Der Gesetzentwurf H.R 2420 des US-Repräsentantenhauses, liebevoll als US-RoHS bekannt, wurde im Mai 2009 eingebracht. Soweit ich weiß, besteht das Ziel dieses Gesetzentwurfs darin, in den USA ein einheitliches Gesetz zu schaffen, das auch den Vorschriften in der EU entspricht. Oberflächlich betrachtet, scheint dies eine vernünftige Idee zu sein. Die Realität ist jedoch sehr viel unklarer. Obwohl der Vorschlag mehrere Materialien einschränkt, ist die Einschränkung von Pb (Blei) die wichtigste. Sollte diese Regelung in Kraft treten, sehe ich einige Probleme:
- Implementierungskosten - In den USA gibt es eine beträchtliche Anzahl von kleinen Elektronikmontagebetrieben. Diese "Mom and Pop Shops" haben vielleicht nur eine oder zwei SMT-Linien, die für eine sehr spezifische Nischenanwendung produzieren. Viele dieser Produkte verlassen nie die Vereinigten Staaten, so dass sich der Bestücker nie um die EU-Beschränkungen kümmern musste. Eine schnelle Internetrecherche kann zeigen, welche Millionen von Dollar die großen Elektronikhersteller für die Umstellung von Sn/Pb-Lot auf bleifreies Lot ausgegeben haben. Die Kosten für die Einhaltung der Vorschriften werden diese kleinen Unternehmen in den Ruin treiben. Das Letzte, was die USA jetzt brauchen, sind weniger Unternehmen und weniger Arbeitsplätze!
- Fehlende langfristige weltweite Einheitlichkeit der Gesetze - Während das RoHS-Gesetz in den USA der aktuellen EU-Version entsprechen soll, ist in Europa bereits eine Überarbeitung in Arbeit. Daher wird es immer schwierig sein, andere Gesetze weltweit anzugleichen. Erschwerend kommt hinzu, dass auch China an einem eigenen RoHS-Gesetz arbeitet.
- Unbekannte Zuverlässigkeit - Die Vereinigten Staaten haben bereits den Großteil der großvolumigen, kostengünstigen Elektronikfertigung (z. B. Handys und Computer) verloren. Heute werden in den USA vor allem medizinische, militärische und Kfz-Anwendungen hergestellt. Für diese Produkte gelten in der Regel sehr viel strengere Zuverlässigkeitsanforderungen. Zuverlässigkeitsexperten werden bestenfalls sagen, dass wir noch nicht genug Erfahrung haben, um die Zuverlässigkeit von bromfreien Loten genau vorherzusagen. Die meisten sind jedoch auch der Meinung, dass Pb-Free in vielen Anwendungen nicht so zuverlässig sein wird wie Sn/Pb.
Die gute Nachricht ist, dass dieser Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses anscheinend irgendwo in unserem Gesetzgebungssystem feststeckt und es keine Anzeichen dafür gibt, dass er in nächster Zeit verabschiedet werden wird.
