Une fois que le flux a été formulé et produit à grande échelle, il doit être mélangé à de la poudre de soudure. Le procédé et l’équipement de mélange doivent permettre d’obtenir un produit homogène, lot après lot. Cependant, comme certains aspects de la pâte à souder doivent présenter des caractéristiques bien précises, il faut d’abord déterminer la viscosité optimale en trouvant le rapport adéquat entre la poudre de soudure et le flux, c’est-à-dire la « charge métallique ». La charge métallique est exprimée en pourcentage en poids.
La taille des particules influe sur la viscosité. Il convient donc d’ajuster la concentration en métal en conséquence. La taille de particule appropriée pour une pâte est déterminée par la taille des mailles du pochoir pour l’impression au pochoir et par le calibre (diamètre intérieur) de l’aiguille pour les applications de dosage. (En termes simples, il faut des particules plus fines pour qu’elles puissent passer à travers des trous plus petits.)
Chaque type de flux, chaque alliage de soudure et chaque granulométrie présente une charge métallique optimale qui lui est propre. La charge métallique dépend également de l'application. La charge métallique optimale pour l'impression au pochoir sera supérieure à celle requise pour la distribution.
Il se trouve que la charge optimale de métal (pour l'impression au pochoir), exprimée par pourcentage en poids pourcentage en poids, correspond souvent à environ 50 % de métal et 50 % de flux en volume.
Exemple de charge métallique dans la pâte à souder :
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Demande |
Taille des particules |
Charge métallique |
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Impression au pochoir |
Type III |
90% |
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Impression au pochoir |
Type IV |
89.5% |
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Distribution |
Type III |
85% |
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Distribution |
Type IV |
84 %* |
*La charge métallique utilisée lors de la distribution n'est souvent pas aussi sensible à la taille des particules que dans le cas de l'impression au pochoir. Il se pourrait très bien qu'une charge métallique de 85 % adaptée au type III convienne également à la poudre de type IV. La quantité de poudre a déjà été suffisamment réduite pour compenser le compactage dû à la taille plus petite des particules.
Toutes les pâtes à souder ont une durée de conservation. Comme mentionné précédemment, le flux peut commencer à réagir avec la poudre de soudure lorsque les deux sont en contact direct l'un avec l'autre sous forme de pâte. Le flux lui-même, qui contient souvent des composants organiques, peut se dégrader avec le temps. À un certain moment, la pâte ne sera plus utilisable. La meilleure façon d'optimiser la durée de conservation d'une pâte est de la conserver au réfrigérateur.
