저는 관심 분야였던 일반 심리학을 전공으로 대학 생활을 시작했습니다. 상담사나 교수가 되는 데는 그다지 큰 매력을 느끼지 못했습니다. 다만 사람들과 그들의 사고방식을 좋아할 뿐만 아니라, 그러한 사고방식이 비즈니스에 어떻게 적용되는지에도 관심이 있다는 것만은 확실히 알고 있었습니다. 대학 1학년 동안 다양한 분야의 수업을 여러 개 수강했고, 2학기 말에는 산업·조직 심리학을 전공으로, 경영학을 부전공으로 정했습니다. 그러다 2학년 가을, 경영학 관련 수업을 훨씬 더 많이 듣게 되면서, 경영학 부전공을 전공으로 바꿔야겠다는 생각이 들었습니다.
그렇게 해서 이제 2026년 여름, 저는 인디움 코퍼레이션(Indium Corporation)에서 인사 총보상(Total Rewards) 인턴으로 근무하고 있습니다. 인턴십 공고를 보고 인디움 코퍼레이션에 대해 더 자세히 알아본 후, 저는 이 회사에 엄청난 흥미를 느꼈습니다. 대학에 처음 입학했을 때만 해도 인사 분야는 제가 앞으로 종사할 분야라고는 전혀 생각하지 못했습니다. 하지만 제가 전공한 두 분야와 그동안 진행해 온 연구 내용을 종합해 보니, 이 직무가 제 학업 배경과 꽤 잘 맞아떨어진다는 것을 깨달았고, 과감히 도전해 지원하기로 결심했습니다. 몇 차례의 면접을 거친 끝에 합격했습니다. 상사와의 최종 면접에서는 모든 것이 딱 맞아떨어지는 느낌이 들었습니다. 이 자리를 얻게 된 것과 지금까지 주어진 모든 기회에 정말 감사드립니다!
이번이 제 인생 첫 인턴십이라 솔직히 어떤 일이 기다리고 있을지 전혀 감이 잡히지 않았습니다. 그동안의 모든 업무 경험은 외식업계에서 쌓은 것이었기 때문에, 인사 업무로 전환하는 것은 큰 도약이었습니다. 하지만 그동안의 노력이 헛된 것은 아니었습니다. 분야는 완전히 다르지만, 식당 일을 통해 배운 수많은 기술들이 사무직으로 전환하는 데 큰 도움이 되었습니다. 낯선 주에서 첫 출근을 하며, 한 번도 만난 적 없는 다른 인턴들로 둘러싸이니 조금 긴장되기도 했습니다. 하지만 무엇보다도 설레는 마음이 컸습니다. 저와 같은 처지이면서도 각자 독립적으로 일하는 사람들과 함께 있다는 사실은 확실히 부담스러웠지만, 동시에 미래를 향해 나아가는 원동력처럼 느껴졌습니다.
저에게 이번 인턴십은 제 인생의 새로운 장을 여는 듯한 느낌입니다. 낯선 주에서, 처음 만나는 사람들과 함께, 한 번도 해본 적 없는 일을 하게 되었으니까요. 하지만 이보다 더 행복할 수는 없습니다. 학업과 진로, 그리고 미래를 향한 준비는 제 인생에서 정말 큰 부분을 차지해 왔습니다. 이번 인턴십은 그 다음으로 내딛는 큰 한 걸음처럼 느껴졌습니다. 학교에서 배운 것을 실제 현장에 적용해 볼 수 있었던 것은 이번이 처음인 것 같습니다. 이 인턴십에 선발되었을 때와 그 과정에서 해낸 모든 일들에 대해 정말 큰 자부심을 느꼈습니다. 이를 통해 인사(HR) 업무가 실제로 어떤 것인지 경험할 수 있었을 뿐만 아니라, 제 미래를 준비하고 더 높은 수준의 학위를 취득할 수 있는 기회도 얻었습니다.
인턴십이 끝나면 저는 학부 마지막 학년에 진학하게 되며, 졸업까지 1년도 채 남지 않았습니다. 대학원에 진학할 계획이긴 하지만, 시간이 정말 믿기지 않을 정도로 빠르게 흘러간 것 같습니다. 이 글을 쓰고 있는 지금, 인턴십이 시작된 지 2주밖에 되지 않았는데도 마치 어제 시작한 것 같은 기분이 들고, 인턴십이 끝날 때쯤이면 눈 깜짝할 사이에 지나가 버렸을 거라는 생각이 듭니다.
