Qual è la cosa che preferisci della tua città natale? Hai una risposta? Perché quando il responsabile dell’orientamento per le matricole ci ha chiesto di presentarci indicando il nostro nome, il corso di laurea e qualcosa che amiamo del posto da cui veniamo, sono rimasta sinceramente scioccata nel non riuscire a trovare una sola risposta. Non era perché odiassi il posto che chiamo casa; semplicemente non ci avevo mai pensato come a un luogo che si potesse amare. Insomma, chi ama il Central New York, giusto? Ci sono tantissime cose che non vanno giù, a partire dai lunghi e miserabili inverni, fino al fatto di incontrare sempre qualcuno che conosci ogni volta che esci di casa. Almeno questo è quello che pensavo quando mi sono trasferita al college nell’agosto del 2024. Non ci è voluto molto, però, perché la mia prospettiva cambiasse. A quanto pare, trasferirsi in un posto nuovo e incontrare centinaia di persone provenienti da ogni parte del mondo ti offre una nuova prospettiva sull’ambiente che ti ha reso quella che sei.
Quali fattori prendi in considerazione quando devi prendere una delle decisioni più importanti della tua vita? Per me, ci sono state tre qualità fondamentali a cui ho pensato quando ho deciso di iscrivermi al Rochester Institute of Technology (RIT) e, successivamente, quando ho scelto di svolgere uno stage presso Indium Corporation: la prima è rappresentata dalle persone. Essendo originaria di una piccola città, quando ho deciso di frequentare il RIT, era fondamentale per me assicurarmi di avere intorno a me persone con cui condividessi gli stessi interessi. Questo aspetto ha avuto un peso determinante nella scelta della mia compagna di stanza. Quando l’ho trovata sulla pagina Instagram della classe del 2029 del RIT, ho notato che avevamo quasi tutti gli stessi interessi. Non solo era anche lei una studentessa di ingegneria meccanica, ma era anche una ballerina, amava la mia stessa musica e avevamo personalità molto simili. Abbiamo deciso di diventare compagne di stanza e, fortunatamente per me, da allora è stata la mia compagna di stanza e la mia migliore amica all’università.
Anche la mia determinazione a circondarmi di persone con cui andassi d’accordo ha avuto un ruolo importante nella mia scelta di fare uno stage presso Indium Corporation. La mia paura più grande era quella di entrare in un’azienda che non si curasse di me o dell’impatto che avrei potuto avere, ma sono felice di poter dire che Indium Corporation non potrebbe essere più diversa. Nelle prime due settimane, non ho ancora parlato con una sola persona nuova che non fosse entusiasta di conoscermi. Anche se si tratta solo di un breve tragitto in ascensore, vengo accolta con un «Ciao! Devi essere una stagista, come ti chiami?». Poi continuano a chiedermi del lavoro che sto svolgendo e se mi sto trovando bene qui. È stato davvero bello arrivare il mio primo giorno e rendermi conto che l’«Indium Way» non era solo qualcosa da leggere sul sito web.
Come ho già detto, ci sono tre fattori principali che ritengo importanti quando devo prendere decisioni importanti. Il secondo aspetto che ha influenzato le mie decisioni è stato quello delle opportunità che avrei potuto cogliere. Per quanto riguarda il RIT, ho valutato ogni aspetto, dal corpo docente alle possibilità di sviluppo professionale, fino al tipo di relazioni che avrei potuto instaurare, e sono felice di poter dire che ho potuto constatare i benefici di ciascuno di questi aspetti. Da professori straordinari al programma di tirocinio di livello mondiale, fino alle fantastiche attività extracurricolari, ho sfruttato al meglio la mia esperienza al RIT. Per quanto riguarda Indium Corporation, la mia esperienza è stata leggermente diversa. Ho comunque valutato i fattori principali, ma ero già consapevole dell’immenso numero di opportunità offerte da Indium Corporation grazie a ciò che avevo appreso e alle conversazioni avute con ex stagisti riguardo alla loro esperienza. Sapevo che i loro stagisti erano coinvolti in ogni tipo di attività: dalle giornate di volontariato alla possibilità di incontrare e lavorare con i dirigenti dell’azienda, fino all’affiancamento e all’esplorazione dei numerosi settori e reparti che ne garantiscono il funzionamento. Già nelle mie prime due settimane ho potuto constatare come ciascuno di questi aspetti abbia un ruolo nella vita quotidiana qui. Tutto ciò per dire che trovare un’università e un’azienda che abbiano a cuore il tuo successo tanto quanto te è fondamentale per vivere un’esperienza positiva.
