Voyons comment va Patty :
Mike Madigan n’avait pas l’habitude de se sentir intimidé. Après tout, en tant que PDG d’ACME, une entreprise spécialisée dans les services médicaux d’urgence (EMS) pesant plusieurs milliards de dollars américains, c’était plutôt lui qui avait l’habitude d’intimider les autres. Cependant, il venait de terminer une réunion avec les PDG de ses deux plus gros clients, et cela avait été un véritable désastre. Ils avaient proposé de « déjeuner » avec Mike et, à l’issue de ce rendez-vous, Mike avait l’estomac noué. Si Mike était honnête avec lui-même, il aurait été plus ferme s’il avait été à leur place. Mais c’était justement leur attitude taquine, ponctuée de rires et de plaisanteries, qui rendait la situation encore plus pénible.
Il était indéniable que ces messieurs avaient des arguments valables. Les rendements d’assemblage dès le premier passage avaient baissé de 4 %, et l’explication de Mike, selon laquelle cela était dû à la complexité accrue de la technologie, n’a pas convaincu. Ils lui ont dit de récupérer ces 4 % perdus, faute de quoi ils se tourneraient vers une autre entreprise capable d’y parvenir.
Ces deux messieurs avaient tous deux été ingénieurs de procédés dans leur jeunesse ; ils « connaissaient donc le métier ». Lors d’un récent audit dans l’une des usines d’ACME, ils ont découvert qu’un ingénieur de procédés, chargé du processus d’impression au pochoir, ne savait pas faire fonctionner l’imprimante à pochoir. De plus, ce jeune homme était incapable de retrouver la fiche technique de la pâte à souder. Il ne pouvait pas non plus expliquer ce qu’était la « réponse à la pause ». Un autre ingénieur de procédés ne savait pas comment adapter le profil de refusion aux spécifications de la pâte à souder (une fois que celles-ci eurent enfin été retrouvées). La réponse de Mike, selon laquelle la croissance récente d’ACME rendait difficile le maintien d’une formation des ingénieurs à la hauteur, n’a fait qu’empirer les choses.
Lorsqu'on lui a demandé quel pourcentage de ses ingénieurs embauchés au cours des deux dernières annéesétait certifié SMTA, Mike n'a pas su répondre. Il pensait que ce chiffre était de 0.
Puis, l'un des PDG a déclaré : « Les choses semblaient aller bien mieux quand vous aviez cette vice-présidente chargée des processus avancés. Comment s'appelait-elle déjà ? Patty quelque chose, non ? » C'était là une grande partie du problème. Patty Coleman était partie et, avec son départ, tout était parti en vrille.
Mike a songé à demander à Patty de régler le problème, mais cela aurait été injuste. Elle n'était à l'université Ivy que depuis environ un an et commençait tout juste à prendre ses marques. Peut-être que le professeur pourrait l'aider. Mike l'espérait. Les PDG voulaient un plan d'ici deux semaines.
Dix jours plus tard………..
Patty venait de finir de se préparer pour une réunion avec son mari Rob, Pete et le Professeur. Il y a dix jours, le Professeur leur avait demandé s'ils pouvaient l'aider à développer un outil logiciel qui serait utilisé par ACME pour réaliser un auto-audit de ses pratiques en matière d'assemblage électronique. Le Professeur avait précisé qu'il s'agissait d'une demande émanant de Mike Madigan lui-même.
Patty avait un peu de temps avant la réunion, elle a donc décidé de consulter ses e-mails. Soudain, elle a été interrompue par des coups frappés à la porte.
« Professeur, on aimerait vous poser une question sur les probabilités. Est-ce que ça vous convient maintenant ? », demanda un jeune garçon qui semblait avoir 11 ans.
