Si me hubieras preguntado a principios de verano cómo me imaginaba que sería mi primera práctica, probablemente te habría descrito un proyecto ya definido con una lista de tareas. Daba por hecho que todas las prácticas venían acompañadas de una hoja de ruta que me indicara qué hacer, cómo hacerlo y para cuándo, pero ¿cómo se crea una hoja de ruta para un sector que cambia casi cada semana?
Precisamente por eso mis prácticas en Indium Corporation fueron tan diferentes.
En lugar de sentarme el primer día y que me entregaran un documento repleto de información y tareas que completar, se me brindó una oportunidad mucho más valiosa. Mi proyecto se centró en investigar la infraestructura de la inteligencia artificial, que es una de las áreas tecnológicas que más rápido está creciendo en la actualidad. No tenía un punto de partida concreto, y cada respuesta que encontraba me llevaba a profundizar más en mi aprendizaje y me revelaba más preguntas sin respuesta. Mirando atrás, ahora me doy cuenta de que mi incertidumbre no era algo que tuviera que superar durante mis prácticas; la incertidumbre era mi propia experiencia de prácticas.
Al principio, el carácter abierto de mi proyecto me resultaba intimidante. No tenía ni idea de si la dirección que estaba tomando en mi investigación era la correcta. Pero a medida que avanzaba mi prácticas, aprendí rápidamente a identificar áreas importantes y a profundizar en lo desconocido dentro de esas áreas. A medida que iba madurando como becaria, me di cuenta de que me estaba familiarizando con la forma de orientarme en nuevos territorios, adaptándome a nuevas ideas y sintiéndome cómoda con el hecho de que el aprendizaje casi nunca sigue una línea recta.
Aprender sobre un sector, pregunta a pregunta
Cuando empecé a investigar sobre la infraestructura de la IA, enseguida me di cuenta de lo interconectado que está todo. Lo que comenzó como un estudio sobre los servidores de IA se convirtió en un análisis de las redes, el suministro eléctrico, la refrigeración, la óptica y un sinfín de componentes más que hacen posible la IA moderna. Cada tema me llevaba a otro, lo que me demostró que comprender el sector significaba entender cómo encajan todas estas piezas entre sí.
Sin duda, hubo momentos en los que la cantidad de información me resultaba abrumadora. Leía artículos que introducían nueva terminología, veía vídeos que daban por hecho que tenía conocimientos previos y, justo cuando sentía que iba por buen camino, me topaba con un nuevo diseño de hardware. Pero, en lugar de intentar comprenderlo todo de golpe, aprendí a abordar cada cuestión poco a poco.
La lección más importante que aprendí durante mis prácticas no tuvo nada que ver con la infraestructura sobre la que estaba aprendiendo, sino con el proceso de investigación en sí mismo. Me sentí más cómoda desglosando temas desconocidos en partes más pequeñas, identificando fuentes fiables y comprendiendo que el conocimiento se adquiere de forma gradual. Mirando atrás, adquirí mucho más que conocimientos técnicos. Aprendí a investigar problemas complejos, a organizar la información y a comunicar de forma más sencilla los conceptos difíciles que estaba aprendiendo.
Las preguntas son tan valiosas como las respuestas
Cuando somos estudiantes, normalmente nos enseñan que el éxito consiste en dar con las respuestas correctas. Sin embargo, mi experiencia en Indium Corporation cambió esa forma de pensar.
Algunos de los momentos más valiosos de este verano comenzaron cuando admití que había cosas que no sabía. En lugar de considerar mis preguntas como una falta de experiencia, empecé a verlas como el punto de partida para conversaciones y avances significativos. Cada conversación con mi supervisor o con mis compañeros de trabajo me ayudó a relacionar ideas, descubrir nuevas perspectivas o encontrar otro recurso que me permitiera profundizar en mi comprensión.
A lo largo de mis prácticas, noté cómo cambiaba mi confianza en mí misma. En lugar de sentirme intimidada por los temas que no dominaba, empecé a sentir ilusión por abordarlos. Dejé de preocuparme por saberlo todo y me centré, en cambio, en hacer las preguntas necesarias para ir construyendo mi comprensión, concepto a concepto. Este cambio de perspectiva respecto al aprendizaje es algo que me acompañará durante el resto de mi formación académica y en mi carrera profesional.
