Per qualche motivo, trovo incredibilmente interessante la combinazione di oro e indio. Non dovrebbe sorprendere: ho contratto la febbre dell'oro durante una ricerca in Alaska, e la "febbre dell'indio" è un prerequisito per il mio lavoroBeh, se non lo è, dovrebbe esserlo.
Gli elementi sono interessanti di per sé, ma forse la cosa più singolare di questi elementi è la combinazione di oro e indio: sia l'oro che l'indio da soli sono estremamente morbidi rispetto alla maggior parte dei metalli, eppure tutte le leghe dei due che ho provato sono risultate molto dure. (Stiamo parlando di una durezza che va ben oltre quella delle saldature morbide...). Questo rende le leghe Au/In estremamente difficili da lavorare. (Ne parleremo più avanti).
Inoltre, non tutte le combinazioni di oro e indio sono leghe, questi elementi formano anche composti intermetallici. Per informazioni su tutte le combinazioni e le strutture metallurgiche risultanti, consiglio di consultare questo diagramma di fase e la relativa spiegazione.
Il mio interesse non si limita alle proprietà delle leghe Au/In e degli intermetallici, ma anche al loro aspetto estetico, che in alcuni casi è molto gradevole! A seconda della combinazione, questi materiali possono assumere una particolare tonalità. Alcuni gioiellieri e metallurgisti ben informati considerano l'oro blu un materiale interessante, anche se la sua produzione è molto rara a causa di alcuni fattori. 1) La maggior parte dei gioiellieri non dispone delle attrezzature adeguate e/o delle conoscenze metallurgiche necessarie per lavorare questo materiale. 2) Per le sue qualità fisiche, è più simile a una pietra preziosa che a un metallo, quindi è difficile da lavorare. 3) Per la sua leggera tonalità, per la maggior parte delle persone il costo e la difficoltà non valgono la spesa e lo sforzo.
È possibile fondere l'Au-In, e probabilmente questa è la soluzione migliore. Indosso un anello con Au/In fuso al suo interno e a volte mi chiedo se la sfumatura blu sia davvero visibile.
Un'altra tonalità possibile è il rosa. L'immagine sottostante mostra una composizione dell'82% di Au e del 18% di In. Anche in questo caso, la tonalità è piuttosto tenue, ma è evidente se confrontata con l'indio o con la maggior parte delle altre saldature incolori.
Le leghe Au/In trovano impiego anche nelle applicazioni di brasatura. Un legame oro-indio può essere formato a temperature inferiori a 200 °C e resiste alla rifusione fino a temperature superiori a 400 °C! Sebbene si tratti ovviamente di un materiale di brasatura costoso a causa del contenuto di oro, è molto interessante per applicazioni che richiedono basse temperature di lavorazione, elevata resistenza e alta resistenza alle temperature di processo. Questa lega vale il suo costo per determinate applicazioni.
Dato che stiamo parlando di brasature, vorrei anche segnalare una risorsa per chiunque sia alla ricerca di ulteriori informazioni sull'argomento oltre a quelle che posso fornire io: Bernard Leavitt è uno specialista di prodotto per applicazioni ad alta temperatura presso Indium Corporation. ("Alta temperatura" è un termine relativo per un'azienda che produce saldature; questo termine include anche le brasature a bassa temperatura). A proposito, Bernie ha un blog e può essere contattato direttamente per ulteriori informazioni sulla brasatura all'indirizzo [email protected].
Ho riportato oggi tutte queste informazioni sull'Au/In per una buona ragione. In passato, le leghe di oro-indio erano piuttosto fragili, il che significava che era difficile modellarle in componenti, imballarle e spedirle senza che si rompessero. Da quando mi sono interessato a queste leghe, mi sono sempre sembrate qualcosa di cui non dovevo parlare, perché erano così difficili da produrre. Allora, cosa è cambiato? Beh, per la maggior parte dei fornitori di saldature/brasature non è cambiato nulla, molte aziende non hanno alcun desiderio di offrire queste leghe uniche e quelle che lo fanno devono affrontare le stesse difficoltà che abbiamo avuto noi in passato. Indium Corporation ha recentemente fatto passi da gigante nella lavorazione delle leghe oro-indio, quindi non ho più motivo di rimandare la discussione su questi materiali con voi. Offriamo una straordinaria lega 82%Au/18%In in una varietà di dimensioni di nastri e preforme, e spero che non esitiate a contattarmi per discutere della vostra prossima applicazione Au/In.
~Jim
