Ursprünglich hat mich die Vielseitigkeit des Studiengangs Materialwissenschaft und -technik (MSE) gereizt: Alles nutzt Materialien! Mir gefiel der Gedanke, dass man viele Möglichkeiten hat, die man erforschen kann - sei es Technik, Produktdesign, Energie oder Nachhaltigkeit -, aber die Flexibilität macht es schwierig, meinen Favoriten zu wählen.
Ich war überrascht, wie viel Spaß mir das Lernen über MSE in der Schule gemacht hat. Viele meiner Kurse konzentrieren sich auf die Grundlagen, wodurch man gut übertragbare Fähigkeiten erwirbt. Durch das Erlernen grundlegender Theorien und Laborpraktiken erhalte ich außerdem eine gute Einführung in ein breites Spektrum von Themen. Im Laufe der Jahre hat mir die Arbeit im Labor von allen Unterrichtseinheiten am meisten Spaß gemacht. Ich erinnere mich noch lebhaft an eines meiner ersten Laborprojekte im ersten Studienjahr, bei dem wir Stahl in einem Ofen so weit gehärtet haben, dass er so spröde war, dass man ihn mit bloßen Händen zerbrechen konnte! Deshalb war ich sehr gespannt auf mein Projekt als Sommerpraktikant bei der Indium Corporation und hoffte, neue Labortechniken und Materialien kennenzulernen, mit denen ich noch nie gearbeitet hatte.
Im Großen und Ganzen war mein Praktikumsprojekt den Unterrichtsprojekten ziemlich ähnlich, die beide eine Kombination aus Literaturrecherche und Laborexperimenten zur Überprüfung waren. Es gibt jedoch zwei Hauptunterschiede, die mir auffallen.
Erstens enthielt jede Literaturübersicht, die ich für akademische Kurse verfasst habe, einen Überblick über die Theorie und wie weit sie angewendet werden kann. Im Gegensatz dazu habe ich für mein Praktikumsprojekt gezielt nach Arbeiten gesucht, die ähnliche Verfahren oder Legierungszusammensetzungen verwendet haben. Das macht meine Suche nach Arbeiten effizienter und spezifischer, und ich nutze die erweiterte Suche von Google Scholar sehr gut!
Zweitens gibt es im Rahmen meines Projekts bei der Indium Corporation viel Raum für Erkundungen. Wenn man in der Schule ein Laborprojekt durchführt, weiß man genau, welche Aspekte des Prozesses man verändert und testet dann gezielt auf die erwarteten Veränderungen. Im Gegensatz dazu kennt man bei einem realen Projekt wie diesem die spezifischen Ursachen für die beobachteten Ergebnisse nicht, so dass jedes Experiment und jede Testmethode im Voraus gründlich geplant werden muss, wobei man die unabhängigen und die Kontrollvariablen im Auge behalten muss. In einem Schülerlabor erhält man klare Anweisungen, wie man zum Ziel kommt, während man sich in einem realen Szenario auf eine Schnitzeljagd begibt, natürlich mit einigen Hinweisen, aber man muss trotzdem zwei und zwei zusammenzählen.
Ich freue mich darauf, das Abenteuer zu wagen und fortschrittlichere Geräte zu erforschen, mit denen ich bisher nicht vertraut war. Ich habe vor allem mit der digitalen Mikroskopie gearbeitet und die verschiedenen Proben, die unter verschiedenen Bedingungen getestet wurden, abgebildet. Ich freute mich darauf, an diesem neuen Gerät geschult zu werden, da es viel fortschrittlicher ist als das Mikroskop, das ich in der Schule benutzt habe. Dieses Gerät hat mich verwöhnt - ich werde es vermissen, wenn ich wieder in der Schule bin und ein manuelles Mikroskop benutze!
Die individuelle Arbeit an einem Projekt ist ein weiterer Punkt, der mir aufgefallen ist. Bei den Laborarbeiten, die ich in der Schule gemacht habe, sind wir in der Regel in Gruppen organisiert, was den Prozess beschleunigt, da mehrere Personen sowohl an dem Experiment als auch an dem Bericht arbeiten. Durch dieses Praktikumsprojekt habe ich jedoch gelernt, wie ich individuell arbeiten kann. Ich bin begeistert und dankbar für diese Gelegenheit und sehe, wie sich meine Effizienz und mein Selbstvertrauen im Laufe der Wochen verbessert haben. Die abenteuerlustige Seite in mir liebt auch die Flexibilität und die Entdeckungen, die damit verbunden sind.
Abgesehen von meinem Projekt habe ich auch die Besichtigung der drei Produktionsstätten genossen. Es war das erste Mal, dass ich eine Produktionshalle gesehen habe - ich habe einige der Prozesse im Unterricht kennengelernt, aber zu sehen, wie sie in den Anlagen zum Leben erweckt werden, war eine einzigartige Erfahrung. Es war zum Beispiel sehr interessant, den Unterschied zwischen dem Gießen in kleinem Maßstab im Labor meiner Schule und dem Gießen in einem viel größeren Maßstab hier zu sehen.
Abgesehen von den technischen Aspekten hat mich MSE auch wegen seiner engen Gemeinschaft angezogen. Als einer der kleineren Fachbereiche für Ingenieurwissenschaften haben MSE-Studenten an meiner Schule die einzigartige Möglichkeit, in kleineren Gruppen zu arbeiten und sowohl mit Gleichaltrigen als auch mit Professoren häufiger in Kontakt zu treten. Abgesehen von der akademischen Seite ist die Gemeinschaft ein wichtiger Faktor in meinem Leben, da ich immer wieder in neue Umgebungen eintauche. Verbindungen sind ein wichtiges Thema in meinem Leben, sei es mit Menschen oder Orten, mit denen ich zu tun habe. Aus diesem Grund hat mich der enge Zusammenhalt der Gemeinschaft bei Indium Corporation sehr beeindruckt und begeistert. Das Praktikumsprogramm bot auch wertvolle Möglichkeiten, neue Freunde zu finden und Verbindungen in dieser Gegend aufzubauen (von der ich als Ortsfremder nichts wusste). Es war großartig, die anderen Praktikanten sowohl im Büro als auch außerhalb des Büros kennenzulernen. Da wir alle von verschiedenen Schulen kommen, hat es mir viel Spaß gemacht, von ihrem Werdegang zu hören. Ich habe es auch genossen, die Leute kennen zu lernen, die in den verschiedenen Einrichtungen arbeiten - es ist so schön, bekannte Gesichter zu sehen, wenn man herumläuft, oder? Dass alle so freundlich sind, hat mir den Übergang in eine neue Rolle und eine neue Umgebung definitiv erleichtert.
