Cosa volevi diventare quando avevi cinque anni? Un pompiere? Un atleta professionista? Un astronauta? Sono tutte professioni molto comuni che un bambino di cinque anni potrebbe prendere in considerazione. E io? Beh, quando avevo cinque anni, volevo diventare un commercialista. Lo so, una scelta davvero fantasiosa da parte mia. Ma ci sono stati due eventi nella mia prima infanzia che hanno plasmato chi sono e ciò che faccio oggi.
Il primo momento importante che ha plasmato i miei sogni è avvenuto quando avevo sei anni e ho vissuto un’esperienza magica con un telescopio. I miei genitori mi avevano da poco comprato un’enciclopedia dello spazio da leggere. Ne sono diventato subito ossessionato e sentivo il bisogno di andare oltre. Per soddisfare le mie esigenze di giovane astronomo, mio padre ha tirato fuori il suo vecchio telescopio dalla cantina, l’ha portato sul terrazzo sul retro e mi ha aiutato a guardare il cielo notturno. Mentre scrutavo attraverso la lente sporca, vidi un puntino blu sfocato e gridai: «Urano!». Anche se molto probabilmente si trattava di un granello di polvere o di una luce vagante proveniente dal mio quartiere, la mia mente ancora immatura era convinta che avessi appena visto il settimo pianeta del nostro sistema solare. Il mio fascino per lo spazio è cresciuto sempre di più e ho continuato a imparare il più possibile nel corso degli anni. Quel semplice momento, dodici anni fa, è stato il punto in cui i misteri dell’universo mi hanno risucchiato come un buco nero, e da allora non sono più riuscito a sfuggirgli.
Il secondo episodio avvenne appena due anni dopo, quando avevo otto anni. Ero in campeggio con un mio amico e i suoi genitori. Una sera preparammo dei Jiffy Pop su un piccolo fornello. Una volta finito, presi la padella avanzata e la piegai a forma di cappello, usando il manico come tesa. Il papà del mio amico adorò la mia creazione e mi disse che avrei dovuto diventare un ingegnere. A otto anni non avevo idea di cosa fosse un ingegnere, ma il suo commento mi incuriosì. Al ritorno dal viaggio, cercai immediatamente su Google la parola «ingegnere». Per un bambino di quell’età, un ingegnere è qualcuno che crea cose per mestiere. Dopo aver approfondito la ricerca, scoprii un settore specifico dell’ingegneria: l’ingegneria aerospaziale. Nella mente di un bambino di otto anni, gli ingegneri creano cose che poi vanno nello spazio. Aspetta un attimo… Mi piace costruire cose… Mi piace anche lo spazio… Questa è la carriera dei miei sogni. Persino il mio cervello immaturo di bambino di otto anni riuscì a capire che l’ingegneria aerospaziale era il campo perfetto per me. Ora, un decennio dopo, sto trasformando quel sogno in realtà.
Crescendo, ho fatto tutto il possibile per diventare ingegnere. Ho alimentato la mia creatività utilizzando qualsiasi cosa mi capitasse a tiro per progettare e realizzare creazioni diverse. A scuola mi sono impegnato al massimo per entrare nell’università migliore. Mi sono iscritto a club come FIRST Robotics e ho seguito corsi di ingegneria per approfondire le mie conoscenze in questo campo. Mi sono appassionato all’idea di approfondire la matematica e la fisica alla base dei prodotti di uso quotidiano. Tutto questo impegno mi ha portato al terzo e al quarto anno di liceo, quando ho dovuto iniziare a cercare e a presentare domanda di ammissione alle università. Ho presentato domanda a molte università, ma la mia prima scelta era la Purdue University. La Purdue vanta una solida tradizione nell’ingegneria in generale e nell’ingegneria aerospaziale in particolare. È diventata famosa come la “culla degli astronauti” grazie ai suoi 25 ex studenti che sono diventati astronauti. Anche l’astronauta più famoso, Neil Armstrong, ha studiato alla Purdue. L’università valorizza davvero la propria storia nell’ingegneria aerospaziale e si impegna a fondo per renderla la migliore. Ecco perché è classificata al quinto posto a livello nazionale. Fortunatamente, quando ho ricevuto la lettera di ammissione, sono stato accettato e mi sono avvicinato di un passo alla realizzazione del mio sogno decennale: diventare un ingegnere aerospaziale.
