Gente,
Il nostro trio continua la sua avventura:
Mentre Patty, il Professore e Pete si muovevano intorno al prodotto parzialmente completato, Patty notò ovunque cartelli che proclamavano: "Essere attenti al cliente è la nostra più grande risorsa".
Pete ha commentato: "Questo posto è così affollato di prodotti parzialmente costruiti che non ci starebbe un altro tubetto di pasta saldante e nemmeno una saldatura".
Il nostro trio si è poi avvicinato a un tecnico che stava lavorando al cambio di un prodotto. Patty si è presentata in spagnolo e ha chiesto cosa stesse facendo.
Il volto di Pedro si è illuminato quando ha sentito Patty rivolgersi a lui nella sua lingua madre. Le ha risposto in spagnolo (tradotto qui).
"Sto facendo un cambio di prodotto", ha risposto Pedro, "Siamo molto bravi a farlo, perché ne facciamo tanti. In realtà questo è il secondo cambio di prodotto che faccio oggi su questa linea", ha continuato.
"Il tuo primo lavoro deve essere stato un lotto molto piccolo", ha commentato Pete.
"Oh, no", ridacchiò Pedro. "Non abbiamo mai eseguito il primo lavoro". E ha continuato: "È arrivato un altro lavoro più importante del primo e il nostro supervisore ci ha detto di cambiare per quello", ha aggiunto.
"Vuol dire che non ha mai fatto una commissione per il primo lavoro?", chiese il professore.
"Esatto", ha detto Pedro. "Questo succede solo un paio di volte al mese", confermò Pedro.
"Mi piace molto lavorare qui", ha detto Pedro. "Mi sento orgoglioso di aver imparato a essere così bravo nei cambi e tutti noi siamo riusciti a fare molti straordinari da quando è iniziata la campagna 'Being Responsive'. Sentiamo di fare la differenza e di essere pagati bene", ha dichiarato raggiante. "Guardate i prodotti sul pavimento: stiamo producendo davvero molto", si è vantato Pedro.
La nostra squadra si è allontanata da Pedro e dai suoi colleghi e si è imbattuta in un uomo molto iperattivo, Phil Marcos, responsabile della produzione. Phil era uno di quei tipi che ti rendevano nervoso solo a stargli vicino.
"Ottimo lavoro! Questa gente sta davvero sostenendo la mia campagna di reattività", ha detto Phil al ritmo di 250 parole al minuto con un forte accento di Long Island. "Non ho molto tempo per chiacchierare, devo fermare la produzione della linea 4 per un lavoro 'Essere reattivi' appena arrivato. Devo chiedere a Pedro e ai 'cambisti' di cambiare la linea per questo nuovo lavoro", concluse mentre si allontanava al trotto. "Si voltò e disse: "Sono così entusiasta che il prossimo trimestre avremo il 15% di produzione in più e che le vendite sono aumentate del 10% quest'anno".
Quando Phil se n'è andato, il professore ha commentato: "È un bene che Phil non parli spagnolo, non sono sicuro che il mio cervello antico possa elaborare 250 parole spagnole al minuto".
Tutti scoppiarono a ridere.
"Mi chiedo dove metteranno tutti gli scarti di lavorazione quando la produzione aumenterà del 15%", ha chiesto Pete.
Il nostro team ha trascorso la maggior parte dei due giorni a esaminare i dati relativi alla produzione e alle scorte. Hanno appreso che il sito disponeva di 8 linee di assemblaggio miste SMT/through-hole. Prima dell'arrivo di Phil Marcos, normalmente sei linee erano dedicate a lavori con lotti molto grandi. Alcuni lavori andavano avanti per mesi senza un cambio di produzione. Dall'arrivo di Phil, le vendite hanno richiesto un maggior numero di lavori a basso volume e ad alto mix. Le due linee dedicate in passato a questi lavori non erano sufficienti per gestire i nuovi lavori ad alta miscelazione. I clienti chiedevano tempi rapidi per questi lavori, poiché pagavano un premio del 5%. Poiché i margini di profitto in questo sito erano di circa il 10%, questi lavori sembravano un ottimo affare dal punto di vista finanziario. Per soddisfare questa nuova domanda, la maggior parte delle linee veniva regolarmente interrotta. Sembrava che ci fosse poca logica nel selezionare una linea, ma tutti concordavano sul fatto che l'impianto sembrava "reattivo".
Pete trovò una stanza per Patty, il Professore e se stesso per esaminare i dati. Pete aveva osservato il Professore ed era chiaro che si stava trattenendo per lasciare che Pete e Patty imparassero a cercare la risposta senza troppo aiuto da parte sua.
"La perdita di profitto è chiaramente legata ai cambi", ha detto Patty. "Professore, perché non lascia che siamo io e Pete a risolvere questo problema e vedere se ci riusciamo?", aggiunse.
