Trước khi bắt đầu kỳ thực tập, tôi lo lắng về việc phải chuyển đến một thành phố mới hoàn toàn xa lạ. Tôi không có một nhóm bạn thân thiết hay kiến thức về khu vực này để dựa vào trong quá trình thích nghi với kỳ thực tập đầu tiên và vai trò chuyên nghiệp của mình. Ban đầu, tôi nghĩ mình sẽ hiếm khi trò chuyện với ai ngoài giờ làm việc và dự đoán sẽ có một mùa hè cô độc khi sống một mình trong ký túc xá do Indium Corporation cung cấp. Nhưng tôi sớm nhận ra rằng suy đoán đó hoàn toàn sai lầm.
Ngay khi gặp các thực tập sinh khác tại buổi định hướng, những lo lắng đó đã tan biến. Tôi được chào đón bằng những nụ cười tràn đầy hứng khởi và hồi hộp, giống hệt những gì tôi đang cảm nhận. Dù ban đầu ai cũng hơi e dè, chúng tôi đã dành cả ngày để tìm hiểu về công ty và làm quen với nhau. Những người trong chúng tôi sống trong ký túc xá nhanh chóng trở nên thân thiết và quyết định cùng nhau ăn tối mỗi tối. Tôi thực sự rất biết ơn vì có một nhóm bạn để cùng nhau tổng kết công việc hàng ngày sau giờ làm, và họ cũng hào hứng với công việc của mình không kém gì tôi. Chúng tôi thường trò chuyện về những khoảnh khắc yêu thích trong ngày, những thành công nho nhỏ và những dự án mà chúng tôi mong chờ được thực hiện, điều này đã tạo nên một môi trường tràn ngập niềm vui và sự tò mò mà tôi chưa từng trải nghiệm trước đây. Tôi cũng tìm được người đi chung xe và bạn ăn trưa, nên dù ngày làm việc có thế nào đi chăng nữa, tôi cũng luôn có một gương mặt thân thiện bên cạnh. Dù ban đầu tôi có ấn tượng không tốt về đời sống xã hội tại Indium Corporation, nhưng giờ đây tôi luôn có những người bạn đang trải qua những trải nghiệm tương tự để tâm sự.
Tuần này qua tuần khác, chúng tôi ngày càng hiểu nhau hơn. Khi chúng tôi lên nhiều kế hoạch hơn sau giờ làm và vào cuối tuần để khám phá khu vực Utica, tụ tập ăn tối sinh nhật hay cùng nhau đi uống cà phê nhanh, chúng tôi bắt đầu cảm thấy như một cộng đồng thực sự. Một số bạn thực tập sinh và tôi đang học cách sống tự lập hơn. Một trong những thử thách lớn nhất mà chúng tôi phải vượt qua là nấu bữa trưa lành mạnh để ăn trong cả tuần. Ban đầu, chúng tôi thường làm cháy rau và thịt khô, nhưng dần dần cũng tiến bộ hơn. Chúng tôi cũng đang học cách sử dụng hiệu quả thời gian sau giờ làm việc để hoàn thành các công việc hàng ngày, tụ tập cùng nhau và vui chơi. Đến cuối mùa hè, tôi hy vọng mình sẽ thành thạo trong việc sống cuộc sống của một người trưởng thành đi làm. Tôi rất biết ơn vì được học hỏi cùng một cộng đồng những người cũng đang trải nghiệm công việc văn phòng 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều đầu tiên của họ và khám phá lối sống mới đi kèm với điều đó.
Tôi cũng đã nhận ra sự khác biệt giữa môi trường học thuật và cuộc sống công sở có thể lớn đến mức nào. Đã có nhiều đêm tôi chỉ mong được ngồi xuống và tiếp tục làm việc – một thói quen từ thời còn đi học vẫn nhắc nhở tôi phải hoàn thành công việc bất kể thời gian là bao nhiêu. Tôi không ngờ sự chuyển đổi này lại khó khăn với mình đến vậy. Tôi đã tưởng tượng rằng mình sẽ rất thích khoảng thời gian rảnh rỗi sau giờ làm việc và có thể dễ dàng chuyển sự tập trung từ công việc sang gia đình. Hiện tại, tôi đang dần thích nghi với lịch trình mới, học cách để công việc ở lại văn phòng và sử dụng thời gian ngoài giờ làm việc để tập trung vào những khía cạnh khác của cuộc sống, như tham gia các hoạt động thể chất và tận hưởng sở thích cá nhân – điều mà trước đây tôi hiếm khi có cơ hội trải nghiệm.
Khi nghe các thực tập sinh khác chia sẻ về công việc của họ, tôi đã nhận ra sự đa dạng trong tài năng và sở thích của mỗi người. Dù tôi rất thích tham gia vào các dự án liên quan đến hóa học và khoa học vật liệu, tôi lại hoàn toàn không hứng thú với các mảng tiếp thị, bán hàng hay tài chính trong doanh nghiệp. Tuy nhiên, tôi đã nhận ra rằng một doanh nghiệp sẽ không thể vận hành trơn tru nếu thiếu bất kỳ thành viên nào trong đội ngũ. Sự quan trọng của những vị trí này đã giúp tôi trân trọng hơn sự quan tâm của các thực tập sinh khác đối với chúng. Thế giới cần tất cả các loại người – những người giao tiếp, những nhà thám hiểm, những người giải quyết vấn đề và những người tổ chức – để cùng nhau hợp tác. Mỗi người trong chúng ta đều đang ở vị trí phù hợp nhất với bản thân, với mức độ tương tác với người khác và công việc thực tế phù hợp với tính cách đa dạng của mỗi người.
