여러분,
전자 혁명의 대부분을 살아왔다는 생각에 잠시 멈칫하게 됩니다. 저의 첫 번째 기억 중 하나는 다른 대부분의 사람들과 마찬가지로 저희 가족도 TV를 소유하지 않았다는 것입니다. 우리가 TV를 갖게 되었을 때는 21인치 흑백 TV였고 가격은 250달러(지금 돈으로 약 200만원)였으며 진공관을 사용했습니다. 제가 대학을 졸업할 때까지 컬러 TV를 구하지 못했죠. 그리고 여전히 진공관이 있었습니다.
최초의 트랜지스터 라디오가 클래식 곡인 "트랜지스터 시스터" 를 재생했던 기억이 납니다. 저의 첫 번째 컴포넌트 스테레오 시스템은 초기 집적 회로를 사용했습니다. 그리고 8개의 트랙테이프, 카세트, VCR, CD, DVD, 휴대폰, 그리고 오늘날의 스마트폰, AppleWatch 등에 이르기까지 모두 트랜지스터로 구동되는 집적 회로를 거쳐 왔습니다.
그래서 이를 배경으로 크리스 밀러의 책 ' 칩 전쟁'의 오디오 테이프(다트머스 대학으로 통학하는 30분은 오디오북을 듣기 좋은 시간입니다!)를 들어보고 싶었습니다.
전자공학의 역사에 대한 Miller의 리뷰는 저를 추억의 길로 이끌었지만, 그의 가장 중요한 공헌은 오늘날 집적 회로의 중요성을 분석하는 것입니다. Amazon의 요약은 개선하기 어렵습니다:
"마이크로칩이 현대 세계가 의존하는 희소 자원인 새로운 석유라는 사실에 놀랄지도 모릅니다. 오늘날 군사, 경제, 지정학적 힘은 컴퓨터 칩의 토대 위에 구축되어 있습니다. 미사일부터 전자레인지, 스마트폰, 주식 시장에 이르기까지 거의 모든 것이 칩으로 작동합니다. 최근까지 미국은 가장 빠른 칩을 설계하고 제작하며 초강대국으로서의 선두를 유지해 왔습니다. 이제 미국의 우위는 대만, 한국, 유럽, 그리고 무엇보다도 중국의 경쟁자들에 의해 약화되고 있습니다. 오늘날 칩 전쟁에서 알 수 있듯이, 매년 석유 수입보다 칩 수입에 더 많은 돈을 쓰는 중국은 미국을 따라잡기 위해 수십억 달러를 칩 개발 계획에 쏟아붓고 있습니다. 미국의 군사적 우위와 경제적 번영이 위태로운 상황입니다.
경제사학자 크리스 밀러는 반도체가 현대 생활에서 중요한 역할을 하게 된 과정과 미국이 어떻게 칩 설계 및 제조 분야에서 우위를 점하고 이 기술을 군사 시스템에 적용하게 되었는지 설명합니다. 미국이 냉전에서 승리하고 전 세계에서 군사적 우위를 점할 수 있었던 것은 다른 어떤 강대국보다 컴퓨팅 파워를 효과적으로 활용할 수 있는 능력에서 비롯되었습니다. 그러나 중국이 칩 개발 야망과 군사 현대화를 함께 추진하면서 따라잡고 있으며, 미국은 칩 개발 과정의 핵심 구성 요소를 놓쳐 전 세계적인 칩 부족뿐만 아니라 그 격차를 메우기 위해 필사적인 초강대국과의 신냉전에도 기여하고 있습니다.
시의적절하고 흥미진진한 '칩 전쟁'은 정치, 경제, 기술의 현재를 이해하기 위해서는 먼저 칩이 수행하는 중요한 역할을 이해해야 한다는 것을 보여줍니다."
반도체 업계에서 경쟁력을 갖추기 위한 가장 놀라운 도전 과제 중 하나는 경쟁력 있는 제조 역량을 유지하는 것입니다. Miller는 새로운 반도체 팹은 항공모함 두 척에 해당하는 200억 달러가 넘는 비용이 들지만 불과 몇 년 동안만 최신 기술을 유지할 수 있다고 지적합니다. 또 다른 흥미로운 통계는 "매일 인체의 세포 수보다 더 많은 트랜지스터가 제조되고 있다"는 것입니다.
칩 워즈는 전자 업계에 종사하는 사람들이 반드시 읽어야 할 책이라고 생각합니다.
건배,
론 박사
