O que é que mais gostas na tua cidade natal? Tens uma resposta? Porque quando o responsável pela orientação dos caloiros nos pediu para nos apresentarmos, dizendo o nosso nome, curso e algo que adorássemos na nossa terra natal, fiquei genuinamente chocada por não conseguir pensar numa única resposta. Não foi porque odiasse o lugar a que chamo lar; simplesmente nunca tinha pensado nele como um lugar que se pudesse amar. Quer dizer, quem é que gosta da região central de Nova Iorque, certo? Há tantas coisas de que não se gosta, desde os invernos longos e miseráveis até ao facto de ver sempre alguém que conhecemos cada vez que saímos de casa. Pelo menos era isso que eu pensava quando me mudei para a universidade, em agosto de 2024. No entanto, não demorou muito para que a minha perspetiva mudasse. Afinal, mudar-se para um lugar novo e conhecer centenas de pessoas de todo o mundo dá-nos uma nova perspetiva sobre o ambiente que nos tornou quem somos.
Que fatores tens em conta quando estás a tomar uma das decisões mais importantes da tua vida? No meu caso, houve três qualidades principais em que pensei quando decidi ir para o Rochester Institute of Technology (RIT) e, mais tarde, quando optei por fazer um estágio na Indium Corporation: a primeira delas foi as pessoas. Como sou de uma cidade pequena, quando decidi que queria ir para o RIT, era essencial garantir que teria pessoas com interesses semelhantes à minha volta. Isto refletiu-se fortemente na escolha da minha colega de quarto. Quando a encontrei na página do Instagram da turma de 2029 do RIT, reparei que tínhamos praticamente os mesmos interesses. Não só ela também se licenciava em engenharia mecânica, como também era bailarina, gostava dos mesmos tipos de música que eu e tínhamos personalidades muito semelhantes. Decidimos ser colegas de quarto e, para minha sorte, ela tem sido a minha colega de quarto e a minha amiga mais próxima na faculdade desde então.
A minha determinação em rodear-me de pessoas com quem me dou bem também teve um papel importante quando decidi fazer o estágio na Indium Corporation. O meu maior receio era entrar numa empresa que não se importasse comigo nem com o impacto que eu pudesse causar, mas fico feliz por dizer que a Indium Corporation não poderia ser mais diferente. Ao longo das primeiras semanas, ainda não falei com uma única pessoa nova que não estivesse entusiasmada por me conhecer. Mesmo que seja apenas durante uma curta viagem de elevador, sou recebida com um «Olá! Deves ser estagiária, como te chamas?» Depois, perguntam-me sobre o trabalho que estou a fazer e se estou a gostar da minha experiência aqui. Foi realmente muito bom chegar no meu primeiro dia e perceber que o «Indium Way» não era apenas algo para ler no site.
Como mencionei, há três fatores principais que são importantes para mim na tomada de decisões importantes. A segunda área que influenciou as minhas decisões foram as oportunidades que iria encontrar. No caso do RIT, analisei tudo, desde o corpo docente até às possibilidades de desenvolvimento profissional e ao tipo de contactos que iria estabelecer, e fico feliz por poder dizer que vi os benefícios de cada uma dessas áreas. Desde professores fantásticos ao programa de estágios de nível mundial, passando por atividades extracurriculares incríveis, tirei o máximo partido da minha experiência no RIT. No caso da Indium Corporation, a minha experiência foi um pouco diferente. Continuei a analisar os principais fatores, mas já estava ciente do imenso número de oportunidades que a Indium Corporation oferece, graças ao facto de conhecer e ter conversado sobre a experiência com antigos estagiários. Sabia que os estagiários da empresa participavam em tudo, desde dias de voluntariado até à possibilidade de conhecer e trabalhar com responsáveis da empresa, passando por acompanhar e conhecer as diversas áreas e departamentos que contribuem para o seu funcionamento. Logo nas minhas primeiras semanas, já vi cada um desses aspetos a desempenhar um papel no dia-a-dia aqui. Tudo isto para dizer que encontrar uma instituição de ensino e uma empresa que se preocupem com o teu sucesso tanto quanto tu próprio é essencial para teres uma experiência positiva.
