Al principio me atrajo la ciencia e ingeniería de materiales (MSE) por su versatilidad: ¡todo utiliza materiales! Me gustaba la idea de tener opciones para explorar, ya fuera ingeniería, diseño de productos, energía o sostenibilidad, pero la flexibilidad hace que sea difícil elegir mi favorita.
Me sorprendió lo mucho que disfruté aprendiendo sobre MSE en la escuela. Muchas de mis clases se centran en lo básico, lo que te dota de habilidades transferibles. El aprendizaje de las teorías fundamentales y las prácticas de laboratorio también me proporciona una buena introducción a una gran variedad de temas. A lo largo de los años, el trabajo de laboratorio es lo que más me ha gustado de todas las sesiones de clase. Aún recuerdo vívidamente uno de mis primeros proyectos de laboratorio en mi primer año, en el que templamos acero en un horno hasta el punto de que era lo suficientemente quebradizo como para partirlo con las manos desnudas. Dicho esto, estaba muy emocionada con mi proyecto de prácticas de verano en Indium Corporation, con la esperanza de explorar nuevas técnicas de laboratorio y materiales con los que nunca había trabajado antes.
En general, mi proyecto de prácticas fue bastante similar a los proyectos de clase, ambos una combinación de revisión bibliográfica y experimentación en laboratorio para su verificación. Sin embargo, hay dos diferencias principales que me llaman la atención.
En primer lugar, todas las revisiones bibliográficas que he realizado para cursos académicos han incluido una visión general de la teoría y de sus posibilidades de aplicación. En cambio, para mi proyecto de prácticas, he buscado específicamente obras que hayan empleado procesos o composiciones de aleación similares. Esto hace que mi búsqueda de trabajos sea más ágil y específica, y estoy haciendo un buen uso de la búsqueda avanzada de Google Scholar.
En segundo lugar, hay mucho margen para la exploración dentro de mi proyecto en Indium Corporation. En la escuela, cuando realizas un proyecto de laboratorio, sabes exactamente qué aspectos del proceso estás cambiando y, a continuación, compruebas específicamente los cambios esperados. En cambio, en un proyecto del mundo real como éste, no conoces las causas específicas de los resultados observados, por lo que cada experimento y método de prueba debe planificarse minuciosamente de antemano, teniendo en cuenta las variables independientes y de control. Un laboratorio escolar te da instrucciones claras sobre cómo llegar al punto final, mientras que en un escenario del mundo real, te embarcas en una búsqueda del tesoro, con algunas pistas, por supuesto, pero aun así tienes que sumar dos y dos.
Estoy entusiasmado por lanzarme a la aventura y explorar equipos más avanzados con los que no estoy familiarizado. He estado trabajando principalmente en microscopía digital, obteniendo imágenes de las distintas muestras que se han analizado en diferentes condiciones. Me entusiasmó recibir formación sobre este nuevo equipo, ya que es mucho más avanzado que el microscopio que he utilizado en la escuela. Esta máquina me ha mimado, ¡la echaré de menos cuando vuelva a la escuela con un microscopio manual!
Trabajar individualmente en un proyecto es otra cosa que me llamó la atención. En los trabajos de laboratorio que he hecho en la escuela, normalmente nos organizamos en grupos, lo que acelera el proceso al tener a varias personas trabajando tanto en el experimento como en el informe. Sin embargo, comprender cómo trabajo individualmente a través de este proyecto de prácticas es un valioso aprendizaje. Estoy emocionada y agradecida por esta oportunidad, viendo cómo mi eficiencia y confianza han progresado a lo largo de las semanas. A mi lado aventurero también le encanta la flexibilidad y la exploración que conlleva.
Aparte de mi proyecto, también me ha gustado visitar las tres fábricas. Era la primera vez que veía una planta de fabricación. Conocía algunos de los procesos a través de mis clases, pero verlos cobrar vida en las instalaciones fue una experiencia única. Por ejemplo, fue interesante ver la diferencia entre la fundición a pequeña escala en el laboratorio de mi escuela y verla aquí a una escala mucho mayor.
Más allá de sus aspectos técnicos, MSE me atrajo por su comunidad tan unida. Al ser uno de los departamentos de ingeniería más pequeños, los estudiantes de MSE de mi escuela tienen la oportunidad única de trabajar en grupos más pequeños y conectar con sus compañeros y profesores con más frecuencia. Aparte de lo académico, la comunidad ha sido un factor importante en mi vida, ya que sigo adentrándome en nuevos entornos. La conexión es un tema importante en mi vida, ya sea con las personas o con los lugares con los que interactúo. Por eso, cuando descubrí lo unida que estaba la comunidad de Indium Corporation, me entusiasmó y me impresionó profundamente. El programa de prácticas también me brindó valiosas oportunidades para hacer nuevos amigos y establecer contactos en esta zona (de la que no sabía nada por no ser de aquí). Ha sido estupendo conocer a los demás becarios tanto dentro como fuera de la oficina. Como todos somos de escuelas diferentes, me he divertido mucho oyendo hablar de sus viajes. También me ha gustado conocer a la gente que trabaja en las distintas instalaciones; es muy agradable ver caras conocidas cuando vas por ahí, ¿verdad? El hecho de que todo el mundo sea tan acogedor me ha facilitado la transición a un nuevo puesto y a un nuevo entorno.
