Uno dei miei primi compiti alla scuola di specializzazione è stato quello di leggere The Goal: A Process of Ongoing Improvement di Eliyahu M. Goldratt. Essendo laureato in ingegneria, era da un po' che non mi veniva assegnato un romanzo come lettura obbligatoria, ma decisi di mettere da parte il mio scetticismo e di tuffarmi. Dopo pochi capitoli, è stato abbastanza chiaro il motivo per cui il nostro professore di Gestione delle Operazioni aveva assegnato questo libro alla classe. La Teoria dei Vincoli di Goldratt e le sue lezioni sulla gestione della capacità sarebbero state gli elementi fondamentali per il resto del corso. I suoi insegnamenti sull'identificazione dei colli di bottiglia dei processi e sulla progettazione di sistemi produttivi mi sono stati incredibilmente utili durante il periodo trascorso alla Indium Corporation quest'estate.
Non cercherò di riassumere l'intero libro in questo post, ma voglio evidenziare alcuni punti che ho trovato particolarmente perspicaci e applicabili al lavoro che sto svolgendo come stagista di Product Management:
- La produttività è l'atto di avvicinare un'azienda al suo obiettivo. L'obiettivo è fare soldi.
- Per raggiungere l'obiettivo, è necessario aumentare la produttività riducendo contemporaneamente le scorte e le spese operative.
- Un collo di bottiglia è una risorsa la cui capacità è uguale o inferiore alla domanda che le viene rivolta.
- La capacità di un sistema sarà determinata dalla capacità del collo di bottiglia del sistema.
A prima vista, il punto numero uno potrebbe sembrare una semplificazione eccessiva, troppo orientata al denaro. È vero che le aziende possono avere obiettivi ampi e amplissimi che guardano oltre la linea di fondo. Tuttavia, questi altri obiettivi sono legati ai flussi di entrate e di cassa. Per esempio, l'obiettivo di Indium Corporation è aumentare la produttività e la redditività dei clienti attraverso la progettazione, l'applicazione e l'assistenza di materiali avanzati. Tuttavia, questo obiettivo è possibile solo facendo arrivare il maggior numero di materiali ai nostri clienti attraverso la generazione di vendite e, quindi, di denaro.
Un altro modo di pensare al punto numero due è quello di considerare la produzione come la velocità con cui il sistema genera denaro attraverso le vendite e l'inventario, come il denaro che è stato investito nei prodotti o servizi destinati alla vendita. Le spese operative sono quindi il denaro necessario per trasformare l'inventario in produzione. Per guadagnare di più, un'azienda deve aumentare il tasso di generazione del denaro e contemporaneamente ridurre il denaro immobilizzato nel sistema e il costo per trasformare l'investimento in vendite.
La terza affermazione è fondamentale nella teoria dei vincoli. Se una risorsa opera a una velocità di produzione, o capacità, inferiore a quella degli ordini, o della domanda, si crea un collo di bottiglia. In parole povere, se il tasso di entrata degli ordini è maggiore o uguale al tasso di uscita degli ordini, c'è un collo di bottiglia.
Infine, la quarta affermazione spiega che il rendimento di un intero sistema sarà determinato dalla risorsa con la capacità più bassa. Nel suo romanzo, Goldratt utilizza un gruppo di escursionisti come analogia per spiegare questo punto. Spiega che il ritmo del gruppo sarà determinato dall'escursionista più lento, proprio come la capacità di un sistema è determinata dal collo di bottiglia.
Se si unisce il tutto, si può concludere che se aumentiamo la capacità del collo di bottiglia, aumenteremo il tasso di produzione del sistema nel suo complesso, riducendo al contempo le scorte e le spese operative e raggiungendo così l'obiettivo di guadagnare di più. Tuttavia, aumentare la velocità di produzione e contemporaneamente ridurre le scorte non è un compito facile. Come afferma la Legge di Little (Inventario = Velocità di produzione * Tempo di produzione), l'unico modo per farlo è ridurre il tempo necessario per soddisfare le vendite. Pertanto, per ridurre efficacemente il lead time e le spese operative contemporaneamente, è necessario un cambiamento fondamentale nel sistema.
Quest'estate ho lavorato all'introduzione di un nuovo prodotto che potrebbe rappresentare un cambiamento fondamentale nel settore della produzione additiva. Noi di Indium Corporation speriamo di migliorare la produttività dei nostri clienti affrontando un collo di bottiglia nel processo di stampa 3D dei metalli. La soluzione che proponiamo sfrutta l'esperienza dell'azienda nella scienza dei materiali per aumentare drasticamente il tasso di produttività dei processi di stampa 3D in metallo che utilizzano le tecnologie di fusione a letto di polvere o di sinterizzazione laser diretta dei metalli, a un costo inferiore rispetto all'approccio attuale. Risolvendo il collo di bottiglia del sistema, speriamo di rendere i nostri clienti più produttivi.
Mi è piaciuto molto lavorare a un progetto che si basa sui fondamenti della gestione operativa per fornire una soluzione. Non vedo l'ora che arrivino le prime vendite e spero di potervi raccontare presto tutti i dettagli tecnici. Credo che, portando questo prodotto nelle mani dei clienti, Indium Corporation aiuterà altre aziende a raggiungere i loro obiettivi.
Salute,
Ivan
