Eine meiner ersten Aufgaben an der Graduate School war die Lektüre von The Goal: A Process of Ongoing Improvement von Eliyahu M. Goldratt. Als jemand, der im Grundstudium Ingenieurwissenschaften studiert hatte, war es schon eine Weile her, dass mir ein Roman als Pflichtlektüre zugewiesen wurde, aber ich beschloss, meine Skepsis beiseite zu legen und mich auf das Buch einzulassen. Nach ein paar Kapiteln war ziemlich klar, warum unser Professor für Operations Management dieses Buch der Klasse zugewiesen hatte. Goldratts Theory of Constraints und seine Lehren zum Kapazitätsmanagement sollten die Bausteine für den Rest des Semesters sein. Ich habe seine Lehren zur Ermittlung von Prozessengpässen und zur Gestaltung produktiver Systeme während meiner Zeit bei der Indium Corporation in diesem Sommer als unglaublich nützlich empfunden.
Ich werde in diesem Beitrag nicht versuchen, das gesamte Buch zusammenzufassen, aber ich möchte einige Punkte hervorheben, die ich besonders aufschlussreich und auf meine Arbeit als Praktikantin im Produktmanagement anwendbar fand:
- Produktivität ist der Akt, der ein Unternehmen seinem Ziel näher bringt. Das Ziel ist es, Geld zu verdienen.
- Um dieses Ziel zu erreichen, muss der Durchsatz erhöht und gleichzeitig der Bestand und die Betriebskosten gesenkt werden.
- Ein Engpass ist jede Ressource, deren Kapazität gleich oder geringer ist als die Nachfrage, die an sie gestellt wird.
- Die Kapazität eines Systems wird durch die Kapazität des Engpasses im System bestimmt.
Auf den ersten Blick mag Punkt Nummer eins wie eine zu starke Vereinfachung erscheinen, die sich zu sehr am Geld orientiert. Es stimmt, dass Unternehmen weitreichende, übergreifende Ziele haben können, die über das Endergebnis hinausgehen. Diese anderen Ziele sind jedoch an Umsatzströme und Cashflows gebunden. Unser Ziel bei der Indium Corporation ist es zum Beispiel, die Produktivität und Rentabilität unserer Kunden durch die Entwicklung, Anwendung und den Service fortschrittlicher Materialien zu steigern. Dieses Ziel ist jedoch nur möglich, wenn wir unseren Kunden so viel Material wie möglich zur Verfügung stellen, indem wir Umsätze und damit Geld generieren.
Eine andere Möglichkeit, über Punkt zwei nachzudenken, ist, sich den Durchsatz als die Rate vorzustellen, mit der das System Geld durch Verkäufe und Bestände generiert, als das Geld, das in die Produkte oder Dienstleistungen investiert wurde, die verkauft werden sollen. Die Betriebskosten sind also das Geld, das benötigt wird, um den Bestand in Durchsatz zu verwandeln. Um mehr Geld zu verdienen, muss ein Unternehmen die Rate, mit der es Geld erwirtschaftet, erhöhen und gleichzeitig das im System gebundene Geld und die Kosten für die Umwandlung dieser Investition in Umsatz reduzieren.
Die dritte Aussage ist von grundlegender Bedeutung für die Theorie der Sachzwänge. Wenn eine Ressource mit einer geringeren Durchsatzrate bzw. Kapazität arbeitet als die Rate, mit der Aufträge bzw. Nachfrage eingehen, entsteht ein Engpass. Einfach ausgedrückt: Wenn die Rate, mit der Aufträge eingehen, größer oder gleich der Rate ist, mit der Aufträge ausgehen, liegt ein Engpass vor.
Die vierte Aussage schließlich erklärt, dass der Durchsatz eines gesamten Systems von der Ressource mit der geringsten Kapazität bestimmt wird. In seinem Roman verwendet Goldratt eine Gruppe von Wanderern als Analogie, um diesen Punkt zu erklären. Er erklärt, dass das Tempo der Gruppe durch den langsamsten Wanderer bestimmt wird, so wie die Kapazität eines Systems durch den Engpass bestimmt wird.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass wir, wenn wir die Kapazität des Engpasses erhöhen, die Durchsatzrate des Gesamtsystems steigern und gleichzeitig sowohl die Lagerbestände als auch die Betriebskosten senken und somit das Ziel erreichen, mehr Geld zu verdienen. Die Durchsatzrate zu erhöhen und gleichzeitig die Bestände zu verringern, ist jedoch keine leichte Aufgabe. Wie das Little'sche Gesetz (Bestand = Durchsatzrate * Durchlaufzeit) besagt, ist die einzige Möglichkeit, dies zu erreichen, die Verringerung der Zeit, die zur Erfüllung der Verkäufe benötigt wird. Um die Durchlaufzeit und gleichzeitig die Betriebskosten effektiv zu senken, muss das System also grundlegend geändert werden.
In diesem Sommer habe ich an der Einführung eines neuen Produkts gearbeitet, das einen grundlegenden Wandel in der additiven Fertigungsindustrie bewirken könnte. Wir von der Indium Corporation hoffen, die Produktivität unserer Kunden zu verbessern, indem wir einen Engpass im 3D-Metalldruckverfahren beheben. Unsere vorgeschlagene Lösung nutzt das Fachwissen des Unternehmens in der Materialwissenschaft, um die Durchsatzrate von 3D-Metalldruckverfahren, die die Technologien Pulverbettschmelzen oder Direktes Metall-Lasersintern verwenden, drastisch zu erhöhen, und zwar zu geringeren Kosten als bei den derzeitigen Verfahren. Indem wir den Engpass im System beheben, hoffen wir, unsere Kunden produktiver zu machen.
Es hat mir sehr viel Spaß gemacht, an einem Projekt zu arbeiten, das sich auf die Grundlagen des Betriebsmanagements stützt, um eine Lösung zu finden. Ich freue mich auf unsere ersten Verkäufe und hoffe, dass ich Ihnen bald über die technischen Details berichten kann. Ich glaube, dass die Indium Corporation anderen Unternehmen helfen wird, ihre Ziele zu erreichen, indem sie dieses Produkt in die Hände der Kunden bringt.
Zum Wohl,
Ivan
