Amigos,
El reciente artículo de Businessweek sobre vehículos autónomos resumía el estado actual de esta fascinante tecnología. El artículo hablaba de los progresos de Waymo. Waymo tiene un servicio de taxi autónomo en Phoenix que ha proporcionado decenas de miles de viajes sin conductor desde el pasado otoño. El hecho de que muchos competidores de Waymo hayan sido incapaces de lograr una hazaña similar sugiere que el servicio es difícil de conseguir. Sin embargo, Ford y Volkswagen tienen servicios similares previstos para finales de este año, pero con un respaldo humano en el coche. No hay que entusiasmarse demasiado con el éxito de Waymo. El curso de conducción se limita a Phoenix, presumiblemente elegida por su clima favorable... una nueva ciudad podría significar nuevos retos para cualquier AV.
Las funciones de asistencia al conductor se desactivarán si retira las manos del volante durante más de unos segundos.
El artículo de Businessweek afirma que la tecnología ha resuelto el 99% de los problemas de conducción. Sea testigo de una cita del artículo:
"Pero resulta que el último 1% ha sido un asesino. Las pequeñas molestias -equipos de construcción, ciclistas, giros a la izquierda, peatones- siguen siendo quebraderos de cabeza para los conductores informáticos. Cada ciudad plantea retos nuevos y únicos, y ahora mismo ningún coche sin conductor de ninguna empresa puede manejar con elegancia la lluvia, el aguanieve y la nieve. Hasta que no se resuelvan estos últimos detalles, la comercialización generalizada de vehículos totalmente autónomos es casi imposible".
Esta situación no me parece un problema del 1%. Para quienes vivimos en lugares donde la lluvia, el aguanieve y la nieve son habituales, al igual que los equipos de construcción, los ciclistas, etc., estos "detalles" son un problema considerable. Creo que sería más apropiado afirmar que los vehículos autónomos han resuelto entre el 90% y el 95% de los problemas sencillos, pero que aún quedan algunos difíciles.
Tengo un coche que dispone de "asistencia al pilotaje" y "control de crucero adaptativo", de modo que el coche puede maniobrar en una autopista bien señalizada y mantener una distancia de seguridad entre mi coche y el que me precede. Además, tiene muchas otras funciones de seguridad, como la detección de ángulos muertos, y frena bruscamente si la colisión es inminente. Me gustan estas funciones y he llegado a depender de ellas. Hace poco, alquilé un coche nuevo que no tenía ninguna de estas características. Estaba estresado mientras conducía el coche de alquiler los 160 km que me separaban de mi destino. En cierto sentido, me he convertido en un conductor menos experto gracias a las innovaciones mencionadas.
La buena noticia es que todas estas innovaciones tecnológicas, actuales y necesarias, supondrán más aparatos electrónicos que ensamblar.
Salud,
Dr. Ron