Tại nơi làm việc, tôi cảm nhận được tinh thần hòa nhập và sự hào hứng tương tự từ các đồng nghiệp mới. Trong khi làm quen với cơ sở mới, người giám sát của tôi đã giới thiệu tôi với tất cả những người chúng tôi gặp. Giống như ngày đầu tiên, tôi được chào đón bằng nhiều lời khen ngợi đầy hào hứng và lời mời giúp đỡ nếu tôi cần bất cứ điều gì. Điều này càng xoa dịu những lo lắng của tôi về quá trình chuyển đổi sang môi trường làm việc chuyên nghiệp đầu tiên. Tôi nhận ra rằng họ thực sự muốn giúp tôi thành công trong kỳ thực tập này. Khi tôi cảm thấy thoải mái hơn với những người đồng nghiệp trong văn phòng và phòng thí nghiệm, tôi đã hiểu rõ hơn về vai trò của họ và khám phá mạng lưới cơ hội rộng lớn mà Indium Corporation mang lại. Tôi đã học được rất nhiều chỉ bằng cách tiếp xúc với những người khác đang phân tích tính chất vật liệu. Lắng nghe các cuộc thảo luận của họ đã giúp tôi nhận ra mình thực sự biết bao nhiêu về khoa học vật liệu, điều này không chỉ tăng cường sự tự tin vào kiến thức và khả năng của bản thân mà còn khơi dậy sự tò mò muốn tìm hiểu sâu hơn về khoa học đằng sau những vật liệu mà tôi đang làm việc.
Tôi đã rất ngạc nhiên khi các đồng nghiệp nhanh chóng tin tưởng và giao cho tôi làm việc độc lập. Ngay sau khi được đào tạo về các thiết bị cần thiết cho công việc, tôi đã tự mình thu thập và phân tích toàn bộ dữ liệu. Dù ban đầu tôi cảm thấy lo lắng trước khả năng mắc lỗi hoặc không biết các vật liệu được để ở đâu, nhưng tôi dần cảm thấy an tâm khi nhận ra xung quanh mình có rất nhiều người sẵn sàng giúp đỡ và luôn vui lòng hỗ trợ tôi. Tôi thường được nhắc nhở rằng mắc lỗi là chuyện bình thường vì đó chính là cách học tập thực sự diễn ra, điều này chứng tỏ rằng cấp trên và đồng nghiệp của tôi thực sự quan tâm đến sự thành công của tôi. Cuối cùng, tôi đã trở nên tự tin hơn vào khả năng hoàn thành công việc một cách chính xác và hiệu quả, điều này giúp tôi tập trung vào việc tìm hiểu càng nhiều càng tốt về ngành, thực hiện nghiên cứu và giải quyết vấn đề với tư cách là một kỹ sư.
Tôi thậm chí còn có cơ hội tìm hiểu thêm về khu vực này từ các đồng nghiệp, từ những gợi ý về nhà hàng nên thử, những thị trấn đáng khám phá cho đến các kỳ quan thiên nhiên lân cận. Dù danh sách những việc cần làm của tôi đã trở nên dài hơn rất nhiều so với khả năng hoàn thành, tôi vẫn cảm thấy mình là một phần của cộng đồng nơi làm việc, bất chấp việc tôi còn rất trẻ và ít kinh nghiệm hơn so với những người xung quanh. Không thể phủ nhận rằng tôi đã cảm thấy được chào đón và tôn trọng bởi từng người mà tôi đã gặp tại Indium Corporation trong suốt mùa hè này. Chính họ (cùng với chiếc máy pha cà phê tuyệt vời) đã khiến tôi háo hức đến nơi làm việc mỗi sáng, giúp tôi xây dựng những mối quan hệ nghề nghiệp đầu tiên và biến mỗi ngày trở nên tràn đầy hứng khởi và kiến thức mới.
Khía cạnh mà tôi ít ngờ tới nhất trong kỳ thực tập này lại đang trở thành một trong những điều ý nghĩa nhất. Tôi đã học được nhiều hơn rất nhiều so với những gì mình mong đợi nhờ sự tử tế của những người mà tôi đã tiếp xúc. Tôi đã được trao cơ hội để trải nghiệm trước phần còn lại của cuộc đời làm việc. Và cho đến nay, tôi rất hài lòng với những gì mình thấy: một cộng đồng những người cùng nhau hợp tác hướng tới những mục tiêu riêng của họ. Tôi rất mong chờ xem kỳ thực tập này sẽ còn dạy cho tôi thêm được bao nhiêu điều nữa. Cộng đồng đa dạng mà tôi đã xây dựng tại Indium Corporation cùng những bài học quý báu mà họ đã truyền đạt sẽ đồng hành cùng tôi suốt sự nghiệp.
