El indio se utiliza habitualmente para reducir el punto de fusión de diversas aleaciones. Estas aleaciones de indio de baja temperatura presentan una temperatura de solidus entre 157 °C y 7 °C. Así es: ¡algunas de estas aleaciones se funden por debajo de la temperatura ambiente!
Por esta misma razón, el indio también se utiliza en aleaciones de soldadura para altas temperaturas e inclusoaleaciones de soldadura fuerte . La adición de indio nos permite utilizar familias de aleaciones que, normalmente, alcanzarían temperaturas demasiado elevadas para determinadas aplicaciones. Una de estas familias de aleaciones es el sistema de soldadura fuerte de plata y cobre.
La familia de soldaduras de plata y cobre cuenta con dos variantes principales que contienen indio:
- 61,5 % Ag/24 % Cu/14,5 % In (cuya temperatura de solidus es de 625 °C y la de liquidus, de 730 °C)
- 63 % Ag/27 % Cu/10 % In (cuya temperatura de solidus es de 685 °C y la de liquidus, de 730 °C)
Se pueden utilizar alternativas al indio (como el cadmio, el zinc, el plomo y el fósforo), aunque el indio es un aditivo superior en las soldaduras de plata y cobre porque:
- no tóxico
- Cumple con la normativa ROHS
- un elemento con baja emisión de vapor (importante para aplicaciones en hornos de vacío)
Aunque las aleaciones de soldadura fuerte son materiales que soportan temperaturas más altas que las soldaduras blandas, incluso la soldadura fuerte puede beneficiarse de una reducción de las temperaturas del proceso (gracias a la adición de indio). A continuación se explica el motivo:
1) Menor tensión en las piezas
Un menor aporte de calor en cualquier aplicación de soldadura blanda o fuerte se traduce en una menor tensión para los componentes implicados. Esto se debe a una menor expansión térmica durante el proceso de unión.
2) Mejora de la humectabilidad de las aleaciones ferrosas
Se sabe que la incorporación de indio al sistema plata-cobre mejora la humectación de los metales ferrosos.
3) Una gama de productos de plástico aptos para el uso cotidiano
Dado que existe una diferencia entre la temperatura a la que estas aleaciones comienzan a fundirse y aquella a la que se vuelven completamente líquidas, resultan especialmente útiles para aplicaciones de soldadura fuerte en superficies irregulares, en las que una soldadura totalmente líquida podría empezar a gotear fuera de la zona de unión.
4) Aumento de los beneficios
Esto se debe a un menor consumo energético, a una reducción de las repeticiones de trabajo (debido a una menor tensión en las piezas) y a una disminución de los fallos en servicio.
Si desea estudiar la posibilidad de utilizar un material de soldadura fuerte que contenga indio en su aplicación, puede ponerse en contacto con uno de nuestros expertos ingenieros de aplicaciones aquí: [email protected]
~Jim
