Chiunque abbia utilizzato la saldatura a onda per assemblare PCB conosce quello strato di metallo che si raccoglie sulla superficie liscia della saldatura fusa. Si tratta di scorie di saldatura, composte da metalli ossidati e impurità che si raccolgono quando la saldatura fusa entra in contatto con l'aria e l'ambiente di produzione. Questo accade indipendentemente dalla lega ed è una parte normale del processo, che spesso consuma fino al 50% della saldatura in barre aggiunta alla pentola di saldatura. In passato queste scorie venivano raccolte come rifiuti e smaltite, ma le scorie di saldatura sono costituite per oltre il 90% da metallo prezioso, che deve essere recuperato.
Oggi, in genere, queste scorie vengono raccolte e restituite a un fornitore di metalli per il riciclaggio. Indium Corporation offre due programmi per il riciclaggio delle scorie di saldatura: il primo prevede la semplice restituzione delle scorie in cambio di una parte del valore del metallo come credito.La seconda opzione prevede l'invio di scorie, che vengono convertite in barre di saldatura (entro le specifiche originali) e restituite, con il pagamento di un'unica tariffa per il trattamento. Quando le scorie arrivano, indipendentemente dal programma scelto, vengono raffinate elettroliticamente e i metalli puri vengono recuperati e riconvertiti in barre di saldatura utilizzabili.Spesso, questo metallo recuperato/riciclato ha una purezza migliore rispetto al metallo vergine.
Le scorie non sono l'unica forma di saldatura che può essere riciclata: ad esempio, quando si passa a una lega diversa in un processo di saldatura a onda, è necessario svuotare l'intera pentola di saldatura. La vecchia lega può essere raccolta e riciclata, riducendo la quantità di capitale necessaria per cambiare lega. Anche le saldature in barre e i fili che non sono stati utilizzati entro la data di scadenza possono essere riciclati per recuperare parte del loro valore.
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