Il professore guardò i suoi due protetti con un sorriso.
Dopo numerosi calcoli, Patty e Pete presentarono le loro conclusioni al professore. Dopo qualche piccolo suggerimento, il Professore concorda con le loro conclusioni. I due andarono a rivedere le loro scoperte con Harry Hopkins, Jane (il nuovo direttore finanziario dell'azienda) e l'iper Phil Marcos.
Patty ha iniziato la riunione con un preambolo. "Abbiamo sviluppato un foglio di calcolo dei costi, delle vendite e dei profitti. Siamo sicuri che non è il tipo di formato utilizzato dalla finanza, ma ci aiuta a capire il problema", ha esordito.
Ha proiettato il foglio di calcolo sullo schermo e ha continuato: "Come potete vedere, le vendite sono effettivamente aumentate del 10% per quest'anno, ma questo guadagno extra è andato più che perso perché i costi di magazzino sono aumentati del 66% e il costo del lavoro del 22%". Patty ha proseguito: "Il costo della manodopera è comprensibile, perché si fanno molti cambi, spesso al secondo turno. Non solo dovete pagare i premi per gli straordinari, ma i numerosi cambi causano un po' di disagi a tutti i lavoratori..... le vostre sale per la pausa non sono mai state così affollate!".
"I costi di gestione delle scorte sono un po' più difficili da capire", continua Patty. "L'aumento delle scorte è costituito per lo più da prodotti in officina o WIP. L'anno scorso non c'era quasi nessun WIP, mentre ora ci sono circa 4 milioni di dollari di prodotti parzialmente finiti in magazzino in qualsiasi momento. Questo fa diminuire i giri di inventario da 17 a circa 10. Siamo stati in grado di fare queste stime sui giri di inventario, perché trattenere ogni settimana di inventario costa circa l'1% del costo annuale di tutto l'inventario. Il risultato finale è che il WIP sta uccidendo la redditività, e il 5% di costo aggiuntivo per i lavori di reattività non si avvicina neanche lontanamente a compensare questa perdita".
Hyper Phil si lamentò e poi disse rapidamente: "Stai dicendo che la mia risposta alla campagna dei clienti è un fallimento".
"Non proprio Phil", disse il Professore. "Basta che sia più attento nella sua attuazione".
"Può fare un esempio?", gemette Phil.
"Posso occuparmi di questo?" chiese Pete. "Abbiamo fatto un'analisi approfondita e siamo convinti che sia possibile implementare il 90% dei lavori di 'reattività' senza influire negativamente sulla produzione", ha proseguito Pete. "Ad esempio, la scorsa settimana quattro lavori di 'reattività' sono iniziati alle 13:00 e terminati alle 18:00, troppo tardi per le spedizioni del giorno. Sono stati spediti solo alle 10 del giorno successivo. Avrebbero potuto essere assemblati nel turno successivo, senza cambi di produzione che avrebbero potuto disturbare e senza WIP extra in giro".
Patty ha aggiunto: "Riteniamo che si debbano lasciare indisturbate 5 delle 8 linee per gestire i lavori con lotti molto grandi e avere tre linee per alcuni lotti grandi e per i lavori 'responsivi'".
"Possiamo lavorare con voi per sviluppare un piano che riduca al minimo i cambi di produzione e gli ordini di produzione, pur continuando a essere reattivi. Il flusso dell'officina dovrebbe essere organizzato più come un balletto che come una partita di hockey, citando Phil Crosby. È possibile essere reattivi e ridurre al minimo le interruzioni in officina... è necessario un equilibrio", ha concluso.
"Una cosa da ricordare è la 'regola di Emerson'", interviene il professore.
"Che cos'è?" chiesero tutti. 
"È una frase del mio caro amico, il professor Bob Emerson dell'Università di Binghamton: 'Non affidate mai un lavoro al piano se non vi impegnate a portarlo a termine senza interruzioni'. Bob è un esperto di gestione delle scorte, conosce i costi gravosi delle scorte se non sono ben gestite, in particolare dei WIP, che includono molto valore aggiunto", ha concluso il professore.
La riunione si sciolse e Phil, Harry e Jane ringraziarono il trio. Patty e Pete accettarono di rimanere per qualche giorno per aiutare Phil a impostare un sistema di controllo della produzione modificato.
"Ragazzi, sono rimasta sorpresa di quanto sia stato accettato", ha confessato Patty.
Pete, che di solito ha informazioni privilegiate, ha risposto: "A Phil è stato detto di collaborare con noi o di fare il contrario.... Credo che abbia ascoltato".
A questo proposito, il cellulare di Patty squillò. Era sua madre, con gli ultimi dettagli del matrimonio.
Salute,
Dr. Ron
