Uma das minhas primeiras tarefas na escola de pós-graduação foi ler The Goal: A Process of Ongoing Improvement de Eliyahu M. Goldratt. Como alguém que se formou em engenharia como estudante universitário, já há algum tempo que não me era atribuído um romance como leitura obrigatória, mas decidi pôr o meu ceticismo de lado e mergulhar. Depois de alguns capítulos, ficou bastante claro porque é que o nosso professor de Gestão de Operações atribuiu este livro à turma. A Teoria das Restrições de Goldratt e os seus ensinamentos sobre a gestão da capacidade seriam os blocos de construção para o resto do semestre. Considerei os seus ensinamentos sobre a identificação de estrangulamentos nos processos e a conceção de sistemas produtivos incrivelmente úteis durante a minha estadia na Indium Corporation este verão.
Não vou tentar resumir todo o livro neste post, mas quero destacar alguns pontos que achei particularmente perspicazes e aplicáveis ao trabalho que tenho vindo a fazer como estagiário de Gestão de Produtos:
- A produtividade é o ato de aproximar uma empresa do seu objetivo. O objetivo é ganhar dinheiro.
- Para atingir o objetivo, é necessário aumentar o rendimento e, simultaneamente, reduzir o inventário e as despesas de funcionamento.
- Um estrangulamento é qualquer recurso cuja capacidade é igual ou inferior à procura que lhe é dirigida.
- A capacidade de um sistema será determinada pela capacidade do ponto de estrangulamento do sistema.
À primeira vista, o ponto número um pode parecer uma simplificação excessiva, demasiado orientada para o dinheiro. É verdade que as empresas podem ter objectivos amplos e abrangentes que vão para além do seu resultado final. No entanto, estes outros objectivos estão ligados a fluxos de receitas e a fluxos de caixa. Por exemplo, o nosso objetivo na Indium Corporation é aumentar a produtividade e a rentabilidade dos nossos clientes através da conceção, aplicação e serviço de materiais avançados. No entanto, este objetivo só é possível fazendo chegar o máximo de material aos nossos clientes através da geração de vendas e, portanto, de dinheiro.
Outra forma de pensar no ponto número dois é pensar no rendimento como a taxa a que o sistema gera dinheiro através das vendas e das existências, como o dinheiro que foi investido nos produtos ou serviços que se destinam a ser vendidos. As despesas de funcionamento são, portanto, o dinheiro necessário para transformar as existências em rendimento. Para ganhar mais dinheiro, uma empresa deve aumentar a taxa a que gera dinheiro, reduzindo simultaneamente o dinheiro imobilizado no sistema e o custo de transformar esse investimento em vendas.
A terceira afirmação é fundamental na teoria das restrições. Se um recurso funcionar a uma taxa de produção, ou capacidade, inferior à taxa de entrada de encomendas, ou procura, será criado um estrangulamento. Em termos simples, se a taxa de entrada de encomendas for maior ou igual à taxa de saída de encomendas, existe um estrangulamento.
Por último, a quarta afirmação explica que o rendimento de todo um sistema será determinado pelo recurso com a capacidade mais baixa. No seu romance, Goldratt utiliza um grupo de caminhantes como analogia para explicar este ponto. Ele explica que o ritmo do grupo será determinado pelo caminhante mais lento, assim como a capacidade de um sistema é determinada pelo gargalo.
Se juntarmos tudo isto, podemos concluir que, se aumentarmos a capacidade do ponto de estrangulamento, aumentaremos a taxa de produção do sistema como um todo, reduzindo simultaneamente o inventário e as despesas operacionais e, por conseguinte, atingindo o objetivo de ganhar mais dinheiro. No entanto, aumentar a taxa de produção e simultaneamente reduzir o inventário não é tarefa fácil. De acordo com a Lei de Little (Inventário = Taxa de produção * Tempo de produção), a única forma de o fazer é reduzir o tempo necessário para realizar as vendas. Por conseguinte, para reduzir eficazmente o tempo de execução e as despesas de funcionamento em simultâneo, é necessário efetuar uma alteração fundamental no sistema.
Este verão, tenho estado a trabalhar na introdução de um novo produto que poderá ser uma mudança fundamental na indústria de fabrico de aditivos. Nós, na Indium Corporation, esperamos melhorar a produtividade dos nossos clientes, resolvendo um estrangulamento no processo de impressão 3D de metais. A nossa solução proposta aproveita a experiência da empresa em ciência dos materiais para aumentar drasticamente a taxa de produção dos processos de impressão 3D de metal que utilizam as tecnologias Powdered Bed Fusion ou Diret Metal Laser Sintering a um custo inferior ao da abordagem atual. Ao resolver o estrangulamento do sistema, esperamos tornar os nossos clientes mais produtivos.
Gostei muito de trabalhar num projeto que se baseia nos fundamentos da gestão de operações para fornecer uma solução. Estou ansioso pelas nossas primeiras vendas e espero poder contar-vos todos os detalhes técnicos em breve. Acredito que, ao colocar este produto nas mãos dos clientes, a Indium Corporation estará a ajudar outras empresas a atingir os seus objectivos.
Saúde,
Ivan