« Bien sûr », répondit Patty. « Mais dites-moi d’abord comment vous vous appelez. »
« Oh ! Pardon ! Je m’appelle Henry Finn. Mais tout le monde m’appelle “Huck”. Et voici Chris Jenkins. On est tous les deux en deuxième année. Vous avez parlé de statistiques lors denotre cours d’introduction à l’ingénierie il y a quelques jours. On espère que vous pourrez trancher un débat », commença Finn.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Patty,
« Eh bien, Huck dit que, puisque les Patriots font partie des 32 équipes de la NFL, leurs chances de remporter quatre Super Bowls s’élèvent à (1/32)^4 = 9,5 × 10⁻⁷, soit environ une sur un million – s’ils n’avaient qu’un niveau de jeu moyen. Je pense que c’est plus que ça. Huck dit que le fait qu’ils aient remporté quatre Super Bowls, ce qui est extrêmement rare, montre à quel point ils sont au-dessus de la moyenne », intervint Jenkins.
« Ton analyse n'est pas tout à fait exacte. Tu as calculé la probabilité de remporter quatre victoires d'affilée. Or, ils ont remporté quatre des quatorze derniers Super Bowls », a déclaré Patty. Patty connaissait parfaitement les statistiques des Patriots, car elle était une grande fan de l'équipe.
« Pour effectuer cette analyse, il faut utiliser la distribution binomiale. Je vais voir si je peux faire le calcul avec Minitab 17 », a déclaré Patty.
Elle s'est installée devant son ordinateur portable et, en un clin d'œil, elle avait tracé un graphique qui expliquait le problème.
« Donc, les chances qu’une équipe aux capacités tout juste moyennes remporte 4 Super Bowls sur 14 sont inférieures à 1 sur mille. Je vous laisse à vous deux le soin de décider ce que cela signifie », a conclu Patty.
Patty a gloussé toute seule en voyant les deux élèves de seconde se disputer tout en s'éloignant.
Elle jeta un coup d'œil à sa montre et constata qu'il était temps de se rendre au bureau du professeur.
Patty fut la dernière à arriver, car Rob et Pete étaient déjà là. À peine s'était-elle assise que le professeur commença.
« Merci d’être venus. J’ai pris en compte toutes vos suggestions et je suis satisfait du résultat. J’espère que nous pourrons examiner ensemble l’application web qui a été développée », a commencé le professeur.
« C'est en anglais ou dans l'une des 17 autres langues que tu parles ? », plaisanta Pete.
« En anglais, Pete. En anglais », dit le professeur en riant.
En réalité, Patty, Pete et Rob étaient ravis d'aider le professeur à développer ce logiciel d'auto-audit. Ils savaient tous qu'on n'a pas souvent l'occasion d'aider quelqu'un comme lui.
Le professeur n'a réussi à trouver que 20 questions pour le logiciel. Patty, Pete et Rob ont porté ce nombre à 40. Pete était fier d'avoir contribué à 8 des 20 questions supplémentaires.
Le professeur a allumé son projecteur et a affiché la première page du logiciel d'auto-audit.
« Voici la première des quatre fiches consacrées à l’outil logiciel. Je trouve que la suggestion de Rob de l’appeler “AuditCoach™” est une excellente idée. Jetons-y un œil et voyons ce que nous en pensons », dit le professeur.
« Je trouve que c’est une bonne chose que vous vous posiez des questions sur la capacité des ingénieurs de procédés à faire fonctionner et à optimiser les équipements. C’est surprenant de voir à quel point ce n’ est pas toujours le cas », a commenté Patty.
« C'était l'idée de Pete », répondit le professeur. Pete rayonnait de joie devant cette reconnaissance de la part du professeur.
« J'aime bien l'idée de donner trois fois plus de poids à la première question, vu son importance cruciale », a ajouté Rob.
« D'accord », murmurèrent Patty et Pete.
Le professeur a poursuivi : « J'ai pensé qu'il serait préférable de classer les questions en quatre catégories :
- DFM, Procédés
- Équipements, approvisionnement en matériel et validation
- DOE, SPC et CIP, ainsi que
- « Formation et analyse des défaillances »,
Au cours de l'heure qui a suivi, le groupe a passé en revue les 40 questions figurant sur les quatre feuilles d'AuditCoach™. Quelques améliorations mineures ont été apportées.
Alors qu'ils terminaient leur discussion, le professeur a fait une dernière remarque : « J'ai demandé à Mike Madigan s'il accepterait de mettre AuditCoach™ à la disposition d'autres personnes. Nous avons tous les deux trouvé que c'était une bonne idée. »
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Santé,
Dr. Ron
