Muitos factores contribuem para o desempenho global de uma pasta de solda para a aplicação em causa. Alguns deles incluem: composição da liga, composição do fluxo, relação liga/fluxo, tamanho do pó, viscosidade e queda. A queda da pasta de solda é a probabilidade de a pasta se espalhar na placa de circuito impresso depois de ter sido aplicada. Hipoteticamente, a pasta deve permanecer no seu estado original até que um componente seja colocado sobre ela; no entanto, a pasta de solda é classificada como um fluido e, portanto, tende a se espalhar - ou cair. No entanto, a pasta de solda é classificada como um fluido e, por isso, tende a espalhar-se - ou a cair. Isso pode levar a pontes indesejadas entre as almofadas, causando curtos-circuitos, ou a uma altura inadequada da junta, causando juntas menos robustas e mais propensas a rachaduras. Para evitar a queda da pasta de solda, a otimização dos factores que contribuem para cada aplicação específica é crucial para o desempenho ideal e a facilidade de utilização.
O abatimento da pasta de solda está largamente relacionado com a viscosidade (o estado de ser espesso, pegajoso e de consistência semifluida, devido à fricção interna) e a tixotropia (a propriedade de se tornar menos viscosa quando sujeita a uma tensão aplicada) da pasta. O grau de queda a frio é determinado pela altura do depósito de pasta de solda, pelos agentes de viscosidade/tixotropia no veículo de fluxo e pela volatilidade dos ligantes, que afectam a velocidade a que a pasta começa a secar. Factores contribuintes, tais como depósitos de pasta mais altos e pastas com menor carga metálica, aumentam a probabilidade de ocorrência de queda de solda a frio. A queda a quente ocorre quando o calor aplicado aumenta a mobilidade do veículo do fluxo e, consequentemente, torna-se menos capaz de manter as partículas de solda em suspensão devido à gravidade. Os fluxos solúveis em água são mais susceptíveis de sofrerem queda a quente do que as formulações não limpas.
O efeito que o abatimento pode ter nas aplicações é mais evidente nos componentes de passo fino - quanto menor for a distância entre os componentes, mais susceptíveis são os componentes de ficarem presos devido ao abatimento. O teste IPC Slump Test avalia o comportamento do slump após a impressão em condições frias e quentes, juntamente com duas espessuras de stencil diferentes. Idealmente, é melhor não ver nenhuma ligação no segundo passo mais próximo, que é um pouco mais apertado do que para o SMT padrão. Para além de atenuar os factores de risco das propriedades químicas da pasta, a queda pode ser reduzida controlando o tempo de espera entre a deposição da pasta nas almofadas de solda e o refluxo, uma vez que mais tempo de espera dá à pasta mais oportunidades de absorver a humidade do ambiente. A otimização da velocidade de impressão também é importante, uma vez que uma velocidade de impressão demasiado elevada provocará uma perda de viscosidade que pode levar ao abatimento.
