제1부: 동기 및 향후 목표
나이가 조금 더 많은 학생으로서, 저는 학업 과정 동안 다른 학생들보다 더 많은 인턴십 경험을 쌓아왔습니다. 특히 같은 학년대의 학생들보다 더 많은 경험을 했죠. 그동안의 인턴십은 학계나 정부 연구 기관에서 이루어졌기 때문에, 산업계나 영리 기업에서의 경험은 사실상 없었습니다.
업계, 특히 인듐 코퍼레이션(Indium Corporation)에서 일하면서 제가 느낀 가장 큰 장점 중 하나는 ‘목표’가 있다는 점입니다. 여기서 말하는 목표란, 제가 수행하는 업무가 회사의 운영적 및/또는 금전적 측면에서 도움이 된다는 의미입니다. 이는 앞서 언급했듯이 주로 연구 중심의 업무였던 제 이전 직책들과는 대조적입니다. 제 경험상, 연구 중심의 업무에서는 목표가 명확하지 않았습니다. 끝없이 프로젝트에 매달리거나, 다른 누군가가 같은 아이디어를 가지고 있다는 사실을 알게 되거나, 결국 논문을 쓰는 식이었죠.
물론, 연구가 인류의 복지에 기여하지 않는다는 뜻은 아닙니다. 전 세계 공동체가 이룬 모든 기술적 발전은 누군가가 새로운 가능성을 찾기 위해 연구를 수행하고, 실험을 하며, 이론을 정립한 덕분입니다. 단지 연구는 제게 맞지 않는다는 점을 말하고 싶은 것뿐입니다.
인듐 코퍼레이션에서 인턴십을 하는 또 다른 장점 중, 제게는 특히 중요한 점은 프로젝트가 지속될 가능성이 있다는 것입니다. 제가 담당하고 있는 프로젝트는 인듐 코퍼레이션의 자본을 절감할 수 있을 뿐만 아니라, 고객 선호도 측면에서 인듐 코퍼레이션의 입지를 강화할 전망이 있습니다. 이를 통해 인듐 코퍼레이션 경영진의 긍정적인 반응을 이끌어내고, 우리 프로젝트에 대한 추가 투자 승인을 받을 수 있기를 기대합니다.
2부: 점심 시간 학습 모임
지난 블로그에서 언급했듯이, 저희 회사에서는 매주 ‘인턴 런치 앤 러닝’이라는 행사가 열립니다. 이 런치 앤 러닝 행사에서는 당연히 점심 식사가 제공되는데, 보통 인듐 코퍼레이션(Indium Corporation)의 셰프가 직접 만든 맛있는 샌드위치나 샐러드로 구성됩니다. 식사가 끝난 후나 식사를 마무리하는 동안, 인듐 코퍼레이션의 내부 팀 구성원이나 초청 연사가 그룹에게 유익한 내용을 발표합니다. 이 ‘런치 앤 러닝’ 행사의 주제는 성격 평가부터 프레젠테이션 모범 사례에 이르기까지 매우 다양합니다.
특히 제 기억에 남는 행사 중 하나는 문화 이해 증진을 위한 ‘점심 시간 학습 모임’이었습니다. 우리 인사팀은 유티카 지역 소재의 형평성 컨설팅 회사 설립자이자 CEO인 힐다 조던 씨를 초청했습니다. 이 세션에서 그녀는 단순한 강의 형식이 아닌 상호 소통형 프레젠테이션을 진행함으로써, 진정한 배움과 협력이 이루어질 수 있는 장을 마련해 주었습니다.
한 활동은 그녀의 민족적 배경에 맞는 요리의 재료를 맞혀보는 것이었습니다. 그녀는 자신의 일부를 직접 공유했을 뿐만 아니라, 그 순간을 통해 질문은 환영받고 장려되기는 하지만, 우리 그룹이 애를 쓰지 않고 그냥 그녀에게 물어보면 답을 얻을 수 있었음에도 그 사실을 간과하고 있었다는 점을 지적했습니다. 이 활동을 통해 우리가 얻은 교훈은, 질문을 하는 데 너무 고집을 부리거나 두려워하지 말아야 한다는 것이었으며, 동시에 그룹 내 소속감을 높일 수 있었습니다.
제3부: 중간 발표
인디움 코퍼레이션(Indium Corporation)에서는 인턴십 필수 최종 발표 대신, 인턴들이 중간 발표에 참여하도록 하고 있습니다. 제가 인턴십을 진행하던 기간 중, 이 발표는 6주차에 진행되었습니다. 그동안의 경험상 모든 일정을 마친 후에 발표하는 것에 익숙해져 있었기 때문에, 진행 상황을 보여주는 이 방식은 매우 흥미로웠습니다. 하지만 저는 이 경험이 새로운 자극이 되어 즐거웠으며, 실제로 질문에 답하고 인턴십을 더 좋고 효과적인 경험으로 만들 수 있는 방법에 대한 피드백을 받을 수 있는 기회가 되었습니다.
