Recentemente, falámos sobre os avanços na área da eletrónica elástica que estão a ser desenvolvidos na Universidade Carnegie Mellon. Espero que tenham achado essa notícia interessante; se assim foi, certamente irão apreciar também o trabalho que está a ser realizado na Universidade Estadual da Carolina do Norte. O professor Michael Dickey e a sua equipa criaram fios elásticos utilizando metal líquido (eutético de índio-gálio), como se pode ver aqui:
Perguntei ao Michael sobre esses fios elásticos, ao que ele respondeu:
«Estas fibras são ligeiramente mais largas do que um cabelo humano, tão elásticas como um elástico e, no entanto, conseguem detetar o toque através de um mecanismo capacitivo semelhante ao que permite o funcionamento dos ecrãs táteis em tablets e smartphones.»
Estas propriedades são muito interessantes para aplicações como medidores de torção e de deformação, permitindo muito mais liberdade de movimento do que as tecnologias atuais. Olhando para o futuro, imagino estes fios como um sistema circulatório/nervoso num robô flexível. Estes fios seriam capazes de se dobrar e esticar acompanhando os movimentos do robô, conduzir corrente elétrica e fornecer feedback ao mesmo tempo. Aguardamos com expectativa o que o futuro nos reserva em termos de aplicações da eletrónica de metal líquido!
~Jim
