J'ai d'abord été attirée par la science et l'ingénierie des matériaux (MSE) en raison de sa polyvalence : tout utilise des matériaux ! J'ai aimé l'idée d'avoir des options à explorer - qu'il s'agisse d'ingénierie, de conception de produits, d'énergie ou de développement durable - mais la flexibilité fait qu'il est difficile de choisir ce que je préfère.
J'ai été surpris de voir à quel point j'ai aimé apprendre l'ESM à l'école. Bon nombre de mes cours sont axés sur les bases, ce qui vous permet d'acquérir des compétences transférables. L'apprentissage des théories fondamentales et des pratiques de laboratoire me donne également une bonne introduction à un large éventail de sujets. Au fil des ans, c'est le travail en laboratoire qui m'a le plus plu. Je me souviens encore très bien de l'un de mes premiers projets de laboratoire en première année, au cours duquel nous avons trempé de l'acier dans un four jusqu'à ce qu'il soit assez cassant pour se briser à mains nues ! Cela dit, j'étais très enthousiaste à l'idée de mon projet de stage d'été chez Indium Corporation, car j'espérais explorer de nouvelles techniques de laboratoire et des matériaux avec lesquels je n'avais jamais travaillé auparavant.
Dans l'ensemble, mon projet de stage était assez similaire aux projets de classe, qui combinaient tous deux une analyse de la littérature et une expérimentation en laboratoire à des fins de vérification. Cependant, il y a deux différences principales qui me frappent.
Tout d'abord, toutes les analyses documentaires que j'ai réalisées dans le cadre de cours universitaires comprenaient une vue d'ensemble de la théorie et de l'étendue de son application. En revanche, pour mon projet de stage, j'ai spécifiquement recherché des œuvres qui ont utilisé des processus similaires ou des compositions d'alliage. Ma recherche d'articles est donc plus rationnelle et plus spécifique, et je fais bon usage de la recherche avancée de Google Scholar !
Deuxièmement, il y a beaucoup de place pour l'exploration dans le cadre de mon projet à Indium Corporation. À l'école, lorsque vous réalisez un projet de laboratoire, vous savez exactement quels aspects du processus vous modifiez et vous testez spécifiquement les changements attendus. En revanche, dans un projet réel comme celui-ci, vous ne connaissez pas les causes spécifiques des résultats observés, et chaque expérience et méthode de test doit donc être planifiée minutieusement à l'avance, en gardant à l'esprit les variables indépendantes et les variables de contrôle. Un laboratoire scolaire vous donne des indications claires sur la manière d'atteindre le point final, alors que dans un scénario réel, vous vous lancez dans une chasse au trésor, avec quelques indices bien sûr, mais vous devez toujours faire le lien entre les deux.
Je suis enthousiaste à l'idée de me lancer dans l'aventure et d'explorer des équipements plus avancés que je ne connaissais pas jusqu'à présent. J'ai principalement travaillé sur la microscopie numérique, en prenant des images des divers échantillons qui ont été testés dans différentes conditions. J'étais très enthousiaste à l'idée d'être formée à ce nouvel équipement, car il est beaucoup plus perfectionné que le microscope que j'ai utilisé à l'école. Cette machine m'a gâtée. Elle me manquera lorsque je retournerai à l'école avec un microscope manuel !
Travailler individuellement sur un projet est une autre chose qui m'a frappée. Pour les travaux de laboratoire que j'ai effectués à l'école, nous sommes généralement organisés en groupes, ce qui accélère le processus en permettant à plusieurs personnes de travailler à la fois sur l'expérience et sur le rapport. Cependant, comprendre comment je travaille individuellement grâce à ce projet de stage est une courbe d'apprentissage précieuse. Je suis enthousiaste et reconnaissante de cette opportunité, car je constate que mon efficacité et ma confiance en moi ont progressé au fil des semaines. Mon côté aventureux aime aussi la flexibilité et l'exploration qui en découlent.
En dehors de mon projet, j'ai également apprécié de visiter les trois usines de fabrication. C'était la première fois que je voyais un atelier de fabrication. J'ai été initiée à certains processus dans le cadre de mes cours, mais le fait de les voir prendre vie dans les installations a été une expérience unique. Par exemple, il était intéressant de voir la différence entre le moulage à petite échelle dans le laboratoire de mon école et le moulage à plus grande échelle ici.
Au-delà de ses aspects techniques, MSE m'a attiré en raison de sa communauté très soudée. Comme il s'agit de l'un des plus petits départements d'ingénierie, les étudiants de mon école ont l'occasion unique de travailler en petits groupes et d'être en contact avec leurs pairs et leurs professeurs plus fréquemment. Au-delà des études, la communauté a été un facteur important dans ma vie, alors que je continue à m'aventurer dans de nouveaux environnements. La connexion est un thème important dans ma vie, que ce soit avec les personnes ou les lieux avec lesquels j'interagis. C'est pourquoi, lorsque j'ai découvert à quel point la communauté d'Indium Corporation était soudée, cela m'a profondément enthousiasmée et impressionnée. Le programme de stage m'a également offert de précieuses occasions de me faire de nouveaux amis et de nouer des liens dans cette région (dont je ne connaissais rien en tant que non-local). J'ai eu beaucoup de plaisir à faire la connaissance des autres stagiaires, tant au bureau qu'en dehors. Comme nous venons tous d'écoles différentes, j'ai eu beaucoup de plaisir à entendre parler de leurs parcours. J'ai également apprécié de faire la connaissance des personnes qui travaillent dans les différentes installations - c'est tellement agréable de voir des visages familiers lorsqu'on se promène, n'est-ce pas ? Le fait que tout le monde soit si accueillant a définitivement facilité ma transition vers un nouveau rôle et un nouvel environnement.
