Parte I: Motivaciones y objetivos futuros
Al ser un estudiante un poco mayor, he acumulado varias experiencias de prácticas a lo largo de mi trayectoria académica; más de las que suelen tener los estudiantes de mi mismo nivel. Dado que estas prácticas anteriores se han desarrollado en el ámbito académico o en la investigación pública, no he tenido realmente experiencia en el sector industrial ni en una empresa con ánimo de lucro.
Una de las mayores ventajas que he encontrado al trabajar en el sector industrial, y más concretamente en Indium Corporation, es que tengo un objetivo. Un objetivo en el sentido de que el trabajo que realizo beneficia a la empresa desde el punto de vista operativo y/o económico. Esto contrasta con mis puestos anteriores que, como ya he mencionado, se centraban principalmente en la investigación, donde, según mi experiencia, el objetivo no es explícito: o bien trabajas sin fin en un proyecto, descubres que otra persona ha tenido la misma idea o, en última instancia, acabas escribiendo un artículo.
Ahora bien, no pretendo dar a entender que la investigación no sea valiosa para el bien de la humanidad; todos los avances tecnológicos que hemos logrado como comunidad mundial se deben a que alguien ha investigado, experimentado y elaborado teorías para descubrir nuevas posibilidades. Simplemente digo que la investigación no es lo mío.
Otra ventaja de realizar unas prácticas en Indium Corporation que considero muy importante es la posibilidad de que el proyecto tenga continuidad. Mi proyecto tiene el potencial de ahorrar capital a Indium Corporation y, al mismo tiempo, mejorar su posicionamiento en cuanto a la preferencia de los clientes. Espero que esto tenga una buena acogida por parte de la dirección de Indium Corporation y que se aprueben más inversiones para nuestros proyectos.
Parte 2: Almuerzos formativos
Como mencioné en mi anterior entrada del blog, cada semana celebramos un evento denominado «almuerzo formativo para becarios». En estos almuerzos formativos, se nos ofrece, por supuesto, el almuerzo, que suele consistir en un buen bocadillo o una ensalada preparada por el chef de Indium Corporation. Una vez terminada la comida, o mientras estamos terminando, un miembro de uno de los equipos internos de Indium Corporation o un ponente invitado ofrece una charla de interés para el grupo. Los temas de estas sesiones de «almuerzo y formación» han variado mucho, desde la evaluación de la personalidad hasta las mejores prácticas en materia de presentaciones.
Un evento que me llamó especialmente la atención fue nuestro almuerzo formativo sobre sensibilización cultural. Nuestro departamento de RR. HH. invitó a la Sra. Hilda Jordan, fundadora y directora general de una consultora local especializada en equidad, con sede en la zona de Utica. Durante esta sesión, llevó a cabo una presentación interactiva, en lugar de limitarse a una simple charla, y creó un espacio para el verdadero aprendizaje y la colaboración.
Uno de los ejercicios consistía en adivinar los ingredientes de un plato propio de su origen étnico. No solo compartió físicamente una parte de sí misma, sino que también aprovechó el momento para señalar que, aunque las preguntas eran bienvenidas y se fomentaban, nosotros, como grupo, habíamos pasado por alto el hecho de que podríamos simplemente haberle preguntado y haber obtenido las respuestas sin tanto esfuerzo. La lección que aprendimos de este ejercicio fue que no debemos ser demasiado obstinados ni tener miedo a hacer preguntas, al tiempo que reforzamos el sentido de pertenencia dentro del grupo.
Parte III: Presentación intermedia
En lugar de realizar la presentación final obligatoria de nuestras prácticas, Indium Corporation hace que sus becarios participen en una presentación intermedia. Durante mi periodo de prácticas, esta tuvo lugar en la sexta semana. Fue una forma muy interesante de mostrar nuestro progreso, ya que, por mis experiencias anteriores, estaba acostumbrado a presentar los resultados una vez finalizado todo. Sin embargo, disfruté de la experiencia como un cambio de aires y, de hecho, me brindó la oportunidad de responder a preguntas y recibir comentarios sobre cómo podía hacer que mis prácticas fueran una experiencia mejor y más eficaz.
