Depois de um almoço delicioso com Rob, Pete e o Professor, Patty instalou-se no seu gabinete para preparar uma aula sobre estatística. Continuava a gostar do ambiente académico e este almoço semanal fazia parte dele.
Rob e o Professor eram ambos historiadores amadores da Segunda Guerra Mundial, e Patty tentava limitar as suas discussões à hora do almoço a este tópico. De alguma forma, os dois deixaram Pete viciado no assunto. Por isso, era cada vez mais difícil conversar sobre outras coisas. Os três concordaram que, se Patty lesse apenas um livro, eles parariam completamente de falar sobre a Segunda Guerra Mundial no almoço. O livro era Um Soldado Simples de John Gess. O livro fala de um soldado comum do exército alemão na Segunda Guerra Mundial. O soldado, chamado Sepp, foi simplesmente recrutado e serviu porque tinha de o fazer. Patty teve de admitir que o livro era cativante e rapidamente deu por si incapaz de o largar. Durante algumas noites, esteve a ler até às duas da manhã! Agora era a Patty que estava a falar sem parar ao almoço sobre as aventuras de Sepp. O nível de pormenor do livro deixou-a espantada.
Enquanto a Patty se preparava para a sua aula, reparou que tinha recebido alguns e-mails dos alunos da turma sobre o seu projeto de curso. Cada aluno tinha de fazer um trabalho de fim de curso sobre um tema de estatística. Patty achou pelo menos três dos tópicos fascinantes. Um deles era a "Lei de Benford".Esta "lei" explica porque é que o "1" é o número principal em cerca de 30% das vezes numa grande variedade de conjuntos de dados, incluindo contas de eletricidade, taxas de mortalidade, moradas de ruas, populações, etc. Curiosamente, não depende das unidades que se utilizam. O efeito está relacionado com o facto de os conjuntos de dados naturais e artificiais do logaritmo serem comuns. O próximo tópico chama-se "O problema dos tanques alemães." Neste problema, os aliados estimaram o número total de tanques alemães na Segunda Guerra Mundial utilizando números de série de partes dos tanques. As estimativas acabaram por ser muito exactas. O terceiro tópico era um que a Patty conhecia, mas não sabia que tinha um nome; O Paradoxo de Simpson. Há alguns anos, quando trabalhava para a ACME, estavam num concurso de rendimento com o seu principal concorrente, a AJAX. Os produtos em concurso eram computadores portáteis e telemóveis. A ACME tinha melhores rendimentos em ambos os produtos, mas o seu rendimento global era inferior ao da AJAX. A razão é fácil de ver no quadro seguinte. A AJAX fabricou mais telemóveis de maior rendimento. Apesar de o seu rendimento ter sido inferior em ambos os produtos, o rendimento global foi superior.
Figura 1.
Embora a ACME tenha melhor rendimento tanto em computadores portáteis como em telemóveis, o elevado número de telemóveis da AJAX dá-lhe um rendimento total mais elevado.
Em cerca de 20 minutos, Patty estava preparada para a sua aula e tinha 15 minutos de sobra. Consultou os seus e-mails e encontrou uma nota do Diretor Executivo da ACME, Mike Madigan:
Caro Professor Coleman,
Ocasionalmente, recorremos à White River Electronics para subcontratar a montagem de pequenos trabalhos, quando estamos sobrecarregados. O proprietário, Frank Piper, está preocupado com o facto de os seus processos estarem a produzir demasiadas bolas de solda. Será que tu e o Pete podiam ir ver isso? Ele fica apenas a cerca de 32 quilómetros de vocês.
Obrigado,
O vosso fiel aluno,
Mike Madigan.
PS: Quando o conhecerem, vão rir-se do seu nome.
Depois de Patty ter dado a sua aula, encontrou Pete.
"Ei, Pete! Parece que temos uma missão para o Mike Madigan", disse Patty.
O Pete tinha um olhar estranho. E tanto ele como a Patty ficaram a olhar um para o outro durante uma fração de segundo. Depois, começaram ambos a rir-se. Era a primeira vez que a Patty sabia de um potencial "trabalho" antes do Pete!
Patty contactou Piper e, em poucos dias, ela e Pete estavam na White River Electronics (WRE).
Enquanto se dirigiam para a porta da frente da WRE, Pete disse: "Aposto que são uma empresa de 'data and dump'".
"Nem pensar", disse a Patty. Não se forem um subcontratado da ACME. Nós nunca permitiríamos isso".
"Não te esqueças que eles ficaram retidos depois de termos saído", brincou Pete.
Uma empresa de "dados e despejo" era uma empresa que recolhia devidamente os dados do processo e não fazia nada com os dados, ou seja, eram "despejados".
Patty esperava que não fosse esse o caso, mas sabia que podia ser verdade.
Quando entraram na WRE, um sorridente e hiperativo Frank Piper encontrou-os com um cachimbo bem preso na boca. A entrada estava cheia de um fumo com um cheiro nada desagradável. Patty reparou em vários sinais de "Não Fumar" bem visíveis.
Depois de cumprimentá-los, Frank levou-os para a linha de produção e apresentou-os aos técnicos de qualidade. Patty sugeriu que ela e Pete falassem com os técnicos e resolvessem a situação. Quando Piper saiu, Patty ficou surpreendida por ele ter fumado o cachimbo durante todo o tempo em que estiveram com ele. Patty começou então a falar com Janis Hopkins, a técnica de qualidade principal.