이번 인턴십에 참여한 제 목표는 인사(HR) 분야에서 실무 경험을 쌓는 것이었습니다. 업무량이 어느 정도인지, 제가 정확히 어떤 일을 하는지, 그리고 무엇보다도 이런 종류의 일을 하면서 어떤 기분이 드는지 직접 파악할 기회를 얻고 싶었습니다. 이 분야에 관심이 있다는 건 알고 있었지만, 과연 이 일이 저에게 맞는 것인지 확인해 보고 싶었습니다. 다행히도 인턴십 업무를 더 많이 수행할수록 제가 하는 일을 점점 더 좋아하게 되었습니다. 이 인턴십에서 가장 마음에 드는 점 중 하나는 제 시간이 독립적인 프로젝트와 일상 업무 수행으로 나뉘어 있다는 사실입니다. 이를 통해 달성해야 할 최종 목표를 설정할 수 있고, 제가 시간을 어떻게 활용했는지 보여줄 수 있으며, 이 분야에서 일하는 것이 실제로 어떤 의미인지 경험할 기회를 얻을 수 있습니다.
예상치 못했던 업무 중 하나였지만, 이번 프로젝트를 통해 경험할 기회를 얻게 되어 기쁜 일은 많은 직원들과 복리후생 및 할인 혜택에 대해 이야기를 나누고, 그들에게 무엇이 중요한지 알아보는 것이었습니다. 이 프로젝트를 통해 평소라면 만날 수 없었을 수많은 사람들을 만날 수 있었습니다. 많은 분들의 얼굴에 이름을 붙일 수 있었고, 그들이 어떻게 이곳에 오게 되었는지, 그리고 인듐 코퍼레이션이 그들에게 어떤 의미인지에 대한 이야기를 들을 기회를 얻었습니다. 인턴십을 시작한 지 2주밖에 되지 않아 몇몇 직원분들과 이야기를 나눴지만, 아직 유의미한 표본을 확보하기에는 부족합니다. 모든 분의 목소리가 반영될 수 있도록 이 부분에 계속 노력하고 있습니다. 결국 이를 통해 다른 사업장을 방문하여 그곳의 직원들을 만나고, 그들에게 무엇이 중요한지 파악할 기회를 갖게 될 것입니다.
다른 인턴들과 이야기를 나누다 보니, 사내 분위기나 인턴으로서 느끼는 부담감에 대한 우려는 금세 사라졌습니다. 지금까지 만난 모든 분들이 정말 친절하고 따뜻하게 맞아주셨습니다. 비록 우리가 인턴이고, 각자 10주 동안 진행해야 하는 프로젝트를 맡고 있지만, 우리 모두가 학생이며 이곳에서 처음으로 직장 생활에 적응하는 법을 배우기 위해 왔다는 점을 서로 잘 이해하고 있었습니다.
인턴임에도 불구하고, 우리에게는 회사에 실질적인 변화를 가져올 진정한 책임과 실제 프로젝트가 주어집니다. 우리를 지도해 주시는 분들은 우리가 기초부터 차근차근 배워나가고 있다는 점을 잘 알고 계시기 때문에, 인내심을 가지고 기다려 주십니다. 이 점만으로도 인듐 코퍼레이션은 제가 경험해 본 곳 중 최고의 학습 환경 중 하나라고 할 수 있습니다.
직원들뿐만 아니라 다른 인턴들로부터도 따뜻한 환영을 받는 분위기, 대화가 자연스럽게 오가는 모습, 제가 근무하는 현장의 모든 인턴들이 함께 점심을 먹는 모습, 그리고 점심시간에 치포틀레에서 생일 점심을 먹거나 7-Brew로 단체 나들이를 떠나기 시작한 점 등입니다. 다른 인턴과 함께 회의에 참석하면, 그 사람의 업무 방식을 엿볼 수 있어서 정말 신이 납니다. 다른 인턴들과 맺게 된 인연과 함께 누리는 기회들에 정말 감사하게 생각합니다. 특히 이 사람들은 불과 2주 전에 처음 만난 사이임에도 불구하고, 그 짧은 시간 동안 우리 모두는 정말 친해졌기 때문입니다.
이곳에 온 지는 얼마 되지 않았지만, 지금까지 경험할 수 있었던 모든 순간이 소중합니다. 지금까지 만난 모든 분들과 그분들이 저를 위해 해주신 모든 일에 감사드립니다. 프로이트의 사상을 탐구하는 것부터 복리후생 제도를 파악하는 것까지, 이 모든 것은 제가 결코 잊지 못할 경험의 여정의 시작이었습니다.
