Olá,
Esta semana vou comparar a sala de aula com o contexto profissional. O emprego em STEM e um passado académico são quase inseparáveis e, da forma como os trato, não são tão diferentes como os outros parecem pensar.
Antes de mais, devo começar por dizer que tenho uma atitude muito diferente da maioria das pessoas em relação à universidade. Como estudante de engenharia química, sei que a base de matemática que construí e os fundamentos mais essenciais da minha física, química, etc., estarão comigo para o resto da minha vida. No entanto, compreendo perfeitamente que a maior parte do que aprenderei será - por falta de um termo melhor - inútil na indústria, e espero aprender a maior parte dos pormenores no local (considero que a minha futura licenciatura em engenharia química é mais uma licenciatura em resolução de problemas do que qualquer outra coisa). Tendo uma longa experiência em atletismo, vejo a faculdade como um espetáculo. Estou lá estritamente para provar que tenho a capacidade de aprender um vasto leque de coisas num curto período de tempo e para provar que posso atuar sob pressão; essencialmente, que tenho a capacidade de "começar a correr". Embora esteja absolutamente fascinado com o que aprendo na sala de aula, do ponto de vista profissional estou completamente desinteressado. O que me interessa, profissionalmente, são as competências que desenvolvo em resultado disso.
Dito isto, sinto que a minha experiência na escola e os meus estágios aperfeiçoam as minhas capacidades para o outro. Digo isto porque os fiz quase em simultâneo e quando tento pôr um à frente do outro, surge na minha cabeça a discussão "a galinha ou o ovo".
Estágios:
Não só todos os estágios que tive até agora consistiram principalmente em trabalhar num projeto tão grande que não há qualquer expetativa de o terminar, como também não houve qualquer "modelo" para eu seguir. Para ser sincero, sempre que me sentava à frente do meu supervisor no primeiro dia, não fazia a mínima ideia do que estavam a falar ou do que queriam. Depois da reunião inicial, eles diziam: "Ao trabalho!" e eu ia para a minha secretária um pouco perturbado porque tinha uma ideia geral do objetivo final. Mas não fazia ideia do que era, como lá chegar, ou mesmo por onde começar. Em retrospetiva, adoro isso na Indium Corporation. Eles não têm medo e são suficientemente determinados para não só dar ao estagiário um projeto que realmente significa alguma coisa, como também não o "controlam" e seguram a sua mão durante todo o processo. Esta experiência ensinou-me a ser rápido, a tomar decisões por mim próprio e a apresentar/comunicar informações de forma eficaz; aprendi estas lições muito rapidamente (sem medo de não ser produtivo ou de não corresponder às expectativas). Provavelmente, a maior lição que estes estágios me ensinaram, e a competência que aperfeiçoaram, foi a de procurar ajuda; demorei mais tempo a aprender esta lição. Tenho muito orgulho em ser independente e resolver uma situação sozinho, mas também compreendo que a maioria das pessoas gosta de ajudar (especialmente na Indium Corporation). Acabei por saber quem tinha conhecimentos ou ligações que me podiam ajudar - ou quem me podia encaminhar para alguém que pudesse ajudar - e recorri a essas pessoas sempre que "me excedia". Ao esforçar-me ao máximo no meu trabalho e ao recorrer a essas pessoas, consegui garantir que o produto final que oferecia aos meus supervisores era de elevada qualidade.
Académicos:
Estudar engenharia atinge-o desde o início (tal como cada estágio o fez). O Mohawk Valley Community College tem um programa de Ciências de Engenharia muito respeitado; um programa que resulta em acordos de articulação permanentes com Clarkson, RPI e RIT (só para citar alguns) para uma transferência perfeita para os seus programas. Os professores começam a tentar reduzir a multidão de engenheiros desde o primeiro dia. O meu curso era bastante pequeno, com apenas cerca de 55 alunos; a meio do primeiro semestre estávamos com 15 alunos e 12 no final do segundo ano. Um professor em particular, Derrick Stevensdeu-me formação da mesma forma que a Indium Corporation. Deu-me formação em Física 2 (Eletricidade e Magnetismo) e em Dinâmica (mecânica vetorial sem equilíbrio). Este homem não só queria eliminar aqueles que não queriam estar ali, como também queria humilhar aqueles que queriam. Este estilo de ensino levou-me a recorrer às mesmas faculdades que a Indium Corporation. Em qualquer trabalho/teste que ele fizesse, eu tinha de pensar depressa, tinha de trabalhar eficientemente, tinha de ter confiança no meu trabalho e tinha de ser capaz de procurar os recursos certos para me ajudar. Apesar de os seus cursos serem sempre os mais difíceis e exigentes, foram as aulas de que mais gostei e em que mais aprendi.
Sim, o ambiente pode ser muito diferente numa escola e todos nós podemos encontrar pormenores que dicotomizariam estas duas áreas, mas com a perspetiva e a atitude certas, uma pessoa pode utilizar as competências aprendidas numa área para se tornar mais eficaz na outra.
Até à próxima vez,
Sean McKenna