En general, tanto yo como muchas otras personas sentimos una gran ansiedad a la hora de presentar mi trabajo ante otros en un entorno oficial. A pesar de ello, nunca había recibido tanto apoyo como el que nos brindaron para estas presentaciones (muchas gracias al equipo de RR. HH.). No solo recibí los habituales ánimos y deseos de «buena suerte», sino que el espacio destinado a las presentaciones se reservó para sesiones de ensayo que no solo me tranquilizaron, sino que también me brindaron la oportunidad de probar diferentes palabras clave y estructuras sintácticas para presentar de forma clara y concisa la información de mi proyecto.
Mientras escribo esta entrada del blog, acabo de recibir, por primera vez en mi vida, comentarios sobre mi presentación. Sin que yo lo supiera en ese momento, los asistentes estaban valorando ciertos aspectos de nuestra presentación, escribiendo comentarios y aportando críticas constructivas sobre lo que se podría mejorar. Aunque algunos de los comentarios incluían aspectos que ya sabía que eran ciertos sobre mi estilo de presentación, también había algunas sorpresas. Ya fuera el aplauso por una analogía que añadí en el último momento o el hecho de que utilizara más palabras de relleno de lo que pensaba inicialmente, agradezco de verdad todos los comentarios, ya que espero poder sentirme algún día más seguro a la hora de presentar y llegar a hacerlo muy bien.
Parte IV: Día del Voluntariado
Indium Corporation cuenta con una gran tradición en materia de filantropía y voluntariado, lo que se traduce en la celebración de una jornada anual de voluntariado para becarios. Nuestra jornada de voluntariado, que tuvo lugar el jueves siguiente a las presentaciones de mitad de curso, se celebró en el Museo Infantil de Utica. El museo estaba llevando a cabo parte de su programa «Garden Club» y esa jornada se centró en la ornitología, es decir, la rama de la zoología que estudia las aves. Entre las actividades, que incluían la creación de comederos para pájaros y la asignación de los picos de las aves a los distintos tipos de alimento, a mí me asignaron el puesto de disección de egagrópilas de búho.
Tras recibir el encargo, recordé mis días ayudando a los alumnos en la escuela de kárate a la que solía asistir y me ilusioné ante la idea de ayudar a los niños a aprender algo nuevo. Con edades comprendidas entre los 4 y los 10 años, los niños iban entrando y saliendo del aula para descubrir qué huesos y otras cosas podían encontrar. Para mi sorpresa, apenas hubo momentos de inactividad y siempre había al menos un niño dentro husmeando. No vi ni una sola bola de vómito que no contuviera el «santo grial» de la disección de bolas de vómito: un cráneo. Sé que suena un poco macabro, pero ver la expresión de un niño cuando encuentra un cráneo intacto dentro de una bola de vómito de búho puede hacer sonreír incluso a la persona más dura.
Parte V: Conclusión
Aunque mis prácticas aún no han terminado del todo, nos estamos acercando rápidamente a la fecha de finalización y, por lo tanto, no puedo evitar echar la vista atrás a estos últimos dos meses, más o menos, con un profundo agradecimiento. No solo estoy contento de haber vivido esta experiencia en un entorno empresarial, realizando un trabajo que será beneficioso para Indium Corporation y para la sociedad, sino que también estoy enormemente agradecido por la oportunidad de conocer a gente nueva y aprender sobre culturas diferentes que antes desconocía.
Y no te preocupes, no me he olvidado. Como seguro que ya habrán mencionado mis compañeros de prácticas, un grupo de nosotros, después de la cena de cumpleaños de Leticia, fuimos a «The Cremeria», en Clinton, y probamos un poco de helado. Y, en resumen, NUNCA volveré a ver el helado con los mismos ojos.
Gracias a Indium Corporation, a mi supervisor, a nuestro equipo de RR. HH. y a mis compañeros de prácticas por un verano estupendo que nunca olvidaré.