Janis explicou como recolhem os seus dados de qualidade e mostrou a Patty algumas das folhas de qualidade que tinham os dados de defeitos de hoje anotados.
"O que é que se faz com os dados depois de os recolher?", perguntou Patty a Janis.
"Arquivamo-lo nesta gaveta", respondeu Janis.
Patty olhou para o armário de arquivo para onde Janis apontou. Estava muito bem organizado, com dados de muitos meses.
"O que é que é feito com estes dados de defeitos depois de serem arquivados?" perguntou Patty.
"Nada. Fica no armário dos ficheiros", respondeu Janis.
Perante isto, Pete revirou os olhos e disse "eu bem te disse" a Patty. A WRE despejou os seus dados num arquivo e não fez nada com eles. A WRE era uma empresa de "dados e descargas"
"Janis, o Sr. Piper, afirma que o pior defeito da WRE são as bolas de solda. Como é que ele sabe isso?", perguntou Pete.
"O nosso pior defeito é provavelmente a cinza de tabaco do cachimbo dele", brincou Janis. "A sério, ele parece ter um fraquinho por bolas de solda, acho que os calções são piores", concluiu.
Patty e Pete conversaram durante alguns minutos. Decidiram traçar algumas das ocorrências recentes de defeitos num Gráfico de Pareto. Os resultados foram os seguintes.
Figura 2.
Os gráficos de Pareto listam os modos de defeito por ordem, com o maior número de ocorrências em primeiro lugar. Esta caraterística ajuda a dar prioridade aos modos de defeito em que se deve concentrar.
"Janis, o Peter e eu fizemos um gráfico de Pareto dos defeitos das últimas semanas. Tínhamos razão! Os curtos são os piores; as bolas de solda quase não são um problema", disse Patty.
A Janis tinha curiosidade em saber o que era um gráfico de Pareto e ficou fascinada com a sua utilidade e simplicidade.
"Janis, o conceito do Gráfico de Pareto é a origem da "Regra 80-20". Oitenta por cento dos nossos defeitos provêm de cerca de 20% dos nossos modos de defeito. Pode ver que isto é aproximadamente verdade para os nossos dados", explicou Pete.
Patty olhou para Pete e viu que ele estava um pouco mais interessado em Janis do que na regra 80-20.
A Patty e o Pete foram ao escritório do Piper e explicaram-lhe os dados do gráfico de Pareto. Depois, ajudaram-no a desenvolver um plano de melhoria contínua para os defeitos de montagem da WRE. Também obtiveram o compromisso de que os dados recolhidos seriam utilizados em tempo real para manter os rendimentos do processo elevados e os defeitos controlados. Quando o trio saiu do escritório de Piper para almoçar, Patty reparou em cerca de 10 sinais de "Não Fumar" no seu escritório.
Tiveram um almoço agradável e Patty teve de perguntar (embora tentasse não ser mal-educada): "Sr. Piper, reparei que há muitos sinais de "Proibido Fumar" no seu gabinete, mas o senhor fuma lá?
Piper riu-se: "Adoro o meu cachimbo. Se vir um sinal de 'Proibido Fumar' e me apetecer fumar, tiro o sinal e guardo-o como recordação!"
Depois disso, os três regressaram ao gabinete de Piper para fazer o balanço da reunião.
A WRE estava instalada num edifício com várias outras empresas. Era necessário apanhar um elevador para chegar ao gabinete de Piper a partir do exterior. No regresso ao seu escritório, entraram no elevador com Piper a fumar o seu cachimbo. Um sinal de "Proibido Fumar" estava bem visível no interior.
Uma mulher no elevador ficou indignada e disse a Piper: "Senhor, não está a ver o sinal de 'Proibido Fumar'?"
"Sim, senhora, tenho. Mas, este cachimbo ou vai ficar na minha boca ou.............1"
Patty e Pete ficaram horrorizados com a situação, mas não disseram nada.
No caminho de volta para a Ivy U, Pete comentou: "Uau! Alguma vez viste um fumador tão inveterado?"
"Nunca! Nem de perto. Devo dizer que o aroma do fumo do cachimbo era agradável; uma espécie de aroma a maçã. Mas eu sabia que o fumo de segunda mão não era bom para ninguém", respondeu Patty.
"Olá, Pete! Talvez seja imaginação minha, mas achei que parecias um pouco interessado demais na Janis", provocou Patty.
"Quem eu?" Pete ripostou.
Epílogo:
No espaço de um mês, os níveis de defeitos diminuíram 70% na WRE, devido sobretudo à utilização do gráfico de Pareto dos dados para estabelecer prioridades nos planos de ação de redução de defeitos. A WRE já não era uma empresa de "dados e descargas". Ah, e o Pete e a Janis eram agora um "item".
1 -Devido à natureza "g" deste blogue, não posso citar exatamente o que Piper disse (era apenas PG, mas não quero ofender). Se estiver interessado no que ele disse, envie-me um e-mail para [email protected] e eu digo-lhe. Tal como acontece com todas as histórias de Patty e o Professor, esta é baseada num acontecimento real.
Saúde,
Dr. Ron
