Pessoal,
Tal como acontece com muitos inventores, o Professor Mas Subramanian não estava à procura de um novo pigmento azul quando criou o YInMn (pronuncia-se yin min.) Estava à procura de novos materiais electrónicos chamados multiferróicos. Mas quando o estudante de pós-doutoramento de Subramanian, Andrew Smith, misturou pós de ítrio, óxido de índio e manganês e os colocou num forno a 2200°F, o resultado foi um pigmento azul extraordinariamente forte.
Para aqueles de nós que não estão familiarizados com o mundo dos pigmentospode ser uma surpresa o facto de o YInMn ser o primeiro novo pigmento azul em 200 anos. Um pigmento de sucesso deve ser estável e não tóxico. Estas duas caraterísticas são mais difíceis de obter do que a maioria pensa. Foram necessários nove anos de testes de toxicidade e estabilidade para que o YInMm chegasse ao mercado.
Subramanian desenvolveu pigmentos verdes, cor de laranja e violetas modificando o composto YInMn com outros metais, mas o vermelho continua a ser um fenómeno ilusório. Fiquei surpreendido com o facto de o vermelho ser o Santo Graal dos pigmentos. Muitos pigmentos vermelhos que são estáveis são tóxicos, contendo arsénio, cádmio ou mercúrio. O óxido de ferro é seguro e estável, mas a sua tonalidade laranja/vermelha (pense em ferrugem) não é atractiva para a maioria das pessoas. Outros compostos vermelhos seguros são orgânicos e tendem a ser instáveis à luz do sol.... - desvanecem-se.
Esperemos que o Professor Subramanian consiga encontrar um pigmento vermelho à base de YInMn. Será mais uma aplicação vencedora utilizando o índio, talvez até se aproximando do sucesso do óxido de índio-estanho ITO .
Se estiver interessado em mais pormenores sobre o trabalho do Professor Subramanian, consulte o recente artigo da Business Week artigo sobre este tema.
Saúde,
Dr. Ron
