Pelotas de playa y helado: cómo establecer vínculos y facilitar el desarrollo profesional. 1.ª parte
Permíteme empezar aclarando esto: una de las experiencias más importantes que puedes vivir durante la universidad no es la universidad en sí misma. Quizás te preguntes: «Pensaba que necesitaba una nota media alta para conseguir un buen trabajo» o «Quizás por fin encuentre un grupo de amigos cercanos en las residencias». Aunque ambas ideas son válidas y correctas en sí mismas, unas buenas prácticas son fundamentales para tu vida en los «años universitarios», esa etapa temprana de la edad adulta. Cuando hablo de unas buenas prácticas, no me refiero a hacerte rico ni a conocer a tus ídolos; me refiero a una experiencia que realmente te brinde la oportunidad de aprender, adquirir experiencia en el mundo real y establecer vínculos duraderos.
Parte I: Elegir el camino a seguir
Ahora bien, mi trayectoria no ha sido precisamente la más habitual. Al graduarme con un título de técnico superior y tener todos esos créditos, solo para descubrir que la mayoría no se reconocerían entre universidades, me quedé preguntándome si había tomado la decisión correcta. Decidí seguir adelante con mi carrera de ingeniería eléctrica porque estaba segura de que me daría la oportunidad de mantenerme y de que esa trayectoria profesional sería la que más disfrutaría. Ahora que estoy a punto de comenzar misexto y último curso en mi camino hacia la obtención de la licenciatura, me he vuelto a preguntar si tomé la decisión correcta.
Desde muy pequeño, se me daba bien resolver cosas y encontrar nuevas soluciones a los problemas. Yo sabía, mis padres sabían y todos los que me rodeaban sabían que acabaría siendo ingeniero; solo era cuestión de cuándo. Ya en el instituto, tuve la gran suerte de tener la oportunidad de unirme al grupo de «Project Lead The Way» (PLTW) de mi centro.
PLTW es un programa del Instituto Tecnológico de Rochester (RIT) que ofrece a los alumnos de secundaria la oportunidad de cursar asignaturas de ingeniería a lo largo de toda la etapa de secundaria, con las que además pueden obtener créditos universitarios (un saludo al Sr. P del instituto Frankfort-Schuyler). Cada año se impartía un nuevo curso de ingeniería mecánica, eléctrica o civil, que culminaba con un examen de créditos universitarios que determinaba si podíamos adquirir el crédito de la universidad para incluirlo en nuestro expediente académico. Aunque aprobaba todos los años, nunca aproveché la oportunidad de adquirir los créditos, ya que aún no tenía claro a qué campo específico de la ingeniería quería dedicarme. Para ser sincero, me gradué en el instituto diciéndole a todo el mundo que iba a estudiar ciberseguridad en la universidad, lo que acabó estando muy lejos de lo que finalmente decidí hacer.
Como dije antes, durante toda mi etapa universitaria me había estado preguntando si había tomado la decisión correcta, si disfrutaría de mi trayectoria profesional tras la universidad o si la materia de mi carrera tendría siquiera sentido para mí. Afortunadamente, Indium Corporation vio mi potencial, y yo lo interpreté como una forma de alinearme, por fin, con lo que realmente quería hacer en el futuro. Al emprender un nuevo rumbo, me encontré en un nuevo puesto, en un nuevo campo, aprendiendo materias completamente nuevas dentro del amplio ámbito de la ingeniería mecánica.
Parte II: El método de Indium
¿Y qué papel juega Indium Corporation en todo esto? El ambiente en mis prácticas en Indium Corporation es propicio para aprender y adquirir experiencia práctica, al tiempo que ofrece la oportunidad de establecer contactos importantes. Desde el primer día, tuve buenas sensaciones sobre este lugar. Incluso antes de empezar la sesión de orientación y de hacernos las fotos para el carné, oí a mucha gente pasar por mi lado y decir «buenos días»; supe entonces que se trataba de un buen ambiente.
Cuando ya estábamos todos preparados y listos para que comenzara la sesión de orientación, nos propusieron uno de los mejores ejercicios para romper el hielo que he hecho nunca. Aunque se trataron los temas habituales —nombre, universidad, carrera, etc.—, nos lanzaron una pelota de playa gigantesca. Además del entretenimiento que supone ver a la gente intentar atrapar la pelota, sobre todo cuando alguien falla por completo, la pelota de playa estaba cubierta de todo tipo de preguntas para conocernos mejor, como «¿Cuál es tu sabor de helado favorito?» o «¿Cuál es el destino de viaje de tus sueños?». Estas preguntas resultaron más importantes de lo que pensé al principio, ya que no solo nos permitieron conocernos un poco mejor, sino que también sirvieron para romper el hielo.
Esta sensación de apertura y camaradería fue contagiosa desde el principio. Apenas era el segundo día cuando, sin haberlo planeado, los becarios de la sede central nos reunimos para almorzar juntos —algo que hemos seguido haciendo desde entonces—. Otro hecho que se produjo de inmediato fue la formación de grandes grupos durante nuestra primera sesión de «almuerzo y aprendizaje»: los becarios y los estudiantes en prácticas de todas las sedes juntaron mesas y formaron grupos, lo que facilitó la conversación y el establecimiento de relaciones.
Otra forma en la que Indium Corporation fomenta el sentido de pertenencia, no solo entre sus becarios, sino entre todos los empleados de la empresa, es lo que se conoce como «Indium Way». El «Indium Way» es un conjunto de tres principios que pretenden representar fielmente los valores de Indium Corporation: el respeto, el reconocimiento y el logro. Sin ningún orden en particular, estos valores son lo que más me atrae de mi entorno de trabajo ideal. Cuando trabajo, quiero sentirme aceptado y respetado, que se reconozcan tanto mis éxitos como mis fracasos, y poder pedir orientación cuando la necesite. Creo que esta sensación encaja perfectamente con lo que Indium Corporation se esfuerza por ofrecer a sus empleados.
Y no son solo los empleados los que siguen el «Indium Way»: es una filosofía que viene de arriba. A la hora de comer, el día de la orientación, no tenía claro qué iba a comer. Como quería cambiar mi ensalada por un bocadillo, volví al mostrador, donde, casualmente, nuestro director general también estaba echando un vistazo a las opciones para comer. Ni siquiera lo reconocí, porque, en ese momento, solo llevábamos unas cuatro horas en el edificio. A pesar de ello, me tendió la mano y se presentó. No fue hasta que volví a sentarme a la mesa y mi supervisor me dijo: «Ah, ya has conocido a Ross», cuando por fin caí en la cuenta de quién me había saludado durante mi «operación pollo» encubierta. Me tomé muy en serio este encuentro, sobre todo porque en otras empresas hay muchas historias de directivos que no se preocupan mucho por sus empleados, a veces ni siquiera se dejan ver, especialmente si se trata de una gran empresa. Aunque Indium Corporation no tiene exactamente el mismo tamaño que gigantes del sector como Google o Apple, tampoco es un negocio familiar, así que el hecho de que la alta dirección estuviera presente en un evento de prácticas me hizo sentir, sin duda, más conectada con mi puesto en Indium Corporation.
