O prazo de validade da solda é uma questão que os clientes levantam com alguma regularidade. As pastas de solda têm, normalmente, um prazo de validade bem definido; no entanto, o prazo de validade de uma solda na forma sólida pode ser muito mais longo e mais difícil de definir. Este foi o tema de uma das minhas primeiras publicações no blogue, embora ache que o Eric Bastow tenha uma explicação melhor do que a minha. Eis a explicação do Eric:
«Uma das questões relacionadas com as formas sólidas de solda (sem fluxo incorporado) é determinar o prazo de validade (ou “vida útil”) da solda. Os fabricantes de solda têm de estabelecer um limite claro para definir a duração do seu período de “garantia”. Para o bem ou para o mal, neste nosso mundo orientado por documentos, muitos fabricantes de produtos eletrónicos dependem inteiramente da vida útil declarada pelos fabricantes de solda e chegam mesmo a solicitar a recertificação da solda após o termo desse prazo, para que esta possa continuar a ser utilizada. Caso contrário, é excluída de qualquer utilização futura e descartada.
Existem muitas ligas de solda e cada uma delas «envelhece» de uma forma única. No entanto, o problema mais comum associado à solda envelhecida é a oxidação. Existe um nível de oxidação a partir do qual a solda deixa de ser utilizável? Com condições normais de armazenamento e manuseamento e com a utilização de um fluxo, o autor considera que a resposta pode ser «não», com base nos resultados de uma experiência.
Esferas de 60In/40Pb, com 300 micrómetros de diâmetro, foram submetidas a refluxo ao ar ou em nitrogénio sobre amostras de ENIG com dois fluxos «no-clean» de níveis de atividade diferentes: o ROL0 de atividade reduzida (em conformidade com a norma J-STD-004A SIR não ativada) e o ROL1. As esferas foram oxidadas em quatro níveis diferentes: recém-produzidas, 4 dias em condições ambiente, 5 horas a 85 °C e 85 % de humidade relativa e 3 minutos de agitação violenta. O aspeto das esferas «novas» era brilhante; as esferas «4 dias em condições ambiente» e «5 horas a 85 °C e 85 % de humidade relativa» apresentavam um aspeto ligeiramente baço muito semelhante, enquanto as esferas submetidas a «3 minutos de agitação violenta» ficaram visivelmente mais escuras.
A experiência foi realizada com um perfil de refluxo que atingiu uma temperatura máxima de 231 °C. Após o refluxo, mediu-se o diâmetro da mancha de humedecimento.
Curiosamente, os fatores determinantes foram o tipo de fluxo e o ambiente de refluxo (ar ou azoto). Para um determinado fluxo e ambiente de refluxo, não se verificou qualquer diferença estatística no tamanho da mancha molhada entre os diferentes níveis de oxidação.»
-Eric