Il terzo e ultimo fattore che ho tenuto in considerazione nella scelta dell’università e del mio tirocinio è stato l’ambiente. Per quanto riguarda l’università, mi sono chiesta: mi divertirò lì? Ci sono molte cose da fare e associazioni a cui iscriversi? Mi sentirò a mio agio nelle aule? Fortunatamente, mi sono divertita moltissimo. Dalle aule caratterizzate da un clima di collaborazione e volti amichevoli a ogni attività extracurricolare immaginabile, l’ambiente generale del campus è incredibilmente piacevole. Ho scoperto che le cose che mi piace fare all’università sono sorprendentemente simili alle mie attività preferite quando sono a casa. Trovare le attività a cui vuoi partecipare nel campus è fondamentale anche per la qualità della tua esperienza. Personalmente, mi piace rappresentare club di una moltitudine di discipline. Non solo sono vicepresidente di un club di sviluppo professionale volto a sostenere le donne nel campo delle discipline STEM, ma sono anche una delle coreografe della più grande compagnia di danza del campus. Per quanto riguarda Indium Corporation, mi sono posta domande simili: come avrei trascorso il mio tempo lì? Mi sarebbe piaciuto il mio lavoro? Sarebbe stata una buona prima esperienza professionale? Per fortuna, non credo che avrei potuto scegliere un primo tirocinio migliore. Dalle persone, ai nostri pranzi formativi, al lavoro che sto svolgendo, descriverei la mia esperienza presso Indium Corporation finora come tempo ben speso. Tutto sommato, anche se non state cercando un’università o non state cercando di decidere dove svolgere il vostro primo tirocinio, penso sia importante valutare gli aspetti del vostro ambiente che vi aiutano a crescere e integrarli nella vostra vita il più possibile.
Ora so cosa state probabilmente pensando:“Claire, cosa c’entra il fatto di godersi le proprie esperienze con la scoperta di ciò che ami della tua città natale?”. Lasciatemi riassumere in tre brevi frasi ciò che trovo più piacevole della scuola e del mio tirocinio: una comunità affiatata, un luogo che ha a cuore il mio successo e un ambiente che favorisce una collaborazione tra creatività e professionalità. Riflettendo sulla mia esperienza, mi sono chiesta cosa avessero in comune tutte queste affermazioni. Sono giunta alla conclusione che quelle erano le cose che apprezzavo di più perché mi ricordavano casa mia. Mi sono resa conto che in realtà mi piaceva incontrare qualcuno che conoscevo ogni volta che uscivo di casa perché mi faceva sentire al sicuro. Mi piaceva frequentare una scuola superiore che voleva che facessi grandi cose perché mi spingeva a migliorare, e mi piaceva il fatto di poter essere creativa e allo stesso tempo appassionarmi alle materie STEM, perché dimostrava che potevo essere una persona a tutto tondo. Alla fine, mi ci è voluto allontanarmi dalla mia città natale per trovare qualcosa di diverso e capire davvero che ciò che mi mancava a casa non era l’amore, ma l’apprezzamento.
Se c’è una cosa che ho imparato finora dai miei colleghi stagisti, è che ognuno ha una storia diversa. Alcuni di noi hanno viaggiato per migliaia di miglia da casa, mentre altri sono rimasti vicini al luogo da cui sono partiti. Alcuni seguono un percorso lineare, mentre altri prendono svolte inaspettate lungo la strada. Ma indipendentemente da dove veniamo o da come siamo arrivati qui, c’è un posto per tutti noi nella zona centrale dello Stato di New York. Basta guardare noi stagisti: proveniamo da università di tutto il Paese e studiamo materie che spaziano dall’ingegneria alla psicologia, fino alla finanza. I nostri background, le nostre esperienze e i nostri obiettivi sono diversi, ma per un’estate abbiamo tutti trovato una casa alla Indium Corporation. Proprio come molte strade portano allo stesso posto, le nostre diverse esperienze, scelte e percorsi possono condurci alle stesse opportunità. Come ci ricordava sempre la mia insegnante di matematica di prima media ogni volta che risolvavamo un problema in modo diverso da come si aspettava lei: «C’è più di un modo per arrivare a Walmart». Ripensando al mio percorso e alle scelte che ho fatto, e osservando i percorsi di chi mi circonda, penso che avesse ragione. Quindi, se potessi tornare indietro e dire alla mia responsabile dell’orientamento una cosa che amo della mia città natale, sarebbe che mi ha fornito le basi per la strada che ho percorso. Ogni mia esperienza, scelta e opportunità lungo il cammino è partita da lì, e per questo non potrei essere più grata.
