Es gibt zwar viele positive Kommentare zu meiner Erfahrung in diesem Sommer bei der Indium Corporation als Praktikantin für Marketingkommunikation, aber was diese zehn Wochen für mich wirklich auszeichnete, war die Möglichkeit, mich zu engagieren und etwas zu bewirken, das über meine beruflichen Pflichten hinausgeht. Die Kultur bei Indium Corporation fördert ein sinnvolles Engagement in der lokalen Gemeinschaft, und das wird keineswegs auf die leichte Schulter genommen. Während des Praktikums arbeiteten wir nicht nur an Projekten und knüpften Kontakte zu Kollegen und anderen Indium-Mitarbeitern, sondern wurden auch dazu ermutigt, an einer Freiwilligen-Veranstaltung im Proctor Park teilzunehmen, einem lokalen Park in Utica, N.Y. Da ich neu in der Gegend war, freute ich mich besonders auf diese Veranstaltung als einzigartige Gelegenheit, die lokale Gemeinschaft zu erkunden.
Möglichkeiten, über meinen Job hinaus zu wachsen
Freiwillige Aufräumaktionen sind für mich nichts Neues: An der UNC Chapel Hill, wo ich derzeit einen Abschluss in Werbung und Öffentlichkeitsarbeit mache, führt meine Schwesternschaft Alpha Kappa Delta Phi jedes Semester eine Freiwilligenaktion durch, um die Autobahn in der Nähe unseres Campus zu säubern. Neu für mich war jedoch die Tatsache, dass ich die Gelegenheit hatte, dies im Rahmen eines Praktikums zu erleben. Bei den meisten meiner früheren Praktika wurde von mir kaum erwartet, dass ich mich über meine Arbeit hinaus engagiere, so dass die Möglichkeiten, etwas Neues zu entdecken, das mich begeistert, begrenzt waren.
Diese Freiwilligenveranstaltung war eine von vielen Aktivitäten, an denen wir im Rahmen unserer wöchentlichen "Lunch and Learns" teilnahmen. Lunch and Learns sind spezielle Mittagspausen, die jeden Mittwoch im Laufe des zehnwöchigen Praktikumsprogramms stattfinden, damit die Praktikanten miteinander in Kontakt treten und gleichzeitig von Leuten aus vielen verschiedenen Abteilungen der Indium Corporation lernen können. In der ersten Woche hatten wir beispielsweise eine interne Networking-Veranstaltung mit den Praktikanten der vergangenen Jahre und erfuhren, warum sich so viele von ihnen dafür entschieden haben, nach Abschluss ihres Praktikums in Vollzeit zur Indium Corporation zurückzukehren. Bei anderen "Lunch and Learns" erhielten wir die Gelegenheit, wichtige Einblicke und Kenntnisse über das Unternehmen und die Branchen, in denen wir tätig sind, zu erlangen. Außerdem hatten wir die Chance, uns beruflich weiterzuentwickeln, indem wir wichtige Soft Skills wie Personal Branding und öffentliches Sprechen/Präsentation übten.
Freiwilligenarbeit im Proctor Park
Der Freiwilligeneinsatz fand in der zweiten Woche unseres Praktikums statt. Vor den eigentlichen Aufräumarbeiten trafen wir uns und erfuhren von Philip Bean, dem Präsidenten von Olmstead City of Greater Utica Incorporated, mehr über den Park und die laufenden Renovierungsarbeiten. Anschließend trafen wir uns mit Erik Sheehan, einem Freiwilligen, der sich für die Renovierung des Parks einsetzt, um Richtlinien für unsere Aktivitäten an diesem Tag zu erhalten. Uns wurde gezeigt, wie man Mutterboden in Fässer füllt und damit das Unkraut um die Bäume herum abdeckt, Müll im Park aufsammelt und sogar einen neuen Baum pflanzt. Anfangs schien es eine Menge Arbeit zu sein, aber als wir zusammen arbeiteten und uns unterhielten, kamen wir schnell in Schwung. Ich übernahm zuerst die Aufgabe des Müllsammelns zusammen mit Thuy, einer anderen Praktikantin aus dem technischen Vertrieb, und wir hatten viel Spaß dabei, den Park zu erkunden. Als wir zur größeren Gruppe zurückkehrten, halfen wir den anderen Praktikanten, die Fässer mit Mulch zu beladen und das Unkraut abzudecken.
Die ganze Veranstaltung war erfüllt von Lachen und Smalltalk. Die Atmosphäre war so ungezwungen und nett. Um ehrlich zu sein, fand ich es so viel einfacher, bei dieser Veranstaltung Kontakte zu anderen Praktikanten zu knüpfen als bei den üblichen formellen Situationen. Selbst als wir die Arbeit beendet hatten, waren viele von uns noch nicht bereit zu gehen. Es war sehr befriedigend zu hören, dass unsere Arbeit den Menschen, die dort arbeiten, viel Zeit erspart hat und dass der renovierte Park vielen Menschen in der Gemeinde als Ort der Unterhaltung und Entspannung dienen wird. Außerdem wurden wir mit vielen Snacks versorgt, die wir mit zur Arbeit nehmen durften - das war eine tolle Überraschung!
Meine Überlegungen
Ich fand die Aufräum- und Renovierungsarbeiten besonders sinnvoll, weil ich so viel von der örtlichen Gemeinschaft und ihrer Infrastruktur profitiert habe (vor allem, weil ich den Sommer über in einem der Wohnheime des SUNY Polytechnic Institute gewohnt habe), ohne etwas Praktisches zurückgeben zu können. Da ich nicht aus der Gegend stamme, war es eine gute Gelegenheit, einen gewissen Beitrag zu leisten.
Durch diese Veranstaltung für Freiwillige wurde ich davon überzeugt, dass die Indium Corporation nicht nur darüber redet, wie sie sich auf die umliegende Gemeinschaft auswirkt, sondern es auch wirklich tut. Als Praktikantin war es spannend, Teil dieses Prozesses zu sein und herauszufinden, wie ich persönlich zum gesellschaftlichen Engagement des Unternehmens beitragen kann. Es hat mir auch Spaß gemacht, an verschiedenen Aktivitäten im Rahmen dieses Praktikumsprogramms teilzunehmen, anstatt nur das zu tun, was von mir als Praktikantin für Marketingkommunikation erwartet wird, und ich kann es kaum erwarten, zu sehen, was der Rest des Programms zu bieten hat!
