevamo un tempo".
Il professore li ha accolti in casa.
"Spero che tutti voi abbiate avuto modo di esaminare il materiale contenuto nei numerosi link che vi ho inviato", ha esordito il professore.
Tutti mormorarono di sì.
Il motivo per cui vi ho chiesto di venire è che sarò intervistato dalla televisione nazionale, con l'argomento "La morte di PC, tablet e smartphone". Ho pensato che poteste aiutarmi a prepararmi.
Tutti all'unisono: "Aiutiamo il professore a prepararsi?".
"Cosa ne pensate della 'Morte del PC'?", ha chiesto il professore ai suoi umili allievi.
"Uno dei link che hai inviato mostra che le vendite di PC sono in calo (vedi figura 2)", ha detto Rob.
Figura 2. Le vendite di PC hanno raggiunto un picco intorno al 2011 e da allora sono in calo.
"Ma, secondo lei, presagisce la fine dei PC?", ha chiesto il professore.
"È una cosa a cui ho pensato da quando ci hai inviato i link. Credo che la gente che parla di 'morte del PC' non abbia colto alcuni punti chiave", ha risposto Pete.
"Ad esempio?", incoraggiò il professore.
"Quando ero adolescente avevamo un PC IBM XT. Aveva un disco rigido da 10 MB e lo sostituimmo dopo tre anni", esordisce Pete.
"Perché l'hai sostituita?" Chiese Patty.
"Non aveva abbastanza memoria o velocità di processore per i nuovi giochi. Il nuovo PC aveva un disco rigido da 200 MB. Abbiamo tenuto quello per altri 3 anni e il ciclo si è ripetuto", ha risposto Pete.
"E oggi?", chiese il professore.
"I miei genitori hanno un computer di sei anni fa. Di recente si sono lamentati di doverlo aggiornare perché la spina audio è usurata, alcuni tasti della tastiera sono intermittenti e non ha abbastanza porte USB. Nessun problema con la memoria: ha 6 GB di RAM e un disco rigido da 250 GB", ha risposto Pete.
"Quindi non ha esaurito la memoria o la velocità del computer?", chiese il professore.
Patty interruppe: "Ricordo che io e il professore parlavamo della 'costanza delle metriche di memoria'. L'argomento era che una foto è di circa 1 MB, una canzone di 5 MB e un film di circa 5.000 MB. Queste metriche sono approssimativamente costanti. Inizialmente, le dimensioni di queste metriche hanno sopraffatto i primi computer, ma ora queste metriche di memoria sono piccole rispetto alle capacità della tecnologia attuale. L'impatto è stato che i primi computer dovevano essere cambiati spesso, perché le persone volevano memorizzare più foto, canzoni e così via, ma ora, con i computer che hanno 1 TB di memoria, l'acquisto di un nuovo computer per questo motivo non è più così irresistibile".
"Forse con l'eccezione di alcuni nuovi videogiochi, ma è vero che si tratta di una piccola parte del mercato", ha aggiunto Rob.
"Allora il mercato dei PC sta morendo?", ha chiesto il professore.
"Non è possibile!" Pete è intervenuto. Tutti noi usiamo il PC per ore al giorno. Sono l'unico a desiderare il mio PC quando rispondo a un'e-mail dal mio smartphone?". Chiese Pete.
Tutti ridacchiarono.
"Sembra quindi che si stia concludendo che, oggi, i requisiti di prestazioni per i PC, soprattutto portatili, si sono stabilizzati e gli aggiornamenti sono necessari con minore frequenza. Questi aggiornamenti sono spesso dovuti a guasti meccanici, quali connettori e tastiere, e non necessariamente alla necessità di una maggiore memoria o di un processore più veloce. È naturale quindi aspettarsi che le vendite di PC si stabilizzino e addirittura diminuiscano in quanto, oltre a questi punti, il mercato ha raggiunto la saturazione. Tutti coloro che hanno bisogno di un PC ne hanno uno", ha concluso il professore.
"Sì, e i 238,5 milioni di copie vendute l'anno scorso non sono poi così pochi", ha aggiunto Rob.
