저는 고등학교 3학년 10월에 대학 생활을 모두 계획했다고 생각했어요. 저는 뉴욕 뉴로셸에 있는 아이오나 대학의 디비전 1 여자 수영 다이빙 팀에서 다이빙을 하기로 약속했었거든요. 집에서의 생활이 끝나갈 무렵 저는 대학으로 떠나는 것에 대해 극도로 불안해했습니다. 대학에 도착하자마자 대학 1학년이 제가 상상했던 것과는 다르다는 것을 곧 깨달았습니다. 크리스마스 방학이 되면 지역 커뮤니티 칼리지로 편입하고 싶었지만 디비전 I 운동선수에 대한 NCAA 규정 때문에 편입할 수 없었습니다. 그래서 저는 아이오나에서 1학년을 마치고 르 모인 대학으로 편입할 계획을 세웠어요.
이오나에서 1년을 보내는 내내 힘들었지만, 인생에는 싫지만 어쨌든 감당해야 하는 일들이 있다는 것을 배웠습니다. 저는 이오나에서 집처럼 편안하지 않았기 때문에 숙제를 하고, 공부하고, 다이빙 연습을 하러 다니며 하루하루를 보냈습니다. 르 모인에 도착하면 캠퍼스에 더 많이 참여해야겠다고 스스로에게 다짐했죠.
르 모인에서 저는 제 꿈을 이루도록 영감을 주고 그 과정에서 저를 응원해주는 많은 새로운 사람들을 만날 수 있었습니다. 저는 르 모인 학생 프로그램 위원회의 일원이 되어 다른 곳에서는 만날 수 없었을 학생 및 교직원들과 교류할 수 있는 기회를 얻었습니다. 또한 르 모인의 여자 수영 및 다이빙 팀의 일원으로 동부 해안 곳곳을 여행하며 팀원들과 수많은 추억을 만들 수 있는 기회를 얻었습니다. 제가 르 모인의 커뮤니티에 더 많이 참여하게 된 가장 큰 이유는 이오나에서 경험하지 못했던 고향 같은 느낌 때문이었어요. 르 모인의 친구들은 제 가족이며 제가 아무리 넘어져도 일으켜 세워줍니다.
르 모인이 아니었다면 저는 인디엄 코퍼레이션의 대학생 인턴으로 책상에 앉아 이 블로그를 쓰고 있지도 않았을 것입니다. 르 모인에서 만난 사람들은 제가 누구인지에 대해 자신감을 갖고 목표를 향해 나아갈 수 있는 용기를 주었습니다. 르 모인 입사 전에는 수줍음이 많아서 보통 엄마가 아는 사람을 통해 여름 인턴십을 얻었는데, 비록 엄마가 인터넷에서 이 인턴십을 찾아주긴 했지만 저는 제 자신과 제 일에 대해 충분히 자신감이 있었기 때문에 많은 사람들 사이에서 눈에 띄어 이 직장에 뽑힐 수 있었습니다.
감사합니다, 르 모인. 이곳은 정말 제 고향이며, 이 커뮤니티의 일원이 된 것이 얼마나 놀라운 일인지 말로 다 표현할 수 없을 정도입니다.
최고,
Brittney
