Kürzlich habe ich einen Artikel über Frauen in Ingenieurberufen gelesen und darüber, warum sich viele Frauen von diesem Bereich abwenden. Susan S. Silbey schrieb in ihrem Artikel ("Opinion: The big reason women drop out of engineering isn't in class"), dass es die Kultur des Ingenieurwesens ist, die Frauen von diesem Bereich abhält, nicht das Material oder der Inhalt. Ich stimme ihr zu.
Als ich mich in der High School für Physik und Ingenieurwesen interessierte, hatte ich den Ehrgeiz, mich immer wieder selbst herauszufordern, und ich wollte eine erfolgreiche Karriere machen, die Intelligenz erfordert. Für mich war das Ingenieurwesen einer dieser Berufe, unabhängig vom Geschlecht. Ich war nicht das einzige Mädchen, das so empfand; viele Mädchen in meinen Klassen genossen den Technik- und Wissenschaftsunterricht. Erst auf dem College bemerkte ich, dass Frauen in meinem Studiengang ständig ihr Studium abbrachen oder das Fach wechselten. Es waren alles sehr intelligente Mädchen, also wusste ich, dass sie nicht durchfielen. Aber mit jedem Semester verließen mehr und mehr Frauen den Studiengang. In meinem ersten Studienjahr war ich das einzige Mädchen in meinem Hauptfach, das in meinem Abschlussjahrgang noch übrig war. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich, dass es wichtig war, im Programm zu bleiben, um die Frauen in der Physik und im Ingenieurwesen zu vertreten. Jeden Gedanken an einen Ausstieg aus dem Programm musste ich, wie meine Kommilitonen, beiseite schieben.
Ich war neugierig auf die Ansichten anderer Frauen in der Physik und im Ingenieurwesen zu diesem Thema und besuchte die Conference for Undergraduate Women in Physics, wo ich Geschichten von Frauen (vor allem von größeren Universitäten) hörte, die in ihren Ingenieur- oder Physiklabors ungerecht behandelt wurden. Eine Frau erzählte, dass sich sogar ihr Professor über den Umgang mit einfachen Werkzeugen (wie Schraubenzieher oder Schraubenschlüssel) lustig gemacht habe, weil sie eine Frau sei und "offensichtlich" nicht so gut damit umgehen könne wie Männer, was nicht stimmte. Sie war sogar sehr gut im Labor, aber ihr Professor hatte immer noch das Bedürfnis, ihr alles zu erklären, als ob sie es nicht so gut verstehen würde wie die Männer.
Für mich war das alles neu, denn an meinem kleinen College, Le Moyne, fühlte ich mich nie auf diese Weise bedroht oder herausgefordert.
Susan Silbey schreibt: "... während der eher informellen Ausbildung und Sozialisierung außerhalb des Klassenzimmers erleben Frauen die herkömmliche Geschlechterdiskriminierung, die sie an den Rand drängt." Aus diesem Grund ist es leicht nachvollziehbar, dass sich Frauen in den Bereichen Ingenieurwesen, Naturwissenschaften oder Technik unwillkommen und allein fühlen können. Wie ich bereits in einem früheren Blog mit dem Titel "Happy Women in Engineering Day" erwähnt habe, wurde ich bei meinem ersten Vorstellungsgespräch in einem Ingenieurbüro Opfer von Diskriminierung aufgrund des Geschlechts. Es sind die Frauen, die genug Selbstvertrauen haben, um diese Stereotypen zu ignorieren, die letztendlich in diesen Bereichen erfolgreich sind. Silbey weist darauf hin, was erfolgreiche Frauen im Ingenieurwesen gemeinsam haben. Sie schreibt, dass 94 % der weiblichen Führungskräfte in ihrer Kindheit Sport getrieben haben und 61 % sagten, dass Sport eine Rolle für ihren Erfolg gespielt hat. Auch hier stimme ich zu. Auch ich bin mit Sport aufgewachsen, und ich glaube, dass die Teilnahme an Wettkämpfen viel zu einem höheren Selbstvertrauen beiträgt, das zum Erfolg führt.
Ich habe eine Freundin in meinem Hauptfach, eine Frau, die ein Jahr unter mir ist. Ihre Erfahrung bei ihrem ersten Praktikum war unglücklich, weil sie sich als Opfer der Geschlechterdiskriminierung fühlte. Viele der Männer, mit denen sie zusammenarbeitete, behandelten sie als minderwertig gegenüber den männlichen Praktikanten. Dadurch bekam sie einen schlechten Eindruck von der Technik. Seit dieser Erfahrung hat sie beschlossen, ihr Physikstudium zu beenden und dann einen Master in einem Wirtschafts- oder Finanzprogramm zu machen, das es ihr ermöglicht, weiterhin im technischen Umfeld zu arbeiten, aber in einer "frauenfreundlicheren" Position. Ich war enttäuscht, dass sie zu dem Schluss kam, dass Wirtschaft und Finanzen besser für Frauen geeignet sind als das Ingenieurwesen, obwohl ich verstehen kann, woher sie kommt, da es in diesen Bereichen viel mehr Frauen gibt als im Ingenieurwesen. Ich weigere mich jedoch, meine Zukunft von einem Stereotyp beeinflussen zu lassen. Ich hoffe, dass diese von Männern dominierten Ingenieurbüros in naher Zukunft die Vorteile der Geschlechtervielfalt erkennen werden.
Es gibt Ingenieurunternehmen, die sich sehr um die Einbeziehung von Frauen bemühen. Ich habe das Glück, die Indium Corporation gefunden zu haben, ein erfolgreiches Unternehmen, in dem das Geschlecht keinen Einfluss auf die Arbeit hat, für die man am besten geeignet ist.
