Amigos,
Como muchos inventores, el profesor Mas Subramanian no buscaba un nuevo pigmento azul cuando creó el YInMn (pronunciado yin min.) Buscaba nuevos materiales electrónicos llamados multiferroicos. Pero cuando Andrew Smith, estudiante posdoctoral de Subramanian, mezcló polvos de itrio, óxido de indio y manganeso y los introdujo en un horno a 2200 ºF, se obtuvo un pigmento azul sorprendentemente fuerte.
Para los que no estamos familiarizados con el mundo de los pigmentospuede sorprender que el YInMn sea el primer pigmento azul nuevo en 200 años. Un pigmento de éxito debe ser estable y no tóxico. Estas dos características son más difíciles de conseguir de lo que la mayoría cree. El YInMm ha necesitado nueve años de pruebas de toxicidad y estabilidad para salir al mercado.
Subramanian ha desarrollado pigmentos verdes, naranjas y violetas modificando el compuesto YInMn con otros metales, pero el rojo sigue siendo esquivo. Me sorprendió que el rojo fuera el santo grial de los pigmentos. Muchos pigmentos rojos estables son tóxicos, ya que contienen arsénico, cadmio o mercurio. El óxido de hierro es seguro y estable, pero su tono anaranjado/rojizo (como el óxido) no atrae a la mayoría de la gente. Otros compuestos rojos seguros son orgánicos y tienden a ser inestables a la luz del sol: ..... Se decoloran.
Esperemos que el profesor Subramanian consiga encontrar un pigmento rojo basado en YInMn. Será otra aplicación ganadora con el indio, quizá incluso cercana al éxito del óxido de indio-estaño ITO .
Si desea más información sobre el trabajo del profesor Subramanian, consulte el reciente artículo de Business Week artículo sobre este tema.
Salud,
Dr. Ron