"E i tablet? Non ci saranno più?", chiese il professore con un sorriso malizioso.
"Ancora una volta, i dati mostrano una tendenza al ribasso, ma non credo nemmeno che stiano scomparendo", ha commentato Pete.
Figura 3. Le vendite di tablet sono in calo.
"Penso che qui stia accadendo una cosa simile", riflette Patty. "I tablet sono così potenti che non c'è un incentivo ad acquistarne uno frequentemente. Abbiamo un iPad II comprato nel 2011 che usiamo ancora, anche se non funziona con alcuni dei giochi più recenti".
"E di sicuro sono molto apprezzati dai nostri ragazzi. Dobbiamo limitare il tempo che trascorrono con loro", ha aggiunto Rob.
"E le persone che usano smartphone di grandi dimensioni invece di tablet?". Chiese Patty.
"Questo ha sicuramente ridotto le vendite di tablet. Alcuni dei nuovi smartphone sono così grandi da risultare quasi comici. Sono grandi come alcuni mini tablet", ha commentato Pete.
"Professore, pensavo che uno dei link che mi ha inviato fosse affascinante: 4,6 miliardi di utenti di telefoni cellulari in un mondo di 7,3 miliardi di persone!". Esclamò Rob.
"Ho un amico che si occupa di ingegneria umanitaria nei Paesidel Terzo mondo. Mi racconta che in alcuni luoghi che visita, la gente è disposta a non mangiare per avere un cellulare. In passato, comunicare con i parenti a 60 miglia di distanza richiedeva una settimana di tempo, a causa dei trasporti primitivi. Ora possono farlo istantaneamente", ha raccontato il professore.
"Che dire del fatto che ci sono tanti tanti telefoni cellulari quante sono le persone sulla terra", esclamò Pete.
"Immagino che alcune persone ne abbiano più di uno", suggerì Rob.
"Quindi i telefoni cellulari stanno morendo?", ha chiesto il professore.
"Penso che sia lo stesso argomento. Quando ho iniziato a lavorare per ACME, avevo un cellulare che poteva scattare foto, ma la qualità era davvero scarsa. Nel 2010 la qualità delle foto era buona, oggi è eccellente. Non porto quasi mai con me una macchina fotografica, le foto scattate con lo smartphone sono eccellenti", ha dichiarato Patty.
"Quindi, immagino che non sia necessario acquistare un nuovo smartphone così spesso perché la tecnologia si è ormai stabilizzata e i miglioramenti sono solo incrementali?", ha chiesto il professore.
"Esattamente", rispose Patty.
"Penso che siamo d'accordo: i PC, i tablet e i telefoni cellulari sono qui per restare, ma le loro vendite saranno piatte o leggermente in calo a causa della saturazione del mercato e della maturità tecnologica".
"Ecco, ecco", ridacchiò Pete.
"Dove vedi crescere l'elettronica?", chiese il professore.
Patty e Rob hanno poi condiviso la loro entusiasmante esperienza nell'acquisto di una nuova auto e di tutti i dispositivi elettronici di cui è dotata.
Pete ha poi aggiunto: "Non dimenticate l'internet delle cose". internet delle cose (IoT). Credo che questo sia il futuro della crescita dell'elettronica, ma non si tratta di un solo dispositivo. Il numero di dispositivi è innumerevole e in crescita! E credo che aiuterà l'elettronica a crescere ancora più velocemente che in passato".
Discutono di IoT per un po' e poi Rob ha un'idea.
"I componenti con terminazione inferiore e in particolare QFN saranno con noi per molto tempo, perché sono presenti in tutti questi dispositivi. Quindi il lavoro che abbiamo svolto per Mike Madigan sul voiding dovrebbe avere un impatto duraturo", ha affermato Rob.
"Patty, devi fare qualcosa per Rob. Sta diventando troppo serio", lo stuzzica Pete.
Tutti si misero a ridere e si alzarono per andarsene dopo quello che tutti ritenevano un incontro proficuo.
Salute,
Dr. Ron