일반적으로 저를 비롯해 많은 사람들이 공식적인 자리에서 자신의 업무를 발표할 때 엄청난 불안감을 느낍니다. 그럼에도 불구하고, 이번 발표를 위해 우리가 받은 만큼의 지원을 받은 적은 한 번도 없었습니다(인사팀에 감사의 말씀을 전합니다). 평소처럼 “행운을 빕니다”라는 격려와 응원을 받은 것은 물론, 발표 장소를 연습 세션 전용으로 마련해 주셔서 마음이 한결 편안해졌을 뿐만 아니라, 프로젝트 정보를 명확하고 간결하게 전달하기 위해 다양한 키워드와 문장 구조를 시험해 볼 기회도 얻었습니다.
이 블로그 글을 쓰고 있는 지금, 저는 제 발표에 대한 피드백을 생애 처음으로 받았습니다. 당시에는 전혀 몰랐지만, 청중분들이 우리 발표의 특정 부분을 평가하고, 의견을 남기며, 더 나아질 수 있는 부분에 대해 건설적인 비판을 해주셨던 것입니다. 피드백 중에는 제 발표 스타일에 대해 제가 이미 알고 있던 사실들도 있었지만, 의외의 내용도 포함되어 있었습니다. 마지막 순간에 추가한 비유에 대한 칭찬이든, 제가 생각했던 것보다 더 많은 채움말을 사용했다는 지적이든, 모든 피드백에 진심으로 감사드립니다. 언젠가 발표할 때 더 자신감을 갖고 훌륭한 발표자가 되고 싶기 때문입니다.
제4부: 자원봉사자의 날
인듐 코퍼레이션은 자선 활동과 자원봉사 분야에서 훌륭한 전통을 이어오고 있으며, 이는 매년 열리는 인턴 자원봉사 날 행사로도 이어지고 있습니다. 중간 발표가 끝난 후 첫 번째 목요일에 열린 이번 자원봉사 활동은 유티카 어린이 박물관에서 진행되었습니다. 박물관은 이날 ‘가든 클럽’ 프로그램의 일환으로 조류학, 즉 새를 연구하는 동물학의 한 분야와 관련된 활동을 진행하고 있었습니다. 새 모이통 만들기나 새의 부리 모양과 먹이 종류를 매칭하는 활동 등이 있었는데, 저는 올빼미 토사물 해부 Stations에 배정되었습니다.
과제를 받은 후, 예전에 다니던 가라테 도장에서 학생들을 도왔던 시절이 떠올랐고, 아이들이 새로운 것을 배우도록 돕는다는 생각에 설레었습니다. 4세에서 10세 정도의 아이들이 교실 안팎을 오가며 어떤 뼈나 다른 것들을 찾을 수 있을지 탐색했습니다. 놀랍게도 수업이 뜸한 시간이 거의 없었고, 항상 적어도 한 명의 아이가 교실 안에서 이리저리 탐색하고 있었습니다. 제가 본 모든 펠릿에는 펠릿 해부의 ‘성배’라 할 수 있는 두개골이 들어 있었습니다. 다소 으스스하게 들릴지 모르겠지만, 올빼미 펠릿 속에서 온전한 두개골을 발견했을 때 아이들의 표정을 보면 아무리 냉정한 사람이라도 미소를 짓게 됩니다.
제5부: 결론
인턴십이 아직 완전히 끝나지는 않았지만, 종료일이 빠르게 다가오고 있어 지난 두 달여의 시간을 순수한 감사의 마음으로 되돌아보지 않을 수 없습니다. 인듐 코퍼레이션과 사회에 도움이 될 만한 업무를 업계 현장에서 경험할 수 있어 기쁠 뿐만 아니라, 새로운 사람들을 만나고 이전에는 알지 못했던 다양한 문화를 접할 수 있는 기회를 얻게 되어 무척 감사하게 생각합니다.
그리고 걱정하지 마세요, 제가 잊은 건 아니에요. 다른 인턴 친구들도 이미 말했겠지만, 우리 몇 명은 레티시아의 생일 저녁 식사 후 클린턴에 있는 ‘더 크레메리아’에 가서 젤라토를 맛보았어요. 긴 이야기를 짧게 요약하자면, 이제 저는 아이스크림을 예전처럼 절대 보지 못할 것 같아요.
인듐 코퍼레이션과 제 상사님, 인사팀, 그리고 함께 인턴십을 수행한 동료 여러분께, 평생 잊지 못할 멋진 여름을 보내게 해 주셔서 감사드립니다.
