Molti fattori contribuiscono alle prestazioni complessive di una pasta saldante per l'applicazione in questione. Alcuni di questi includono: composizione della lega, composizione del flussante, rapporto tra lega e flussante, dimensione della polvere, viscosità e slump. Lo slump della pasta saldante è la probabilità che la pasta si diffonda sul PCB dopo essere stata applicata. Ipoteticamente, la pasta dovrebbe rimanere nel suo stato originale fino a quando non vi viene posizionato un componente; tuttavia, la pasta saldante è classificata come un fluido e quindi tende a spandersi o a slumpare. Questo può portare a ponti indesiderati tra le piazzole, causando cortocircuiti, o a un'altezza di stand-off del giunto inadeguata, causando giunti meno robusti e più inclini a crepe. Per evitare lo slump della pasta saldante, l'ottimizzazione dei fattori che contribuiscono a ciascuna applicazione specifica è fondamentale per ottenere prestazioni ideali e facilità d'uso.
Lo slump della pasta saldante è in gran parte legato alla viscosità (lo stato di consistenza densa, appiccicosa e semifluida, dovuta all'attrito interno) e alla tissotropia (la proprietà di diventare meno viscosa quando viene sottoposta a una sollecitazione) della pasta. Il grado di slump a freddo è determinato dall'altezza del deposito di pasta saldante, dagli agenti viscosi/tixotropici del veicolo di flussaggio e dalla volatilità dei leganti, che influiscono sulla velocità di asciugatura della pasta. I fattori che contribuiscono, come i depositi di pasta più alti e le paste a basso carico di metallo, aumentano la probabilità di avere uno slump di saldatura a freddo. Lo slump a caldo si verifica quando il calore applicato aumenta la mobilità del veicolo del flussante, che di conseguenza diventa meno capace di mantenere in sospensione le particelle di saldatura a causa della gravità. I flussanti idrosolubili hanno maggiori probabilità di avere uno slump a caldo rispetto alle formulazioni non pulite.
L'effetto che lo slump può avere sulle applicazioni è più evidente con i componenti a passo fine: minore è la distanza tra i componenti, maggiore è la probabilità che si formino ponti dovuti allo slump. L'IPC Slump Test valuta il comportamento dello slump dopo la stampa a freddo e a caldo, con due diversi spessori di stencil. Idealmente, è meglio non vedere alcun collegamento al secondo passo più vicino, che è un po' più stretto di quello standard SMT. Oltre a mitigare i fattori di rischio legati alle proprietà chimiche della pasta, è possibile ridurre lo slump controllando il tempo di attesa tra il deposito della pasta sulle piazzole di saldatura e il riflusso, poiché un tempo di attesa maggiore offre alla pasta maggiori opportunità di assorbire l'umidità dall'ambiente. Anche l'ottimizzazione della velocità di stampa è importante, poiché una velocità di stampa troppo elevata provoca una perdita di viscosità che può portare a slump.