Ho iniziato i corsi alla Purdue nell’agosto del 2020, nel pieno della pandemia globale. Sebbene la vita nel campus fosse un po’ smorzata dalle restrizioni dovute al COVID-19, ho comunque trovato l’università un luogo entusiasmante. Per tutta la vita avevo desiderato diventare ingegnere ed eccomi lì, a seguire gli stessi corsi che aveva seguito Neil Armstrong. È davvero un’esperienza surreale. Le mie ambizioni come ingegnere sono leggermente cambiate nel corso degli anni. Mi sto specializzando in ingegneria meccanica con indirizzo aerospaziale, anziché in ingegneria aerospaziale. Tuttavia, ho ancora lo stesso sogno: lavorare su veicoli spaziali e strumenti correlati per contribuire all’esplorazione spaziale. Ogni giorno sono profondamente grato per dove mi trovo e per la possibilità di imparare come funziona il mondo. Finora è stato tutto ciò che mi aspettavo e anche di più. So che per avere successo in questo settore altamente competitivo dovrò acquisire esperienza sul campo per distinguermi dagli altri.
Questo mi ha portato qui, alla Indium Corporation, un’azienda produttrice di componenti elettronici che realizza un’ampia gamma di prodotti che utilizzerò nella mia futura carriera. È stata un’esperienza meravigliosa poter osservare da vicino il processo ingegneristico in azione. A scuola puoi imparare tutto quello che vuoi, ma non è paragonabile al viverlo di persona. Ogni reparto dell’azienda lavora in sinergia per creare un prodotto finito che soddisfi le esigenze del cliente. Quest’estate ricopro il ruolo di tirocinante ingegnere di produzione. Prima di questo tirocinio, avevo solo una vaga idea di cosa fosse l’ingegneria di produzione. Ora, dopo essere stato qui solo poche settimane, riesco a comprendere l’importanza di questo ruolo. Lo scopo di un ingegnere di produzione è ottimizzare il processo di fabbricazione. Ogni azienda cerca di ridurre al minimo i propri costi, e riuscire a snellire un processo ed eliminare eventuali costi superflui aiuta a raggiungere tale obiettivo. In futuro, spero di occuparmi della progettazione, della costruzione o del collaudo di veicoli spaziali e strumenti. Essere in grado di ragionare sia dal punto di vista di un ingegnere di produzione che da quello di un ingegnere meccanico mi consentirà di diventare una risorsa preziosa.
Ora, forse vi starete chiedendo: “Perché hai scritto questo post sul blog?”. Beh, ci sono diversi motivi. Innanzitutto, volevo esprimere la mia gratitudine nei confronti di Indium Corporation, di tutti coloro che mi hanno aiutato e che mi hanno permesso di vivere questa esperienza straordinaria. Sono qui solo da poche settimane, ma posso già dire che Indium Corporation è un’azienda straordinaria. Anche se siamo stagisti, ci trattano come dipendenti a tempo pieno, fornendoci una scrivania tutta nostra, un portatile, un telefono e altro ancora. È stata un’ottima introduzione al mio primo “vero lavoro”. Il secondo motivo è mostrare a chiunque stia leggendo questo post, che si tratti di un potenziale tirocinante, di un dipendente o di un perfetto sconosciuto, che bisogna sempre inseguire i propri sogni. Quando avevo otto anni, il mio sogno era diventare un ingegnere aerospaziale. Ora, a diciotto anni, sto finalmente realizzando quel sogno. Ci sono voluti tanto duro lavoro e dedizione, ma vederlo prendere vita è una sensazione incredibile ed esaltante. Qualsiasi idea, non importa quanto grande o piccola, merita di essere perseguita. Dai film che guardiamo alla tecnologia con cui interagiamo quotidianamente, tutto ciò che è importante nella vita nasce da un’idea e dal sogno di trasformarla in realtà. Senza i “piccoli passi” di tutti i sognatori del mondo, non ci sarebbero i “grandi balzi per l’umanità”.
Grazie per aver letto il mio primo post sul blog. Spero che vi sia stato utile e che stiate realizzando il vostro sogno, qualunque esso sia. Non vedo l’ora di pubblicare altri post e di tenervi aggiornati sui numerosi progetti di cui mi sono occupato quest’estate.
Buona fortuna,
Matthew Giglio
