Vorrei parlare di come l'indio viene utilizzato in molte centrali nucleari per regolare la reazione che si verifica. (Se avete bisogno di una rapida introduzione al funzionamento delle centrali nucleari, questo è un video interessante).
In un reattore tradizionale ad acqua leggera, gli atomi di uranio vengono scissi in una reazione che si autoalimenta e che produce calore. Il calore viene utilizzato per produrre vapore, che alimenta una turbina per la generazione di elettricità. Il tasso di reazione aumenta esponenzialmente se non viene controllato, causando una fusione. È qui che entra in gioco l'indio, utilizzato in una lega popolare per la produzione di barre di controllo della reazione. Queste barre di controllo rallentano la reazione nella misura in cui vengono inserite tra i fasci di combustibile. Si dice che l'inserimento completo di un gruppo di barre di controllo possa ridurre il tasso di reazione del 90% in soli 2 secondi!
La popolare lega di barre di controllo di cui ho parlato prima è composta dall'85% di argento, dal 15% di indio e dal 5% di cadmio (85%Ag/15%In/5%Cd). Per essere chiari, sono state realizzate molte leghe a base di argento contenenti cadmio per questo scopo, anche se l'aggiunta di indio rimane importante per migliorare la resistenza alla corrosione. Le proprietà di resistenza alla corrosione dell'indio sono desiderabili per un'applicazione come questa, in cui le barre di controllo sono immerse in acqua ad alta temperatura.
L'85%Ag/15%In/5%Cd è un esempio di lega di indio per temperature relativamente elevate, ma l'indio è spesso utilizzato anche per leghe a bassissimo punto di fusione. Se desiderate saperne di più sui materiali a base di indio per la produzione di barre di controllo o per qualsiasi altra applicazione esclusiva dell'indio, contattatemi all'indirizzo [email protected].
~Jim