O terceiro e último fator que tive em conta ao escolher a minha faculdade e o meu estágio foi o ambiente. No que diz respeito à faculdade, perguntei-me: como é que me iria divertir lá? Haveria muitas coisas para fazer e clubes em que me pudesse inscrever? Sentrir-me-ia à vontade nas salas de aula? Felizmente, tenho-me divertido imenso lá. Desde ambientes de sala de aula repletos de colaboração e rostos amigáveis até todas as atividades extracurriculares que se possa imaginar, o ambiente geral do campus é extremamente agradável. Descobri que as coisas de que gosto de fazer na universidade são surpreendentemente semelhantes às minhas atividades favoritas quando estou em casa. Encontrar as atividades em que se quer envolver no campus também é fundamental para a qualidade da tua experiência. Pessoalmente, gosto de representar clubes de uma grande variedade de disciplinas. Não só sou vice-presidente de um clube de desenvolvimento profissional destinado a apoiar mulheres nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM), como também sou uma das coreógrafas da maior companhia de dança do campus. No que diz respeito à Indium Corporation, tive dúvidas semelhantes: como é que me iria sentir lá? Iria gostar do meu trabalho? Será esta uma boa primeira experiência profissional? Felizmente, acho que não poderia ter escolhido um primeiro estágio melhor. Desde as pessoas, passando pelos nossos almoços de formação, até ao trabalho que estou a realizar, descreveria a minha experiência na Indium Corporation até agora como tempo muito bem aproveitado. Em suma, mesmo que não estejas a procurar faculdades ou a tentar decidir onde realizar o teu primeiro estágio, acho que é importante avaliar as áreas do teu ambiente que te ajudam a prosperar e incorporá-las na tua vida tanto quanto possível.
Agora sei o que provavelmente estão a pensar:«Claire, o que é que o facto de apreciares as tuas experiências tem a ver com descobrir o que adoras na tua cidade natal?» Deixem-me resumir o que mais aprecio na escola e no meu estágio em três frases curtas. A comunidade muito unida, um lugar que se preocupa com o meu sucesso e um ambiente que promove a colaboração entre criatividade e profissionalismo. Ao refletir sobre a minha experiência, questionei-me sobre o que todas essas afirmações tinham em comum. Cheguei à conclusão de que essas eram as coisas que mais apreciava, porque me faziam lembrar da minha casa. Percebi que, na verdade, gostava de ver alguém que conhecia sempre que saía de casa, porque isso me fazia sentir segura. Gostava de frequentar uma escola secundária que queria que eu fizesse grandes coisas, porque isso desafiava-me a ser melhor, e gostava do facto de poder ser criativa e, ao mesmo tempo, gostar de ciências, tecnologia, engenharia e matemática (STEM), porque isso provava que eu podia ser uma pessoa versátil. No fim de contas, foi preciso sair da minha cidade natal para encontrar algo diferente e compreender realmente que o que me faltava em casa não era amor, mas sim valorização.
Se há uma coisa que aprendi até agora com os meus colegas estagiários, é que cada um tem uma história diferente. Alguns de nós viajaram milhares de milhas desde casa e outros ficaram perto de onde começaram. Alguns seguem um caminho em linha reta, enquanto outros fazem algumas curvas inesperadas pelo caminho. Mas, independentemente de onde viemos ou de como acabámos por chegar aqui, há um lugar para todos nós na região central de Nova Iorque. Basta olhar para nós, estagiários. Viemos de universidades de todo o país, onde estudamos tudo, desde engenharia a psicologia e finanças. As nossas origens, experiências e objetivos são diferentes, mas, durante um verão, todos encontrámos um lar na Indium Corporation. Tal como vários caminhos conduzem ao mesmo lugar, as nossas diferentes experiências, escolhas e percursos podem levar-nos às mesmas oportunidades. Tal como a minha professora de matemática do 6.º ano costumava lembrar-nos sempre que resolvíamos um problema de forma diferente daquela que ela esperava: «Há mais do que uma maneira de chegar ao Walmart.» Ao olhar para trás, para a minha trajetória e para as escolhas que fiz, e ao observar as trajetórias das pessoas à minha volta, acho que ela tinha razão. Por isso, se pudesse voltar atrás e dizer à minha orientadora uma coisa que adoro na minha cidade natal, seria que ela me deu as bases para o caminho que percorri. Todas as minhas experiências, escolhas e oportunidades ao longo do caminho começaram ali e, por isso, não poderia estar mais grata.