Un entorno de trabajo que fomenta la colaboración
Aunque mi proyecto me permitió conocer el mundo de la infraestructura que hay detrás de la inteligencia artificial, fueron las personas de Indium Corporation las que marcaron mi experiencia como becario.
Desde mi primera semana, no deja de sorprenderme lo accesibles que son todos. Tanto si tengo una pregunta rápida como si quiero entender mejor un tema complicado, siempre hay alguien dispuesto a dedicar parte de su tiempo a ayudarme. Aunque estas conversaciones casi nunca se limitaban a esa única pregunta. Ya fuera preguntándome por mi trabajo o explicándome con más detalle cómo podían ayudarme en mi investigación, todos se muestran siempre interesados en mí y en la investigación que estoy llevando a cabo.
Lo que más me llamó la atención fue que «The Indium Way» no era solo algo de lo que se hablaba en la página web y que nunca se aplicaba en el día a día del trabajo. Antes de empezar mis prácticas, sabía que cada empresa tenía su propia cultura. Pero no me había dado cuenta de hasta qué punto esa cultura podía cambiar la forma en que la gente trabaja, colabora y se apoya mutuamente. A lo largo del verano, vi cómo «The Indium Way» se reflejaba en cada interacción. Ya sea respondiendo a una pregunta, ofreciendo comentarios constructivos o poniéndome en contacto con otros compañeros nuevos, hay una voluntad genuina de ayudar a los demás a aprender, tener éxito y crecer dentro de la empresa.
Como becaria en un ámbito que me resultaba completamente nuevo, ese apoyo marcó la diferencia en la calidad de mi experiencia. Nunca sentí que tuviera que tener todas las respuestas antes de hacer una pregunta. Al contrario, la curiosidad se considera un valor fundamental dentro de la empresa y no es algo reservado únicamente a los becarios. Esta cultura ayuda muchísimo a reducir la ansiedad que genera la incertidumbre.
Este entorno me dio la confianza necesaria para ir más allá de mi tarea inicial. Nunca me sentí desanimado a la hora de hacer preguntas o profundizar en un tema simplemente porque no formara parte del plan inicial. Se fomentaba la curiosidad, y eso hacía que cada reto se percibiera como una oportunidad.
Más allá de la investigación
Aunque mi proyecto se centraba en la tecnología, algunos de mis mejores recuerdos provienen de experiencias ajenas a mi trabajo de investigación diario.
Ya fuera tomando un 7-Brew durante la pausa para comer con los demás becarios, asistiendo a las sesiones semanales de «almuerzo y aprendizaje» o simplemente compartiendo nuestras comidas diarias de becarios, adquirí una perspectiva mucho más amplia de lo que significa trabajar en una organización colaborativa. Estas relaciones me ayudaron a darme cuenta de que el éxito en la ingeniería no solo tiene que ver con los conocimientos técnicos, sino que también depende de la comunicación, el trabajo en equipo y la voluntad de aprender de personas con experiencias y antecedentes diferentes.
Mirando atrás, el valor de mi experiencia de este verano no se limitaba a un único proyecto o logro. Provino de las vivencias, de las personas que conocí y de la cultura que me animó a seguir aprendiendo. Esta experiencia ha marcado no solo mi forma de enfocar la ingeniería, sino también el tipo de compañero de equipo y de profesional que soy y en el que me convertiré.
Lo que me llevaré conmigo
Al reflexionar sobre este verano, me doy cuenta de que las lecciones más valiosas no las encontré en un artículo de investigación ni en un vídeo sobre el desmontaje de un dispositivo. Provinieron de la experiencia de trabajar junto a personas apasionadas por lo que hacen y que se implicaban de verdad en ayudar a los demás a aprender.
Termino estas prácticas con un conocimiento más profundo de la infraestructura de la inteligencia artificial, pero, lo que es más importante, con mayor confianza en mi capacidad para afrontar retos desconocidos. He aprendido que el crecimiento no se produce porque tengas todas las respuestas, sino porque estás dispuesto a hacer preguntas, a mantener la curiosidad y a aprovechar las oportunidades que te empujan fuera de tu zona de confort.
Nunca encontré el manual que esperaba al principio del verano, pero sí encontré algo mucho más valioso: mentores que fomentan la curiosidad, compañeros de trabajo que compartieron generosamente sus conocimientos y un entorno en el que el aprendizaje no era algo reservado únicamente a los becarios. Mirando atrás, de todos modos no habría querido ese manual.
