Hallo,
In dieser Woche werde ich den Vergleich zwischen Unterricht und Beruf anstellen. Eine Beschäftigung im MINT-Bereich und ein akademischer Hintergrund sind fast untrennbar miteinander verbunden, und so wie ich sie behandle, sind sie nicht so unterschiedlich, wie andere zu denken scheinen.
Zunächst einmal sollte ich sagen, dass ich eine ganz andere Einstellung zum Studium habe als die meisten Menschen. Als Student des Chemieingenieurwesens weiß ich, dass die mathematischen Grundlagen, die ich mir angeeignet habe, und die wichtigsten Grundlagen der Physik, Chemie usw. mich mein ganzes Leben lang begleiten werden. Ich bin mir jedoch völlig im Klaren darüber, dass das meiste, was ich lerne, in der Industrie - in Ermangelung eines besseren Ausdrucks - nutzlos sein wird, und erwarte, dass ich die meisten Details vor Ort lerne (ich verstehe meinen künftigen Abschluss in Chemieingenieurwesen eher als einen Abschluss in Problemlösung als alles andere). Da ich lange Zeit in der Leichtathletik gearbeitet habe, betrachte ich das Studium als eine Leistung. Ich bin dort, um zu beweisen, dass ich in der Lage bin, in kurzer Zeit ein breites Spektrum zu lernen, und um zu beweisen, dass ich unter Druck leistungsfähig bin; im Wesentlichen, dass ich die Fähigkeit habe, "durchzustarten". Obwohl ich von dem, was ich im Unterricht lerne, absolut fasziniert bin, bin ich aus beruflicher Sicht völlig uninteressiert. Was mich beruflich interessiert, sind die Fähigkeiten, die ich dadurch entwickle.
Allerdings habe ich das Gefühl, dass meine Erfahrungen in der Schule und meine Praktika jeweils meine Fähigkeiten für das andere schärfen. Ich sage das, weil ich beides fast gleichzeitig gemacht habe und in meinem Kopf ein "Huhn oder Ei"-Argument auftaucht, wenn ich versuche, das eine vor das andere zu stellen.
Praktika:
Nicht nur, dass jedes Praktikum, das ich bisher absolviert habe, hauptsächlich darin bestand, dass ich an einem Projekt arbeitete, das so groß war, dass man nicht erwarten konnte, dass ich es zu Ende bringe, es gab auch keine "Vorlage", an die ich mich halten konnte. Um ehrlich zu sein, hatte ich jedes Mal, wenn ich am ersten Tag vor meinem Betreuer saß, absolut keine Ahnung, worüber sie sprachen oder was sie wollten. Nach der ersten Besprechung hieß es dann: "An die Arbeit!", und ich ging leicht aufgeregt an meinen Schreibtisch, weil ich eine ungefähre Vorstellung davon hatte, was das Endziel war. Aber ich hatte keine Ahnung, wie das aussehen sollte, wie ich es erreichen konnte oder wo ich überhaupt anfangen sollte. Im Nachhinein betrachtet gefällt mir das an der Indium Corporation. Sie sind nicht ängstlich und entschlossen genug, dem Praktikanten nicht nur ein Projekt zu geben, das wirklich etwas bedeutet, sondern sie nehmen ihn auch nicht mit dem Helikopter" an die Hand und halten ihn durch den Prozess. Diese Erfahrung hat mich gelehrt, schnell zu handeln, eigenständig Entscheidungen zu treffen und Informationen effektiv zu präsentieren/zu kommunizieren; ich habe diese Lektionen sehr schnell gelernt (aus Angst, nicht produktiv zu sein oder die Erwartungen nicht zu erfüllen). Die wahrscheinlich wichtigste Lektion, die mir diese Praktika beigebracht haben, und die Fähigkeit, die sie geschärft haben, ist jedoch, wie man sich Hilfe holt; das zu lernen, hat mehr Zeit in Anspruch genommen. Ich bin sehr stolz darauf, unabhängig zu sein und eine Situation selbst zu meistern, aber ich weiß auch, dass die meisten Menschen gerne helfen (vor allem bei Indium Corporation). Mit der Zeit lernte ich, wer über Wissen oder Verbindungen verfügte, die mir helfen konnten - oder wer mich an jemanden verweisen konnte, der mir helfen konnte, und ich wandte mich an diese Leute, wenn ich "überfordert" war. Indem ich mein Bestes in meine Arbeit steckte und diese Leute einbezog, konnte ich sicherstellen, dass das Endprodukt, das ich meinen Vorgesetzten anbot, von hoher Qualität war.
Akademiker:
Das Studium der Ingenieurwissenschaften ist von Anfang an spannend (genau wie jedes Praktikum). Das Mohawk Valley Community College verfügt über ein sehr angesehenes Programm für Ingenieurwissenschaften, das zu Vereinbarungen mit Clarkson, RPI und RIT (um nur einige zu nennen) führt, die einen nahtlosen Übergang in deren Programme ermöglichen. Die Professoren versuchen vom ersten Tag an, die Gruppe der Ingenieure auszudünnen. Mein Studiengang war mit nur ~55 Studenten recht klein; in der Mitte des ersten Semesters waren wir nur noch 15, am Ende des zweiten Jahres 12. Ein Professor im Besonderen, Derrick Stevenshat mich auf dieselbe Weise ausgebildet wie die Indium Corporation. Er unterrichtete mich in Physik 2 (Elektrizität und Magnetismus) und in Dynamik (Nicht-Gleichgewichts-Vektorenmechanik). Dieser Mann wollte nicht nur diejenigen aussortieren, die nicht dabei sein wollten, sondern auch diejenigen, die es wollten, demütigen. Diese Art des Unterrichts veranlasste mich, auf die gleichen Mittel zurückzugreifen, die auch die Indium Corporation einsetzte. Bei jeder Aufgabe/jedem Test, die/den er mir stellte, musste ich schnell denken, effizient arbeiten, mir meiner Arbeit sicher sein und die richtigen Ressourcen suchen, um mir zu helfen. Obwohl seine Kurse immer die schwierigsten und anstrengendsten waren, waren es die Kurse, die mir am meisten Spaß machten und in denen ich am meisten lernte.
Ja, die Atmosphäre an einer Schule kann sehr unterschiedlich sein, und wir alle können Details finden, die diese beiden Bereiche dichotomisieren würden, aber mit der richtigen Perspektive und Einstellung kann eine Person die in einem Bereich erlernten Fähigkeiten nutzen, um in dem anderen Bereich effektiver zu werden.
Bis zum nächsten Mal,
Sean McKenna
